Опитахме се да излезем в космоса от десетилетия, но до 2000 г. престоят ни в орбита обикновено беше временен. Въпреки това, след като трима астронавти се преместиха в Международната космическа станция за четиримесечен престой, това бележи началото на десетилетие на продължаващо човешко присъствие в космоса.
След като триото астронавти се настаниха на МКС на 2 ноември 2000 г., служител на НАСА отбеляза:
„Отиваме в космоса завинаги. Първо хората ще обикалят около тази топка, а след това ще летим до Марс."
Защо изобщо да летим до Марс? Изображенията през 1964 г. показват, че Марс е пуста, безжизнена планета с привидно малко за предлагане на хората. Тя има изключително деликатна атмосфера и няма признаци на живот. Марс обаче вдъхва известен оптимизъм относно продължаването на човешката раса. На Земята има повече от седем милиарда души и този брой непрекъснато расте. Възможно е пренаселението или планетарната катастрофа и те ни принуждават да търсим нови домове в нашата Слънчева система. Марс може да ни предложи повече от това, което показва роувърът Curiosity. В края на краищата имаше вода.
Защо Марс?
Марс отдавна привлича хората и пленява въображението. Колко книги и филми са създадени въз основа на живота на Марс и неговото развитие. Всяка история създава свой уникален начин на живот, който може да се установи на червената планета. Какво е Марс, който го прави обект на толкова много истории?
Докато се казва, че Венера е сестрата на Земята, условията на тази огнена топка са изключително необитаеми, въпреки че НАСА планира посещение на Венера с преминаваща екскурзия до Марс. От друга страна, Марс е най-близо до Земята. И въпреки факта, че днес това е студена и суха планета, тя има всички елементи, подходящи за живот, като:
Промоционално видео:
Вода, която е замръзнала като полярни капачки
Въглерод и кислород под формата на въглероден диоксид
азот
Съществуват поразителни прилики между марсианската атмосфера днес и атмосферата, която е била на Земята преди милиарди години. Когато Земята за първи път се е образувала, нямаше кислород на планетата и изглеждаше като празна, необитаема планета. Атмосферата се състоеше изцяло от въглероден диоксид и азот. И нямаше кислород, докато фотосинтезиращите бактерии, които се развиха на Земята, не произведоха достатъчно кислород за възможното развитие на животните. Тънката атмосфера на Марс е съставена почти изцяло от въглероден оксид. Това е съставът на атмосферата на Марс:
95,3% въглероден диоксид
2,7% азот
1.6% аргон
0,2% кислород
За разлика от тях земната атмосфера е 78,1% азот, 20,9% кислород, 0,9% аргон и 0,1% въглероден диоксид и други газове. Както може би се досещате, всеки човек, който иска да посети Марс утре, ще трябва да носи достатъчно кислород и азот, за да оцелее (ние не дишаме чист кислород). Приликите в атмосферите на ранната Земя и съвременния Марс обаче накараха някои учени да спекулират, че същите процеси, които преобразуват голяма част от въглеродния диоксид на Земята в дишащ кислород, могат да се възпроизведат на Марс. Това изисква сгъстяване на атмосферата и създаване на парников ефект, който ще загрява планетата и ще осигури подходящо местообитание за растенията и животните.
Средната температура на повърхността на Марс е минус 62,77 градуса по Целзий и варира от плюс 23,88 градуса до минус 73,33 Целзий. За сравнение средната температура на Земята е 14,4 градуса по Целзий. Въпреки това, Марс има няколко функции, които позволяват да се разглежда като бъдещо обиталище, като например:
Орбитално време - 24 часа 37 минути (Земя: 23 часа 56 минути)
Наклон на оста на въртене - 24 градуса (Земя: 23,5 градуса)
Гравитационното привличане е една трета от земното
Червената планета е достатъчно близо до слънцето, за да изживее сезоните. Марс е на около 50% по-отдалечен от Слънцето от Земята.
Други светове, които се считат за възможни кандидати за тераформиране, са Венера, Европа (Луната на Юпитер) и Титан (луната на Сатурн). Европа и Титан обаче са твърде далеч от Слънцето, а Венера е твърде близо. Освен това средната температура на повърхността на Венера е 482,22 градуса по Целзий. Марс, подобно на Земята, стои сам в нашата Слънчева система и може да поддържа живота. Нека да разберем как учените планират да превърнат сухия, студен пейзаж на Марс в топло и обитаемо местообитание.
