Броят на неолитните паметници, които вече са открити и отворени отново на Оркнейските острови (както и тяхното качество), ни дава достатъчно основание да смятаме, че покрайнините на Шотландия по онова време са били център на цивилизацията в Северна Европа и движещата сила на нейното развитие.
Кореспондент на BBC Travel отиде на островите, за да усети силата на това отдавна обитавано място и, като се докосна до неговата история, за да разбере по-добре как са живели нашите далечни предци.
Когато през 2003 г. собствениците на фермата Бродгар откриха голям камък с прорези в изораното си поле, веднага разбраха, че това не е обикновен естествен камък - някой беше работил върху него, за да го превърне в артефакт.
И изобщо не биха се учудили, ако се окаже, че този някой е живял преди няколко хиляди години - в края на краищата това се е случило в Шотландия, в архипелага в Оркни, където праисторическите паметници в никакъв случай не са рядкост.
Но все пак през същата година никой не можеше да си представи, че камъкът, открит на полето, е предвестник на какво прекрасно откритие.
„Не мисля, че [тогава] някой би могъл да предположи каква ще бъде тази находка“, казва Ник Кард, главен археолог на експедицията (разкопава храмов комплекс от неолит на Бродгар от 2004 г. - Ред.). "Това променя нашето разбиране за ранната човешка история."
Фермата Бродгар, която е най-известна с артефакта, започнал този разкоп, се намира на остров Материк, най-големият в архипелага, на 30 мили от северния бряг на Шотландия.
А самият разкоп е разположен на провлака между езерата Хари и Стен, в средата на златна мина, която е разработила своя ресурс.
Промоционално видео:
(Както се оказа в хода на археологическите работи, на тази територия, известна като нос Бродгар, преди около 5 хиляди години започва изграждането на уникален архитектурен комплекс, чиято комплексна организация предполага, че периферията на Британските острови през новата каменна ера е била център на културата и напредналите технологии. - бележка на преводача.]
Пръстенът на Бродгар е издигнат приблизително по същото време като Стоунхендж, тоест преди около 4,5 хиляди години.
В близост до новата разкопка има две големи мегалитни конструкции. Половин миля на северозапад е каменният кръг (или кромлех) „Пръстенът на Бродгар“, построен приблизително по същото време като известния Стоунхендж, тоест преди 4,5 хиляди години. От другата страна, на четвърт миля от нос, са мегалитите на Стен, паметник на два века по-стар.
И малко по-нататък, на около миля и половина, ще намерите Barnhouse (селище, основано преди 5100 години); cairn Meishau (изкуствена структура под формата на купчина камъни, често конусовидна форма - бележка на преводача).
Maeshow е най-интересният пример за праисторически погребални камери от този тип в цяла Северозападна Европа, построени преди около 5 хиляди години и забравени, докато викингите я отвориха през 1153 г. и когато напуснаха, оставиха своите рунически надписи по стените.
И това да не говорим за повече от дузина други праисторически могили и мегалити под формата на вертикално стоящи камъни и каменни плочи. (Преди откриването през 2003 г. във фермата в Бродгар, в градината вече имало два древни менхира).
Всички тези паметници са само на пет мили от най-добре запазеното праисторическо селище в Северна Европа, Скара Брей.
Неолитното селище Скара Брае, появило се в континенталната част преди 5 хиляди години, е едно от най-добре запазените праисторически в Северозападна Европа.
Пътувах до уединените шотландски острови, богати на неолитното наследство с надеждата да възстановя вътрешната си връзка с древното минало на човечеството.
Мнозина търсят такава възможност във Уилтшир в югозападната част на Англия, където се намира Стоунхендж, но малцина я намират там - преди всичко поради огромния брой туристи, посещаващи този супер популярен паметник (1,3 милиона души годишно).
В континента, освен основните туристически маршрути, човек, който се чувства, трябва да има много по-голям шанс да изживее духовно съединение с нашите далечни предци, казах аз.
Оказа се, че сега се провеждат най-интересните археологически разкопки в Северна Европа.
Нов разкоп на нос Бродгар, на мястото на сложен архитектурен комплекс от епохата на неолита, равен по размер на четири полета за игра на американски футбол, значително променя разбирането ни за хората, живели тук преди повече от 5 хиляди години.
Надписът на таблета: * Тази разходка ще ви отведе преди 5 хиляди години *.
За да се оцени този комплекс обаче е важно да се види и Пръстенът на Бродгар - мегалитен кръг, състоящ се от 26 камъка, поставени вертикално (първоначално е имало 60).
