Никоя друга страна не твърди, че изобретява моторна шейна, оставяйки приоритет на Русия. Те се появиха при нас почти едновременно с самолета и, наред с други неща, се превърнаха в щандове за фина настройка и настройка на двигатели на самолети.
Изобретението веднага бе оценено от военните, но в Първата световна война имаше, може да се каже, експериментална експлоатация на дузина съществуващи модели, създадени в занаятчийски условия. Но от края на 20-те години в СССР започва ера на горящ интерес към моторни шейни и планери - може би не толкова за практически цели, а защото бързите коли са били в духа на времето. В проектирането и създаването им се занимаваха сериозни организации, предимно авиационни организации - ЦАГИ, НАМИ, Проектно бюро на Туполев.
Снегоходките са били използвани от пощальони, геолози, работници на полярни станции … Междувременно военните мислеха, но конфликтът с Финландия ги принуждава да вземат бързи решения. Замръзналите Онега и Ладога се оказват идеално поле за бой с моторна шейна, а в Червената армия наскоро бяха сформирани няколко отряда на машини NKL-6, NKL-12, NKL-16.
Някои от тях бяха оборудвани с картечници, но повечето бяха използвани като транспорт или линейки. Известна е практиката на теглене на десантна сила от 10-12 скиора. Доколкото е известно, във финландската кампания в Червената армия са използвани до 80 снегомобила.
Промоционално видео:
„Самолети на ските“спечелиха положителни отзиви от военните, но революцията не се случи - плановете на авиационната индустрия за 1940 г. включват производството на само две дузини NKL-16 - най-успешният от използваните модели.
С началото на Великата отечествена война командата се събуди. И още в началото на август 1941 г. Държавният комитет по отбрана приема указ за производството на четири хиляди моторни шейни за Червената армия. Производството беше вменено на четири завода, за щастие нямаше проблеми с двигателите - бяха използвани двигателите M-11, които бяха изчерпали живота на полета на U-2 (Po-2).
В същото време персоналът на звената също се подготвяше, това ръководеше 7-ми (Aerosanny) отдел на GABTU. Шофьорите-механици и командири на екипаж се обучаваха от две бързо създадени училища - в Соликамск и Котлас, където преподаваха офицери, които имат опит в използването на тази техника във войната с Финландия.
Снегоходките се показаха отлично вече в битката за Москва. Константин Рокосовски припомни: „Немски ски отряд - до двеста и половина войници - проникна през тила ни през нощта и пресече пътя, който снабдява дясното крило на армията с всичко необходимо. За известно време се създаде критична ситуация. Главният ни офицер по комуникациите, полковник П. Я. Максименко, беше в аеролизираната компания. По негова инициатива той е използван за нанасяне на удари по врага.
Компанията веднага се премести в зоната, заета от немските скиори, обърна се и нападна в движение, стреляйки от своите четиринадесет картечници. Германците бяха разпръснати, изтребени. Избягаха само онези, които успяха да стигнат до храстите в края на гората. Затворниците, взети в тази схватка, казаха с глас, че тази атака ги е зашеметила: неправилно взеха моторните шейни за резервоари и се учудиха защо колите сякаш летяха през дълбок сняг.
През първата военна зима са формирани 55 аеролизирани единици, численост от 20 до 40 превозни средства, основно от типове NKL-16/37, NKL-16/41 и NKL-26. Опитът с използване на бой ни принуди да предприемем сериозна модернизация на оборудването (беше същото с самолетите U-2). Снегоходките бяха усъвършенствани през цялата война и активно участваха в организирането на бойни действия. По очевидни причини те са били особено широко използвани в северните сектори на фронта.