Марсиански оранжерии
Тераформирането на Марс ще бъде огромен процес, ако изобщо. Първоначалните етапи могат да отнемат няколко десетилетия или векове. Тераформирането на цялата планета в земна форма ще отнеме няколко хиляди години. Някои предполагат десетки хиляди години. Как да превърнем сухата пустинна земя в буйна среда, в която хората, растенията и другите животни могат да оцелеят? Предлагат се три метода:
Големи орбитни огледала, които ще отразяват слънчевата светлина и ще загряват повърхността на Марс
Оранжерийни фабрики
Изхвърляне на астероиди, пълни с амоняк върху планетата, за да се повишат нивата на газ
В момента НАСА разработва двигател за слънчеви платна, който би поставил големи светлоотразителни огледала в космоса. Те ще бъдат разположени на няколкостотин хиляди километра от Марс и ще отразяват слънчевата светлина върху малка част от повърхността на Марс. Диаметърът на такова огледало трябва да бъде около 250 километра. Такова нещо ще тежи около 200 000 тона, така че е по-добре да го сглобите в космоса, а не на Земята.
Ако насочите такова огледало към Марс, то може да повиши температурата на малка площ с няколко градуса. Въпросът е да ги концентрирате върху полярните капачки, за да стопите леда и да освободите въглероден диоксид, който се смята, че е хванат в леда. С течение на годините повишаващите се температури ще отделят парникови газове като хлорофлуорокарбон (CFC), които можете да намерите във вашия климатик или хладилник.
Друг вариант за сгъстяване на атмосферата на Марс, а оттам и за повишаване на температурата на планетата, е изграждането на фабрики, които произвеждат парникови газове, захранвани от слънчеви панели. Хората са добри в отделянето на тонове парникови газове в собствената си атмосфера, които някои смятат, че водят до глобално затопляне. Същият термичен ефект може да изиграе добра шега на Марс, ако се създадат стотици такива фабрики. Тяхната единствена цел ще бъде да отделят хлорофлуоровъглерод, метан, въглероден диоксид и други парникови газове в атмосферата.
Фабриките за производство на парникови газове или ще бъдат изпратени на Марс, или вече създадени на повърхността на червената планета, а това ще отнеме години. За да транспортират тези машини до Марс, те трябва да са леки и ефективни. Тогава оранжерийните коли ще имитират естествения процес на фотосинтеза на растенията чрез вдишване на въглероден диоксид и издишване на кислород. Ще минат много години, но постепенно атмосферата на Марс ще бъде наситена с кислород, благодарение на което астронавтите могат да носят само дихателни апарати, а не да стискат костюми. Фотосинтезиращите бактерии могат да се използват вместо или в допълнение към тези парникови машини.
Съществува и по-екстремен метод за озеленяване на Марс. Кристофър Маккей и Робърт Зурин предложиха да се бомбардира Марс с големи ледени астероиди, пълни с амоняк, за да се генерират тонове парникови газове и вода на червената планета. Ракетите с ядрена енергия трябва да бъдат привързани към астероидите от външната част на нашата Слънчева система.
Те ще движат астероидите със скорост 4 км / сек за десет години, а след това ще се изключат и ще позволят на астероид с тегло десет милиарда тона да падне на Марс. Енергията, отделена по време на падането, се оценява на 130 милиона мегавата. Това е достатъчно, за да захранва Земята за десет години.
Ако беше възможно да разбиете астероид с такъв размер срещу Марс, енергията на един сблъсък би повишила температурата на планетата с 3 градуса по Целзий. Внезапното покачване на температурата ще се стопи около трилион тона вода. Няколко такива мисии за петдесет години биха могли да създадат желания температурен климат и да покрият с вода 25% от повърхността на планетата. Въпреки това, бомбардировките от астероиди, които отделят енергия, равна на 70 000 мегатон водородни бомби, ще забавят човешкото население в продължение на много векове.
Въпреки че може да достигнем Марс през следващото десетилетие, тераформирането ще отнеме хиляди години. На земята бяха необходими милиарди години, за да се превърнат в планета, където растенията и животните могат да процъфтяват. Преобразуването на терена на Марс в земния е изключително труден проект. Ще минат много векове, преди човешката изобретателност и труд на стотици хиляди хора да вдъхнат живот в студения и пуст червен свят.