Предполага се, че първоначално е имало връзка между двата обекта.
И така, в ослепително слънчев августовски ден се качих на автобус с отворен връх за петте мили от Стромнес до Бродгар.
И тогава аз и няколко мои колеги пътници в автобуса се изкачихме на хълма. И в един момент от това изкачване внезапно пред очите ни се появи чудесна структура: широк каменен пръстен, рамкиран с лилави гъсталаци на див хедър, увенчаваше хълма като царска корона.
Важно е да се разбере, че този великолепен паметник е продукт на упорита работа, която също е тежък пример за човешка изобретателност и сътрудничество.
За да се изгради такъв голям кромлех с ширина 104 метра, четириметровите плочи, които го съставят, трябваше да бъдат донесени от кариери, разположени на десет мили оттук (а първото колело се появи на Британските острови, между другото, едва през 1100 г. пр. Хр., Т.е. 600 години по-късно).
Ровът около Пръстена на Бродгар, дълъг три метра и широк девет метра, е вкопан в скалната скала, без да се използват метални инструменти.
Пръстенът на рова на Бродгар е изкопан в скална скала на дълбочина три метра; ширината му е девет метра.
Ровът и предполагаемо съществуващата земна стена около Пръстена дават основание на изследователите да смятат този мегалитен паметник за „хенгел“(вид праисторическа архитектурна структура, представляваща кръгла или елиптична зона с вал и ров; терминът се прилага главно за паметници, разположени на Британските острови - прибл. преводач).
Общият диаметър на Пръстена е 130 метра - приблизително същия като диаметъра на Лондонското око.
Ако сравним Пръстена на Бродгар с други мегалитни структури във Великобритания, то по размер той е на второ място след Авебъри и Стантън Дрю, но надминава Стоунхендж.
Според изчисленията на експертите са били необходими 80 хиляди човекочаса, за да се изгради ров около Пръстена (т.е. 100 души трябваше да работят 80 дни, 10 часа на ден - бележка на преводача).
Първоначалното предназначение на Пръстена на Бродгар все още не ни е известно.
Дълги години дори не беше ясно защо, за разлика от мегалитите на Стен, той има не един вход, а два и защо пътеката минава от един на друг.
Благодарение на нови разкопки на нос Бродгар възникна теория, според която един от проходите служи за изход, а от него пътеката се простираше по-нататък, до храмовия комплекс, разположен на разстояние половин миля оттук, свързвайки го и Пръстена не само географски, но и функционално.
Археолозите на нос Бродгар в последния ден от сезона на разкопки 2015 г.
На нос Бродгар археолозите прекарват осем седмици всяко лято; денят на пристигането ми беше последният през сезон 2015.
Разкопът изглежда като напълно модерна строителна площадка, където са построени няколко големи каменни сгради по метода на суха зидария, тоест без използването на циментова замазка.
И тя е построена с отлично качество, трябва да кажа. При една от конструкциите стените достигнаха четири метра ширина, а съседните се сближиха една с друга точно под прав ъгъл.
Всеки камък, макар и различен от останалите по форма, беше перфектно съчетан с следващия.
Въпреки възрастта им от 5 хиляди години, стените на каменни сгради на нос Бродгар изглеждат така, сякаш са построени днес.
Но в действителност, разбира се, обектът, който наблюдавах, не се строи, а се разкопава. И тя е построена - колкото и да е трудно да се повярва - преди пет и половина хиляди години, дори преди появата на хоросан и мазилка, във време, когато нямаше нива за подравняване и прехвърляне на оси, нямаше следа от метал, т.е. няма колела, няма строителни каски.
Археолозите отдавна предполагат, че хората от епохата на неолита не са живели в такъв карикатуриран свят, както създателите на американския анимационен сериал „Флинтстоуните“, измислен за тях.
Вземете например селището Скара Брей, възникнало преди 5 хиляди години. Стените на къщите бяха направени на два слоя - специално за топлоизолация.
Вътре имаше разнообразие от обзавеждане, включително вградени гардероби и каменни легла, които трябва да са били покрити с животински кожи и трева за топлина и мекота.
В Skara Brae къщите бяха топлоизолирани, обзаведени и дори имаха тоалетна.
И в едно такова жилище археолозите са намерили тоалетна, която сега се счита за първата проба от баня, открита във Великобритания.
