Гигантският масов гроб, разкрит в северната част на Англия преди четири десетилетия, е последното място за почивка на легендарната „Велика езическа армия“, която разграби келтските кралства на Великобритания в средата на Средновековието, казват археолозите в статия, публикувана в списание „Античност“.
„Правилното датиране на останките от гроба в Рептън е изключително важно за нас, тъй като не знаем почти нищо за първите викингски кампании в Англия, които послужиха като основа за изграждането на първите скандинавски селища на острова. И въпреки че тези дати не са еднозначно доказателство, че войниците на Великата армия са погребани тук, сега можем да кажем, че това най-вероятно е вярно “, каза котка Джарман от университета в Бристол (Великобритания).
Време на легенди
Жителите на Британските острови, според „Англосаксонската хроника“, за първи път се срещнали с викингите в края на VIII век, когато малки групи езически разбойници започнали да нахлуват в западните брегове на Англия. Скандинавците бързо разбраха, че манастирите и църквите са богат и лесен източник на плячка, а честотата на техните кампании за Албион драстично нараства през следващите десетилетия.
Когато англосаксонските крале и феодали започват да се борят срещу морски разбойници, викингите рязко променят тактиката и изпращат в Англия гигантска армия от няколко хиляди датски и норвежки войници. Достигайки бреговете на Албион през 865 г., викингите успешно се приземяват, побеждават силите на Нортумбрия и други източни англосаксонски кралства и отиват във вътрешността.
С няколко подкрепления през следващите години, през 874 г. викингите завладяват Мерсия, едно от двете най-мощни англосаксонски кралства в Англия по онова време. След завладяването на Мерсия викингите, както пишат авторите на „Хрониката“, спират за зимата в град Рептон в съвременния графство Дербишир.
В края на 70-те, според Джарман, археолозите откриват гигантско гробище в близост до една от църквите на Рептон, където са погребани над двеста мъже и жени. Начинът, по който са били погребани, украси и оръжия, кара много археолози да смятат, че този масов гроб е следа от „Великата армия“.
Промоционално видео:
Тези надежди бяха избити почти веднага след откриването на този масов гроб - още първият радиовъглероден анализ на останките показа, че те падат под земята не през деветия, а през 7-8 века и се натрупват там в продължение на много десетилетия. От друга страна, фрагментите от артефакти и оръжия са от „правилната“епоха, съответстваща на времето на кампанията на „Великата армия“. Това породи много спорове сред учените, много от които продължават и до днес.
Диета за стареене
Джарман и нейните колеги превъзнасят тези останки, отбелязвайки, че техните предшественици не са знаели за една важна връзка между диетата на хората и изотопния състав на техните кости и други телесни тъкани.
„Ако ядем само риба или друга морска храна, тогава в тялото ни постъпва голямо количество въглерод, чиято„ възраст “е много по-висока от въглерода от сухопътната храна. Това изкривява запознанствата и ни принуждава да разгледаме колко морска храна би могъл да изяде собственикът на тези или онези останки “, обяснява Джарман.
Подобна корекция показа, че всички двеста души са погребани в гроба практически по едно и също време, около 872-885 г. сл. Хр., Което е напълно в съответствие с времето на кампанията и зимуването на "Великата армия" на викингите.
Както предполагат учените, погребението в Рептън не е било задължително обикновен масов гроб на убитите викинги по време на битките с англосаксонската армия. Например археолозите обърнаха внимание на факта, че периметърът на гроба е бил "украсен" с челюстта на овца, рунни надгробни паметници, а останките на деца са били разположени по необичаен начин един спрямо друг, което показва ритуалния характер на погребението.
Възможно е по този начин войниците на „Великата армия“да решат да почетат паметта на загиналия в битката вожд, чието осакатено тяло е погребано отделно от всички останали викинги, заедно с оръжието и амулета му под формата на сребърен чук на Тор.
В близко бъдеще Джарман и нейните колеги планират да проверят двойно възрастта на други масови гробове от ранното средновековие, открити в източната част на Англия. Сред тях, надяват се учените, може да има и други следи от „Великата армия“и други групи викинги, за съществуването на които учените сега дори не подозират.
