Международен екип от астрономи, работещи с Atacama Large Millimeter-Wave Antenna Array (ALMA), най-големият радиотелескопски комплекс, получи най-подробното изображение на повърхността на далечна звезда, произвеждана някога с радио телескопи.
Горната снимка показва Бетелгейзе, известния червен супергигант в съзвездието Орион. Благодарение на тази снимка учените са установили, че температурата на вътрешните слоеве на атмосферата на звездата далеч не е равномерна. Откритието може да помогне да се обясни как атмосферата на такива звезди се нагрява и как звездната им материя навлиза в междузвездното пространство.
„ALMA има възможността да ни показва изображения на повърхностните характеристики на близките звезди и също така ни позволява директно да измерваме температурата на тези характеристики“, обяснява д-р Иймън О'Горман, астроном от Дъблинския институт за напреднали изследвания и водещ автор на обсъжданото проучване.
„От години подозирахме, че видимата повърхност на Betelgeuse не е еднаква по отношение на температурата, но ALMA ни позволи да разгледаме тази функция с невероятни подробности. Оказва се, че долните слоеве на атмосферата на звездата също не са равномерни. Най-вероятно тези температурни промени са причинени от магнитни полета, както е в нашата собствена звезда - Слънцето."
Наблюденията на астрономите бяха публикувани наскоро в списанието Astronomy & Astrophysics.
Говорейки за размера на Бетелгейзе, звездата е огромна. Той е около 1400 по-голям от нашето Слънце, а неговата маса е повече от 1 милиард пъти по-голяма от тази на нашата звезда. Като част от своята еволюция звезди като Бетелгейзе изхвърлят огромен обем от материала си в междузвездното пространство, използвайки звездния вятър. Тези ветрове съдържат тежки елементи, произведени от звезди и са важни съставки за образуването на нови звезди и планети.
Размерът на Бетелгейзе в сравнение с орбитите на планетите в нашата Слънчева система
"Разположен на около 650 светлинни години, Бетелгейзе не е най-близката звезда на Слънчевата система, но размерите й я правят идеална цел за изследване на ALMA", казва д-р Пиер Кервела, астроном от Парижката обсерватория, който също участва в изследването.
Промоционално видео:
Бетелгейзе на фона на съзвездието Орион (вляво). Единично изображение (в центъра). Правилното изображение е предишното най-добро изображение на звездата от Много големия телескоп.
„Когато гледаме нощното небе с просто око, виждаме много ярки звезди навсякъде. Но тъй като тези звезди са много далеч от нас, дори най-мощните телескопи в света не могат да се справят с улавянето на повърхността на тези звезди. Последните резултати от ALMA показват, че радиотелескопът е способен да се справи с тази задача, когато става въпрос за повърхността на много големи звезди.
ALMA се състои от 66 гигантски 12-метрови и 7-метрови антени и е най-мощният радиотелескоп комплекс в света. Разстоянието между отделните телескопи може да бъде до 16 километра, което дава на ALMA изключителни възможности за увеличение.
Комплексът е международен астрономически инструмент и е разположен на 5000 метра надморска височина на платото Чанатор в Северен Чили, едно от най-сухите места в света. Много астрономи и обсерватории от Европа, Северна Америка и Източна Азия работят с ALMA.
НИКОЛАЙ ХИЖНЯК