Сеизмичният анализ на вътрешността на вулкана Йелоустоун показа, че под него е скрит мощен шлейф - вертикален поток магма, бързо издигащ се от дълбините на земната мантия, според статия, публикувана в списанието Nature Geoscience.
„Историята на раждането на този свръхвулкан, разположен вътре в континенталната плоча, се дискутира горещо сред учените отдавна. Някои колеги смятат, че причината за появата му е шум и противниците им казват, че той е възникнал в резултат на процеси в горните слоеве на мантията, които все още са непознати за нас. Ние открихме еднозначни доказателства в полза на първата хипотеза”, пишат авторите на откритието.
Супервулканът Йелоустоун днес е гигантска фуния с дължина 72 километра и ширина 55 километра, която се намира в едноименния национален парк в Уайоминг. В средата на миналия век учените установили, че тази депресия е устието на древен вулкан, с гигантска магма камера, разположена на дълбочина около 8 километра.
По-нататъшните наблюдения на Йелоустоун показват, че той е изригвал няколко пъти през последните милион години и че тези изригвания са били катастрофални по природа, способни да променят климата на планетата. От друга страна, учените не можаха да намерят очевиден източник на неговата лава и магма, което кара днес геолозите да водят ожесточени възможни причини за появата на гигантски вулкан в тази част на САЩ.
Питър Нелсън и Стивън Гранд, геолози от Тексаския университет в Остин, САЩ, откриха нова глава в този дебат. Те откриха нови доказателства, че под Йелоустоун е един вид "фонтан" от изключително гореща и течна магма, бързо издигаща се до повърхността на Земята от най-дълбоките слоеве от нейната вътрешност, разположени на границата между ядрото и мантията.
Подобни потоци магма, подобни по форма на гъби, се наричат изследователи от учени. Сливите, поради високата си скорост на движение и висока температура, понякога могат да "пробият" дебели и студени скали на континенталната кора и да изплуват на повърхността на планетата, причинявайки мощни вулканични изригвания.
Според Нелсън и Гранд геолозите отдавна подозират, че под Йелоустоун може да се крие шум, но досега те не са имали еднозначни доказателства, че съществува. Това накара много „скептици“да вярват, че този поток от гореща материя всъщност се генерира от фрагменти от морската плоча, която отдавна е потънала под Северна Америка, но все още не се е разпадала.
Учените в Тексас доказаха, че това не е така, като анализират как два редки типа сеизмични вълни преминават през националния парк Йелоустоун и ядрото на Земята, използвайки мрежа от сеизмографи на USArray. Голям брой от тези детектори са помогнали на геолозите да съставят триизмерна карта на червата на вулкана и да разберат как точно магмата се издига на повърхността му.
Промоционално видео:
Както показаха тези измервания, под Йелоустоун има доста тясна и права магма "тръба", която отива дълбоко в Земята за около 2,7-3 хиляди километра. Неговите свойства и размери, както отбелязват учените, недвусмислено показват, че той е генериран от струя, чиято температура е по-висока от тази на околните скали, с около 600-850 градуса по Целзий.
Това откритие, както подчертават геолозите, все още не ни позволява да кажем кога ще настъпи следващото изригване на свръхвулкан и не го прави по-вероятно. От друга страна, по-нататъшните наблюдения върху поведението на шлейфа, надяват се Гранд и Нелсън, ще помогнат на учените да разберат предварително, че вулканът е започнал да се събужда.
