От дните на братя Райт инженерите по въздухоплаване експериментират с дизайна на „Летящото крило“: без опашка самолет без определен фюзелаж. Всички компоненти на машината и самият пилот са разположени в равнината на крилото.
На теория това е възможно най-аеродинамичният и ефективен дизайн. На практика обаче се оказва, че без стабилизация и характеристики, характерни за конвенционален самолет, е много трудно да се контролират такива крила. Ще ви разкажем за първия модел от този тип, който се превърна в прототип на всички стелт самолети на бъдещето.
XB-35 и YB-35
По поръчка на армейския въздушен корпус германският инженер Робърт Нортроп разработва няколко варианта на бомбардировача, избирайки типа „летящо крило“за своя дизайн. Моделите XB-35 и YB-35 се задвижват от четири витла, монтирани на гърба на крилото. Те предизвикаха умерен успех сред специалистите и скоро бяха отстранени от монтажната линия.
YB-49
Промоционално видео:
Те бяха заменени от по-модерния бомбардировач YB-49. Той летеше на реактивна тяга и можеше да преодолее надморска линия до 12 километра.
Цел на създаването
Огромно предимство на "летящото крило" е пълното отсъствие на фюзелаж, което има положителен ефект върху намаляването на общото тегло на автомобила. Това даде възможност за максимално увеличаване на полезния товар: военните се нуждаеха от бомбардировач, способен свръхбързи да атакуват цел с огромна поразителна сила. В допълнение, първите самолети вече са построени с очакването за намаляване на радарната защита - преди това никой никога не е предполагал възможността да построи истински стелт самолет.
YB-49 спецификации
Екипаж: 6 души
Двигатели: 8 x Allison J35-A-15, 1800 кг
Размах на крилата: 52,4 m
Дължина: 16,2 m
Площ на крилото: 372 м2
Тегло на излитане: 96 800 кг
Максимална скорост: 930 км / ч
Обхват: 8700 км
катастрофи
Въпреки че първите тестове бяха доста успешни, по-късно YB-49 се оказа много ненадежден. Военните губят първия самолет на 5 юни 1948 г. - пилотът Даниел Форбс не може да се справи с контрола. Всички членове на екипажа бяха убити. Следващата катастрофа се случи само няколко месеца по-късно: външните участъци на крилото на YB-49 бяха просто откъснати, а пилотът беше изваден от колата от вятъра. Прави впечатление, че тестовият пилот Робърт Карденас предупреди за подобна възможност, но дизайнерът Джак Нортроп обяви невъзможността за подобно поведение на своето дете.
Внимание на президента
Въпреки всички недостатъци, те се опитаха да поставят дизайна на YB-49 на конвейера. Вниманието привлече вниманието на самолета от президента Труман, който нареди на тестов пилот да лети от военновъздушната база Muroc, Калифорния, до тайната лента за кацане на военновъздушната база Андрюс, Вашингтон. YB-49 успя да лети из цялата страна само за 4 часа и 25 минути, прелетяйки над Пенсилвания авеню на 12-ия етаж. Президентът беше възхитен и работата по проекта продължи.
Последна сламка
Но въпреки това недостатъците в дизайна надвишават всички възможни предимства. Последният от съществуващите YB-49 катастрофира на 15 март 1950 г. по време на тестове в същата авиобаза Muroc. Този път проблемът беше свързан с шасито, което не издържа на вибрации. Самолетът се разби, без дори да се издигне над нивото на земята и последвалият пожар завърши работата.
Нова ера: B-2 Spirit
Въпреки това концепцията е ревизирана през 1980г. Ключова беше осъзнаването, че гладък летящ профил на крилото ще направи самолета по-малко видим за радара. Това прозрение, заедно с напредъка на електронната стабилизация, доведе до емблематичния бомбардировач B-2 Spirit, считан за дълго време почти неуязвим.