Ако отговорът на този въпрос беше известен, кръвоносците лесно биха открили телата на мъртвите по миризма. Но засега учените не познават универсалния набор от миризми, общи за всяко човешко тяло след смъртта и това е голям проблем за криминалистите и спасителите.
Търсенето на специфична „миризма на смърт“не е невъзможно. Основното е известно: миризмите, които тялото излъчва след смъртта, са специфични за всеки тип живо същество. Известно е например, че в началните етапи на разлагане, човешкото тяло започва да отделя гнилост и кадаверин, по-известни като труп на труп. Въпреки това, сензорите не винаги откриват това вещество в близост до тялото.
Други вещества съпътстват човешкия труп при почти всички обстоятелства: толуен и Р-ксилол. Първият придава на смъртта фина миризма на по-тънка боя. Вторият мирише сладко; тя е най-разпознаваемата и най-често неприятната за хората. Често във въздуха до починалия се откриват молекули на друго вещество - диетил сулфид, неприятният аромат на който наподобява миризмата на чесън.
Обучението на кръвопролития се усложнява от факта, че учените не знаят от какви вещества се състои миризмата на тялото.
За да научите куче да търси мъртво, трябва да дадете проба, миризмата на която гарантирано присъства в миризмата на всяко мъртво тяло. Това обаче не е толкова просто: мъртвите миришат различно в зависимост от причината за смъртта, диетата през целия живот и други фактори. Кучетата Snoop вече са позволени да подушат парчета свинско месо или, ако е възможно, проби от човешка тъкан.
Ако химиците успеят да опишат и съставят такава универсална миризма на мъртъв човек, нуждата от свинско месо и фрагменти от човешки тела ще изчезне. Освен това ще бъде възможно да спрете да застрашавате живота на четириногите и вместо това да използвате дронове с чувствителни „електронни носове“, настроени за търсене на „миризмата на смърт“.
