Гигантски вулкан в Национален парк Йелоустоун е създаден далеч от разломи и други геоложки "горещи точки" поради потъването на унищожена континентална плоча под западната част на бъдещите Съединени щати, според статия, публикувана в списанието Nature Geoscience.
„Топлината, необходима за задействане на вулканични процеси, обикновено се намира в онези точки на Земята, където тектоничните плочи се сблъскват и една от тях отива в недрата на планетата. Йелоустоун и други вулкани в западните Съединени щати са разположени далеч от брега, където минава границата на плочата. Нашите колеги вярваха, че "двигателят" на изригванията им са така наречените струи - горещи течения на магма, издигащи се от мантията до планетата на планетата ", казва Лиджун Лю от Калифорнийския държавен университет в Сан Диего (САЩ).
Супервулканът Йелоустоун днес е гигантска фуния с дължина 72 километра и ширина 55 километра, която се намира в едноименния национален парк в Уайоминг. В средата на миналия век учените установили, че тази депресия е устието на древен вулкан, с гигантска магма камера, разположена на дълбочина около 8 километра.
По-нататъшните наблюдения на Йелоустоун показват, че той е изригвал няколко пъти през последните милион години и че тези изригвания са били катастрофални по природа, способни да променят климата на планетата. От друга страна, учените не можаха да намерят очевиден източник на неговата лава и магма, което кара днес геолозите да водят ожесточени възможни причини за появата на гигантски вулкан в тази част на САЩ.
Лю и неговите колеги тестваха всички тези теории, като изучиха структурата на вътрешността на Йелоустоун и околностите му, използвайки така наречения „сеизмичен томограф“- специално устройство, способно да разкрие структурата и състава на дълбоки слоеве скали, как сеизмичните вибрации от различни видове преминават през тях.
Тези данни сами по себе си не могат да дадат точна картина как е подредена вътрешността на Земята в една или друга точка - като правило учените ги сравняват с компютърните модели на кора и мантия и как вибрациите, породени от земетресения и експлозии, биха преминали през тях.
Ръководен от тази идея, екипът на Liu състави няколко десетки компютърни модела въз основа на хипотезите на други геолози за произхода на Йелоустоун и времето за пренавиване преди 20 милиона години, когато предполагаемо е възникнал прародителят на този вулкан. Сравнявайки резултатите от тези изчисления и реални сеизмични данни, учените се опитаха да разберат коя идея е по-близка до истината.
Както се оказа, общоприетата теория за произхода на "плюма" на основния американски супервулкан не съответства на реалността - топлинните потоци, които се появяват в повечето подобни модели на Йелоустоун, не се изтичат нагоре, а надолу, към вътрешността на планетата, или излязоха на повърхността на неправилното място.
Промоционално видео:
Истинският източник на топлина, необходим за „изстрелването“на Йелоустоун, според Лю и неговите колеги е в припокривните слоеве на мантията в североизточната част на САЩ и е един от фрагментите на т. Нар. Тектонична плоча Фаралон. В далечното минало тя е покрила част от дъното на Тихия океан и се е разпаднала дори в дните на динозаврите.
Фрагментите му продължават да потъват дълбоко във вътрешността на Земята и днес някои от тях, както показват учените, биха могли да генерират свръхвулкан в Уайоминг и други огнища на вулканизъм, възникнали в западните Съединени щати през последните 20 милиона години. Същата идея, отбелязва Лю, се вписва добре с пътеките за „наводнение от лава“във Фаралон в западните Съединени щати, които екипът му откри преди две години.
За да се тества тази идея, Лиу и колегите му смятат, че е съвсем просто - за това е достатъчно да се анализира химичният състав на скалите от Йелоустоун и да се сравнят с типичните изхвърляния на шлака. Американските геолози планират да направят това в близко бъдеще.
