Вероятно всеки, посетил Рим, поне веднъж се е запитал откъде идва древноегипетската пирамида, абсурдно вградена в Авреловата стена от източната страна на Порта Сан Паоло - древната порта, предшестваща входа на града. Такава нетипична за Рим сграда е монументална гробница, издигната през 12 г. сл. Хр. Преди новата ера. според волята на Кай Цеций - един от видните древноримски политици. Наречена на името си, пирамидата Цеций винаги е привличала специално внимание и често е изобразявана в гравюри и картини от много средновековни художници, символизиращи Вечния град. Свидетел на военните битки и многобройните обсади на Рим, този паметник въпреки това избягал от разрушенията и се превърнал в неразделна част от градския пейзаж.
След завладяването на Египет от Октавиан през 31г. Пр. Н. Е. Тя се превръща в друга провинция на империята. Много римляни бяха очаровани от някои аспекти на древноегипетската култура, очевидното указание за които е броят на обелиските, донесени в Рим.
Следвайки новомодните тенденции, един от близките съратници на Маркус Випсаний Агрипа, Кай Цеций, пожела в завещанието си да има гробница с форма на пирамида като своя бъдеща гробница, за разлика от полукръговите погребения, традиционно издигани от векове за именити лица. Благородният римлянин беше един от членовете на Collegio Sacerdotale - група свещеници, които организираха и провеждаха ежегодните свещени тържества в чест на откриването на Храма на Юпитер на върха на хълма на Капитолия. Очевидно е, че такова високо положение, заемано от него в обществото, и икономическата жизнеспособност даваха право на такова нетрадиционно подреждане на мястото му за почивка. Римското право забранявало погребения вътре в померията, свещената граница на града, така че погребенията били поставени по пътища. Пирамидата на Цеций е издигната на най-почетно място - на разклона за два древни консулски маршрута. Единият от тях води към Тибър (съвременен Via della Marmorata), а вторият свързва града с морето и крайбрежната Остия (модерна чрез Ostience). За разлика от египетските пирамиди в Гиза, огромният мавзолей с височина около 37 метра е направен от бетон, облицован с плочи от бял мрамор от Карара. По волята на починалия строежът е нареден да приключи в рамките на 330 дни, в противен случай наследниците рискуват да загубят цялото богатство на богатия свещеник. Този факт се доказва от надписа, издълбан върху едно от лицата на надгробния камък.огромен мавзолей с височина около 37 метра, направен от бетон, облицован с плочи от бял мрамор Carrara. По волята на починалия строежът е нареден да приключи в рамките на 330 дни, в противен случай наследниците рискуват да загубят цялото богатство на богатия свещеник. Този факт се доказва от надписа, издълбан върху едно от лицата на надгробния камък.огромен мавзолей с височина около 37 метра, направен от бетон, облицован с плочи от бял мрамор Carrara. По волята на починалия строежът е нареден да приключи в рамките на 330 дни, в противен случай наследниците рискуват да загубят цялото богатство на богатия свещеник. Този факт се доказва от надписа, издълбан върху едно от лицата на надгробния камък.
През 271-275г. AD, по време на изграждането на новата градска стена от император Аврелиан, пирамидата на Цеций е била включена в общата структура на укреплението, което се издига и е използвано като една от наблюдателните кули. В същото време около четири метра от основата му беше покрита с почва.
От записите на Франческо Петрарка, посетил Рим през 1337 г., се знае, че от векове пирамидата на Цеций, въпреки ясно видимия издълбан монограм, е била сбъркана с гробницата на Ремус - един от легендарните братя, хранени от вълк, и се е наричала Мета Реми. Може би това спаси древната структура от унищожаване, обвити в аурата на сакралност и почит. Митът е развенчан едва в средата на 17 век. През 1656 г. папа Александър VII Чиги, който искал да стигне до гробното помещение на пирамидата, направил първите разкопки тук. В същото време от двете страни на оградения вход са намерени останките на две малки мраморни колони с бронзови статуи на покойника, монтирани върху тях. От надписите, гравирани на цокъла им, идентичността на Цеций бе надеждно установена. Както се оказа,той беше брат на друг изтъкнат жител на Рим - Луций Цеций, който проектира и построи моста на Цеций през Тибър, който все още е активен и един от най-старите във Вечния град.
Промоционално видео:
Но най-големите изненади на пирамидата бяха скрити вътре - гробната стая беше напълно празна. Малката стая, контрастираща на огромния размер на паметника, беше украсена само със скромни цветни стенописи, изобразяващи женски фигури, заснети при изпълнение на различни ритуални действия.
Малтийският археолог и специалист по историята на древната църква Антонио Босио (1575-1629), извършил първите проучвания на пирамидата Цеций, предполага, че подобни структури в Рим са колективни паметници на заможни духовници, принадлежащи към епулонския орден. Теорията му все още е доминираща при обяснението на появата на пирамидите във Вечния град.