Почти две години се оказа, че USDA тихо е предпочитал няколко култури, генетично модифицирани с помощта на CRISPR. Редактирането на ДНК на хора и животни може да бъде спорен процес, но когато става въпрос за растения, ако модифицираният растителен геном не включва чужд генетичен материал, културите CRISPR няма да бъдат подложени на специална регулация. USDA официално одобри тази позиция тази седмица. Според американския министър на земеделието Сони Пърду, „този подход позволява въвеждането на иновации без голям риск“.
Логиката е тази: Можете да промените генетиката на растението, като използвате класически методи за размножаване, като кръстосване. Следователно, докато учените променят растенията по начин, който би могъл да бъде хипотетично променен с помощта на по-традиционни методи - да речем, изтриването на растителен ген или вмъкването на ген от друго растение, което се „кръстосва“с първото, няма риск за здравето на потребителите. В края на краищата той беше свикнал да прилага стандартни методи на кръстосване. Генетичната манипулация с CRISPR е просто по-бърза и по-точна, което ви позволява да постигнете същите резултати.
От 90-те години USDA регулира кои генетично модифицирани култури могат да навлязат на пазара, не от страх от увреждане на човешкото здраве, а от безпокойство, че културите с чужда ДНК могат случайно да причинят екологични щети. Гъбичка, която има премахнат един ген, няма да представлява заплаха.
В резултат на това министерството вече е одобрило няколко CRISPR култури, включително гъби, които ще останат свежи по-дълго, и Camelina sativa, важна култура от маслодайни семена, която ще произвежда подобрени омега-3 масла.
В януарско интервю за Nature, изпълнителният директор на Yield10 Bioscience, който разработи Camelina sativa, заяви, че липсата на регулаторни бариери може да спести години и десетки милиони долари в производството. Ако една компания беше принудена да издържи на обичайния процес на регулиране на USDA, ще са необходими поне шест години и от 30 до 50 милиона долара, за да се проверят и събират данните, необходими за извеждане на реколтата на пазара.
Иля Кел