„Те не бяха много различни от нас; бяха толкова изобретателни, колкото и ние, и в някои отношения дори по-изобретателни”, казва Ник Кард, директор на разкопките на нос Бродгар. - Повечето хора, мислейки за каменната ера (дори новата каменна ера) и появата на селското стопанство, си представят доста примитивен начин на живот. Но според мен неолитното общество не беше много по-малко динамично и сложно подредено от сегашното ни общество.
Храмовият комплекс на нос Бродгар само подсилва това твърдение. По размери и сложност той надминава всички неолитни паметници, открити преди в Европа.
Основната сграда, наречена от археолозите "катедралата", обхваща обща площ от 465 квадратни метра, включително и двора пред входа. Носът беше ограден с каменна стена с дължина над 365 м.
И всички тези конструкции не бяха направени от плочи, които по някакъв начин бяха хвърлени една върху друга, а бяха внимателно изградени по предварително направен проект.
„Тези сгради не са само конструкции. Това са архитектурни структури “, казва Ник Кард.
Една от къщите в Skara Brae, с каменен гардероб и легла.
Храмовият комплекс в Бродгар обаче променя нашето разбиране за новата каменна ера не само поради размера си и начина, по който е проектиран.
Доскоро първият керемиден покрив, който се появи в Европа, се считаше за покрив на сграда от 13 век в съвременния Уелс. Но в къщите на Бродгар, оказва се, покривите също бяха облицовани с керемиди!
Освен това най-старите изрисувани стени в Северна Европа и първите примери за рисувана керамика с изрязани орнаменти върху черен, червен и бял фон са открити на нос Бродгар.
Общо тук са открити около 700 образци от неолитното изкуство - повече отколкото в останалата част на Обединеното кралство.
Богатата материална култура на континента обаче не означава, че тя е била постоянно обитавана.
За 1300 години хората се появяват на острова от време на време. И около 2300 г. сл. Хр., Когато животът вече умира тук, костите на 400 глави добитък бяха положени на нос Бродгар - останалата част може би от много голям празник (като се има предвид, че една крава може да нахрани около 200 души).
Сред мегалитите на Stennes, чиято възраст е 4700 години, съвременните крави много обичат пашата.
Въпреки че все още остава загадка защо хората са решили да напуснат материк в търсене на други местообитания, останките от този прощален банкет, както и всички други находки (и как са проектирани структурите), доведоха археолозите да смятат, че целта на архитектурния комплекс на нос Бродгар беше предимно ритуален, а поклонници идваха тук отдалеч.
Мащабът на организация и сътрудничество очевидно беше огромен. Само си представете колко усилия са необходими на съвременния човек, за да организира банкет за поне 200 души.
Сега умножете този брой гости много пъти и не забравяйте да извадите възможностите, които днешната комуникация означава, които ни дават - да се обаждаме по телефона, да пишем имейл или поне редовно писмо …
Ето защо архитектурният комплекс на нос Бродгар коренно променя обичайния ни възглед не само за строителите от епохата на неолита, но и за цивилизацията от онова време като цяло.
Той също така добавя доказателства към една хипотеза, която, ако бъде потвърдена, може да бъде най-изумителният теоретичен резултат от разкопките.
И се състои в това, че този ъгъл на Шотландия през новата каменна епоха не беше просто един от иновативните центрове на Великобритания, но, може би, основният или дори единственият такъв център.
Архипелагът Оркней сега се счита за периферия и някога е бил един от основните центрове на Северна Европа.
Днес отдалеченото географско местоположение на 70-те острова на Оркнейския архипелаг означава, че повечето пътешественици просто го игнорират и тук идват само онези, които познават и обичат древната история.
Но веднъж именно това местоположение го направи цивилизационен кръстопът.
Островите лежат по Северния морски път (т.е. маршрутът през Северно море - бележка на преводача), по който праисторическите хора се придвижват от Северна Европа до Британските острови и обратно.
Археолозите вече знаят например, че в Оркни е измислена резбована керамика преди 5100-5300 години. И това изобретение впоследствие е разработено по-нататък в други части на Великобритания.
Стоейки насред разкопки на нос Бродгар и гледам как археолози почистват с четка слоеве артефакти, извлечени от земята, и водачи демонстрират находките на очаровани туристи, сетих се как очаквах по пътя за Оркни, че тихото уединение на тази далечна земя ще ми помогне да се настройвам по медитативен начин.
Но дори и сега животът тук, оказва се, е в разгара си. Така че вместо да се успокоя, изведнъж почувствах мощен прилив на жизнена енергия - нещо подобно, което обикновено чувстваме, когато срещнем силен дух или се озовем на истинско място на сила …
Аманда Руджери