Будистката заема лотосовата позиция и отива в психическо пространство. Усеща как напуска границите на тялото, неговото „Аз“се разтваря в битието и се слива с Единия, който няма граници, форма и име.
По това време се блокира секция на задната висша париетална кора, която отговаря за усещането на границите на собственото му тяло. Благодарение на непрестанната работа на тази област на мозъка, ние винаги твърдо се разграничаваме от външния свят (което, по-специално, ни позволява да се движим, без да се блъскаме в препятствия). Винаги, но не в моменти на дълбока пасивна медитация. Преживяванията, които в Древния Изток са били считани за мистични, имат ясен неврофизиологичен механизъм.
Това стана ясно благодарение на младата наука на невротеологията. Тя има много невероятни открития, които могат да бъдат намерени по-подробно в чудесната книга на Андрю Нюберг, Юджийн д'Аквили и Винс Раузе „Тайната на Бога и науката на мозъка. Невробиологията на вярата и религиозния опит “.
Медитацията обаче отдавна е надхвърлила източните религии и се е превърнала в инструмент за психотерапевти и забавление за отегчени мениджъри. Ефектите от тази практика върху мозъка обаче са до голяма степен неизследвани. Таня Сингър и нейните колеги от Института за когнитивни и мозъчни науки Макс Планк решиха да затворят съществуващите пропуски в знанието.
Отдавна е известно, че запаметяването и ученето са свързани с формирането на нови междунейронни връзки. Няма значение дали става въпрос за изучаване на чужд език или за урок по танци. Ако читателят е запомнил нещо от този текст, това означава, че мозъкът му се е променил анатомично. Редакторите се извиняват.
Но досега не беше ясно дали такива връзки се формират по време на медитация. И ако го правят, в кои зони? Зависи ли от вида упражнения за медитация? С други думи, „научаване на истината“в тази духовна практика - това ли е ученето в невробиологичния смисъл или е просто илюзия?
Екип от изследователи, водени от Сингър, набира над триста доброволци, на възраст от 20 до 55 години, които никога досега не са практикували медитация. Те трябваше да преминат през три учебни курса, които условно могат да бъдат наречени „Присъствие“, „Чувства“и „Поглед отвън“. Всеки от тези цикли продължи три месеца и включваше 30 минути медитация на ден, шест дни в седмицата. Те се различаваха помежду си в това какви видове упражнения за медитация се предлагат на участниците.
Учените се чудеха как различните курсове ще повлияят на мозъка на предметите. За да отчетат възможното въздействие на реда, в който участникът ще предприеме тези обучителни модули, доброволците бяха разделени в три групи. Първият е проучен в реда „Присъствие → Чувства → Поглед отвън“, вторият - „Присъствие → Поглед отвън → Чувства“, а третият изучава само модула „Чувства“.
Промоционално видео:
Цикълът "Присъствие" се състоял от медитативни упражнения за внимание. Изискваше се да се следи сърдечната честота, дишането, усещанията в различни части на тялото, да се съсредоточи върху визуални или звукови стимули.
В цикъла „Чувства“доброволците се научиха да обичат. В процеса на медитация първо бяха помолени да си представят някой, който им дава това прекрасно чувство, като дете или близък приятел. Тогава това чувство трябваше да се пренесе на хората, към които участникът се отнася неутрално, след това към тези, с които има трудности и в крайна сметка към всички живи същества. За да се консолидира, се изискваше психически да повтаря фрази от рода на „Може би сте щастливи“.
В допълнение към тези медитации, този модул включваше още едно упражнение. Участниците щяха да се сдвоят и да разговарят помежду си за събитията от деня, които им направиха неприятно, както и за онези, които събудиха благодарността си към някого. Задачата на слушателя беше да изслуша оратора и да се опита да усети емоциите му. Тогава участниците смениха роли. Според авторите подобни упражнения са предназначени да развият съпричастност и такива социално значими емоции като благодарност и състрадание.
В цикъла „Гледайки отстрани“се изискваше да се научим да виждаме себе си „от птичи поглед“. Медитиращият наблюдаваше потока на мислите си, без да потъва в тях.
Този модул също е добавил различен вид упражнения към медитацията. Участниците практикуват да виждат своята собствена и нечия личност като съставни части като „притеснена майка“, „любопитно дете“или „вътрешен съдия“. В двойка първият участник се опита да погледне на събитията от деня през очите на един от тези „подличност“, а вторият се опита да отгатне от чие име говори.
Такива практики са предназначени да развият това, което се нарича "метакогниция" и "теория на ума" или модел на психическо състояние. Това е способността ни да си представяме какво се случва в собствената ни глава и в главата на партньор. Например, къде детето ще търси играчка - къде сам я е сложил или къде я е скрил по-късно, без знанието му? Здравите деца започват да отговарят правилно на този въпрос от петгодишна възраст; хората с аутизъм, като правило, правят грешки до края на живота си.
Експериментаторите наблюдавали резултатите от своите „експериментални“, използвайки и двата теста и ЯМР. Анкетите показаха, че след завършване на циклите съответните способности на субектите се подобряват и безпристрастен инструмент регистрира анатомични промени в мозъка.
Така цикълът „Присъствие“повлия на префронталната кора, която освен всичко друго е отговорна за доброволното внимание, поставяне на цели и воля. Цикълът "Чувства" докосна лимбичната система - генератора на емоции. „Страничният изглед“засегна зоната на кръстовището на долната челна и латерална темпорална кора, която участва в формирането на фината ни способност да си представяме психичните състояния на други хора.
Учените също се зачудиха дали човек става по-малко стресиран след медитация. За да разберат, субектите бяха принудени да извършват сложни аритметични изчисления на публично място. Изследователите се интересували както от субективни данни (дали участниците смятали, че медитацията ги прави по-спокойни), така и обективни данни (хормонът на стреса кортизол).
Оказа се, че според самите субекти всяка медитация успокоява. В същото време безпристрастен кръвен тест потвърди ефекта само за упражненията от модула "Чувства".
Като цяло се оказа, че медитацията работи, но действа избирателно. Различните видове тази практика тренират различни области на мозъка и влияят на чувствителността към стрес по различни начини. В това, както отбелязват изследователите, той е подобен на спорт. Има твърде голяма разлика между стрелбата и бокса, за да не се питате какво точно искате от тялото си. По същия начин трябва твърдо да разберете какво липсва на ума, преди да изберете един или друг вид медитация.
Резултатите от работата са представени в две научни статии, публикувани в списанието Science Advances. Първият се фокусира върху ефекта на медитацията върху анатомията на мозъка, а вторият върху чувствителността към стрес.
Между другото, вече сме писали за ползите от медитацията повече от веднъж. Например, той укрепва имунната система, а изкуственият й колега намалява тревожността при мишките. Между другото, виртуалната реалност може да помогне за потапяне в това необичайно състояние.
Може би, ако съчетаем интуитивните прозрения на древните мистици с цялата сила на съвременната невронаука, наистина ще се научим да бъдем внимателни, да обичаме хората и да гледаме на ситуацията отвън, която понякога ни липсва толкова много.
