Необичайно явление бе открито от учени, които изучават поведението на ледника Рос в Антарктида от много години. Вятърът, който духа постоянно в тази зона на континента, причинява вибрирането на снега и леда и генерира почти постоянни „звуци“, които геофизиците могат да използват за дистанционно наблюдение на състоянието на ледника.
Ледовият шелф на Рос е най-големият леден шелф в Антарктида, той се намира в територията на Рос и изпада в едноименното море на Рос. Открита е от експедицията на Джеймс Кларк Рос през януари 1841г. Този ледник се захранва от лед, идващ от Трансантарктическите планини, подсилвайки околния континентален лед и не им позволява да се плъзгат в океана, действайки като корк в бутилка.
На фона на глобалното затопляне учените непрекъснато наблюдават различни антарктически ледници, проследявайки тяхното движение, дебелина и поведение. Като част от проучването на свойствата на ледника Рос, американските учени инсталираха 34 свръхчувствителни сеизмични сензора под повърхността на снега, те позволиха на полярните изследователи да проследят вибрациите на ледника, да проучат неговата структура и движения в продължение на повече от две години - от края на 2014 г. до началото на 2017 г.
Рафтовете с лед са покрити с плътен слой сняг, чиято дебелина понякога достига няколко метра. Повърхността му често е покрита с масивни дюни като тези, открити в пясъчни пустини. Най-горният слой сняг служи като вид одеяло от козина за ледения лед, като го предпазва от топлина и не му позволява да се топи през особено топли сезони.
Когато дойде време за анализ на събраните данни, учените откриха странен ефект - повърхността на снега постоянно създава вибрации. Те откриха, че в близост до най-масивните дюни снежната покривка създава нещо, което наподобява катастрофа или удара на огромен барабан. Ускорявайки записаната вибрация, учените синтезирали звук, който може да напомни на някой от гласа, действащ за филми на ужасите.
Забелязано е, че естеството на вибрациите подлежи на промяна, когато условията, при които е открита снежната повърхност, се променят. Честотата на вибрациите се променя, ако снежните дюни са пренаредени по време на силни бури и ако температурата на повърхността се промени, което влияе върху промяната на скоростта на предаване на сеизмичните вълни.
„Все едно да свириш на флейта през цялото време“, обясни Жулиен Чапеу, геофизик в Университета в Колорадо и автор на изследването, публикувано в Geophysical Research Letters, публикувано от Американския геофизичен съюз. Точно както музикантите могат да променят тона и тембъра на флейта, като принуждават въздуха да преминава през различни отвори, естествените условия могат да променят честотата на вибрациите в зависимост от различната топография на дюните, обясни Чапиу.
Промоционално видео:
Учените бяха изненадани, че през януари 2016 г. затоплянето доведе до понижаване на вибрационния тонус, което показва частично размразяване на сняг и лед под повърхността, забавяйки скоростта на разпространение на сеизмичните вълни през огнени полета.
Още по-интересното е, че честотата на вибрациите не се повишава след като температурата отново се понижи - това показва наличието както на обратими, така и на необратими фактори в тази „игра“. "Топенето на елха често се разглежда като един от най-важните фактори в дестабилизацията на ледения шелф, което води до ускоряване на потока на лед в океана от околните райони", - обясни изследователят.
Според учените ледникът Рос е разположен в западната част на Антарктида, който е обект на ускорени процеси на топене поради характеристиките на подлежащите скали, които позволяват на топлите океански течения да "режат" плаващ лед. Глациолозите наричат тази част на Антарктида много нестабилна.
Учените преценяват, че ако целият лед и сняг, съдържащи се в т. Нар. Леден лист от Западна Антарктика, се стопят, това може да доведе до повишаване на нивото на световния океан с три метра в бъдеще. Това прави особено важно да можем да наблюдаваме дистанционно ледника Рос и да проследяваме как горещият сняг се съпротивлява на повишаването на температурата, каза Schapue. „Отговорът от ледения шелф показа, че можем да проследим изключително фини детайли“, каза Шапу.
„Имаме инструмент за наблюдение на околната среда и въздействието върху ледения шелф“, каза тя.