Скалите в северозападна Канада съдържат следи от първичната кора на Земята, възникнала преди 4 милиарда години по времето на формирането на планетата в газовия и прашния диск на Слънчевата система, според статия, публикувана в списанието Science.
„Откриването на останките от първичната кора на Земята се оказа затрудняваща задача за нас. Новата ни техника ни позволява да открием следи от нея в онези слоеве скали, които са се превърнали в просто „най-старата кора на Земята“в резултат на различни форми на геоложки дейности през времето, когато нашата планета е съществувала “, казва Ричард Карлсън от Института за наука в Карнеги от Вашингтон (САЩ).
Днес геолозите активно обсъждат кога са започнали тектоничните процеси в недрата на Земята, кога са възникнали първите й континенти и кога нашата планета е придобила свой магнитен щит, който защитава живота от космическите лъчи и слънчевия вятър.
Няма консенсус по този въпрос. През последните години теоретиците и практичните геолози откриха много доказателства в полза на факта, че движението на тектонските плочи може да бъде изстреляно почти веднага след раждането на Земята и почти милиард години след нейното раждане. Първият е подкрепен от следи от древно магнитно поле в кристали на циркон, образувани преди 4 милиарда години, докато второто е подкрепено от много други геоложки фактори, свързани със свойствата на скалите, където са открити тези камъни.
Отговорът на този въпрос е изключително труден за получаване, казва Карлсън, по причината, че досега учените вярвали, че няма следи от първичната кора, останала на Земята, която е покрила планетата след нейното формиране преди 4,5 милиарда години. Оказа се, че това не е така.
Карлсън и неговият колега Джонатан О'Нийл от Университета в Отава (Канада) обърнаха внимание на факта, че първичната кора на Земята трябва да е имала една необичайна особеност, която я отличава от всички останали скали на планетата - специално съотношение на съотношението на неодимовите изотопи.
Както обясняват учените, във всички скали на Земята има малки количества от два изотопа на неодим - неодим-142 и неодим-144. Неодим-142 се е натрупал в ранната Слънчева система в резултат на разпадането на самарий-146, изключително нестабилен елемент, всички следи от който е трябвало напълно да изчезнат от земните скали около 500 милиона години след формирането на планетата.
Самарий-146, от своя страна, беше неравномерно разпределен в недрата на планетата, благодарение на което днес учените могат да определят къде са лежали тези или онези скали към момента на раждането на планетата, сравнявайки пропорциите на неодим-142 и неодим-144, както и на неодим-144 и стабилен самарий-147. Като цяло, колкото по-малко неодим-142 съдържат скалите, толкова по-близо са били до земната повърхност в момента на нейното формиране.
Промоционално видео:
Ръководени от тази идея, учените анализирали концентрацията на тези изотопи в уж древните, но не първични скали на земната кора, които се намират в Канада, Гренландия, Австралия, Южна Африка и няколко други части на Земята. Оказа се, че именно в северозападната част на Канада, в близост до залива Хъдсън, има залежи от гранитни и други скали, съотношението на неодима в които съответства на стойностите, характерни за първичната кора на планетата.
Проучването на проби от тази кора вече даде един изключително интересен резултат - скалите му, както отбелязват учените, прекарали около 1,5 милиарда години на земната повърхност, преди да се потопят в недрата на планетата. Това показва, че движението на тектонските плочи на Земята не би могло да започне веднага след формирането на планетата, както днес вярват голям брой учени. За да сме сигурни в това, както отбелязват Карлсън и О'Нийл, са необходими повече данни от други части на земята.
