Генетиците са извършили цялостно дешифриране на генома на горилата и са установили, че приблизително 15% от горилите гени са по-близо до човешките си колеги, отколкото до тези, открити в ДНК на шимпанзе, според статия, публикувана в списанието Nature.
Сравнителна генеалогия
Горилите се считат за най-близкия роднина на човека след шимпанзетата. Към днешна дата учените разграничават западната (горила горила) и източната горила (Gorilla beringei), живееща в изолирани популации в съответните райони на екваториалната Африка. Западните примати са разделени на два подвида - западната низинна горила (Gorilla gorilla gorila) и речна горила (Gorilla gorilla diehli). Източната група включва Beringer горила (Gorilla beringei beringei) и източната низина горила (Gorilla beringei graueri).
Екип от биолози, ръководен от Ричард Дърбин от Института Сангър в Хинкстън, Великобритания, дешифрира и анализира пълния геном на западната низина горила и след това го сравнява с този на хора и шимпанзета.
В работата си Дарбин и неговите колеги са използвали ДНК проби, получени от жена на име Камила, която живее в зоопарка в американския град Сан Диего. Освен това биолозите изследвали стари проби, които били извлечени от тъканите на две други маймуни от западната популация и една източна низина горила.
Според генетиците, пълният геном на горилата е съставен от 3 милиарда нуклеотиди - отделните градивни елементи на ДНК. Той съдържа почти 21 хиляди гени, кодиращи протеини, и около 6,7 хиляди области, съдържащи „инструкции“за сглобяване на месинджър РНК.
Еволюция на човешките роднини
След декодиране на генома, изследователите сравняват структурата на генома с други големи примати - хора, обикновени шимпанзета (Pan troglodytes), орангутани (Pongo abelii) и маймуни резус (Macaca mulatta). Това позволи на учените да картографират приликите и разликите в геномите на най-близките човешки роднини и да оценят времето за раздяла на техните предци.
Промоционално видео:
За изненада на биолозите, геномите на човека и горилата съдържат значителен брой подобни региони - около 15% от общата дължина на генома, които са много различни от тези в ДНК на шимпанзето. В допълнение, подобен брой гени правят горили и шимпанзе, свързани и далечни от хората.
Както отбелязват биолозите, в геномите и на трите примата най-бързо се развиват гените, които са отговорни за функционирането на слуховия апарат и други сетивни органи и контролират развитието на мозъка на ембриона и бебетата.
„Установихме, че много от гените на горилата се развиват паралелно с техните човешки колеги, включително зоните, отговорни за слуха. Много учени смятат, че бързата еволюция на човешкия слух е свързана с развитието на артикулаторната реч. Нашата работа поставя под съмнение това предположение, тъй като тези гени се променят с еднаква скорост както при хората, така и при горилите “, обясни членът на екипа Крис Тайлър-Смит от института Сангър.
Според изчисленията на Дарбин и неговите колеги предците на хората и горилите са се разделили преди около 10 милиона години, а тези на хора и шимпанзе преди 6 милиона години, което в голяма степен съответства на времето, посочено от палеонтологията. Разделянето на западните и източните горили се е случило приблизително 1,75 преди милиони години и се влачи много дълго време. Според биолозите този процес е подобен на това как шимпанзетата и техните пигмейски "братовчеди" -бобо, както и предците на съвременните хора и неандерталците се разделят един от друг.