Често виждаме „Меркатор“или „Меркатор“, написани в ъгъла на географска карта, чуваме тази дума, когато прогнозата за времето се излъчва по НТВ и в много други случаи. И нищо чудно - в превод от латински тази дума означава „търговец“, „търговец“. И много фирми са избрали такова име.
Но търговците на карти харесват това име двойно. Такова латинско име е избрано за себе си преди почти 500 години от човек на име Кремер, което на немски също означава „търговец“. Самият той не търгуваше с нищо, но работата му допринесе за развитието на световната търговия. Това беше ерата на големи географски открития. Пътуванията на Колумб, Васко да Гама, Магелан не биха променили представите на човечеството за света около тях, ако не бяха разбрани и оформени под формата на нова география. Тази задача беше изпълнена от Джерард Меркатор.
Джерард Кремер е роден на 5 март 1512 г. в Източна Фландрия, в Рюпелмон (съвременна Белгия). Учи първо в гимназията в s-Hertogenbosch (сега Холандия), а след това влезе в Университета в Louvain (сега Белгия), където става студент на географа и печатарския майстор Rainer Gemma-Vries. Меркатор, като започна с работата по гравиране, премина към създаването на глобуси, астролаби и други астрономически инструменти. В същото време Меркатор участва в разработването на математическите основи на картографията. Основната трудност беше, че поради сферичната форма на Земята повърхността й не можеше да бъде изобразена в равнина без изкривяване и беше необходимо да се намери начин, по който изображенията на океаните и континентите на картата да изглеждат най-сходно.
Още в онези дни имаше много възможности за проекция на сферичната Земя върху плоска карта. Меркатор предложи една от най-разпространените сега, цилиндрична - сега носи неговото име. Представете си, че земната топка е обвита с ролка хартия под формата на цилиндър. Точно както Шурик във филма на Гайдай обви хулигана Федя с тапет. Ако след това запалите свещ в центъра на топката и начертаете контур около сенките, които континентите и моретата хвърлят от вътрешната страна на цилиндъра, след като разгърнете хартията, ще получите карта в проекцията на Меркатор.
Разстоянията в проекцията на Меркатор не се запазват - те се увеличават към полярните райони. Спомнете ли си, на върха на училищната карта на СССР се намираше огромният Ледовит океан? А на други карти имаше огромна Антарктида. Но в проекцията на Меркатор всички ъгли и посоки бяха правилни. За навигация и сухопътно пътуване познаването на посоката на пътуване е много по-важно от разстоянието.
През 1544 г. Меркатор публикува 15-листна карта на Европа. На него той за първи път правилно показа очертанията на Средиземно море, елиминира грешки, които се повтарят още от времето на древногръцкия географ Птолемей. През 1563 г. Меркатор направи карта на Лотарингия, а през 1564 г. - Британските острови (на 8 листа). През 1569 г. Меркатор публикува своята хронология, преглед на своите астрономически и картографски произведения. Три години по-късно той издава нова карта на Европа на 15 листа, а през 1578 г. - гравирани карти за ново издание на „География на Птолемей“.
През 1571 г. Меркатор завършва основната работа на живота си - цялостна работа върху космографията. Мислейки за името си, Меркатор си спомни за мита за Атлас, който беше осъден да държи небесата на раменете си. Той нарече колекцията от карти на цялата земна повърхност, сякаш държи небето, атлас. Оттогава думата "атлас" стана обичайна за колекция от карти. „Атлас, или картографски съображения за създаването на света и погледа на създадения свят“на Меркатор се състоеше от 111 карти и представяше всички открити земи в нова проекция. Атласът е публикуван едва през 1595 г., година след смъртта на автора, което последва на 2 декември 1594 г.
Промоционално видео:
И ние все още използваме атласи и проекции на Меркатор …
