Порта Нимруд (Метрополитен музей)
Крилат бик с човешка глава, известен като шеду, от Хорсабад. Ориенталски институт на Чикагския университет.
Ламасу в североизточния дворец на Ашурнацирпала II.
Ламасу от Британския музей.
Ламасу са митични същества като сфинкса с глава на човек, тяло на лъв или бик и орелови крила, които някога са пазели градовете в Месопотамия. Те били считани за могъщи същества, които служели като ясен напомнящ за силата на краля, а също така били символ на духове-пазители за целия народ.
Колосални статуи на Ламасу са открити при разкопки на асирийските столици, основани от цар Ашурацирпал II (управляван между 883 - 859 г. пр. Н. Е.) И цар Саргон II (управляван от 721 до 705 г. пр. Н. Е.).
Известните крилати сфинксове от Нимруд в Ирак (древният град Калху), които пазеха градските порти, бяха унищожени от ИДИЛ през 2015 г. Други скулптурни изображения на митични животни принадлежат на градовете Дур Шаррукин (сега Хорсабад, Ирак).
Промоционално видео:
Във всеки по-голям град Ламасу се пазеше от градска порта. По същото време е направен още един крилат сфинкс, който да охранява входа на тронната зала. Месопотамците вярвали, че Ламасу е изплашен от силите на хаоса и е донесъл мир в домовете на хората. На акадски ламасу означава дух на пазител.
Небесни същества
Ламасу често се среща в изкуството и митологията на Месопотамия. Първото открито ламасу е създадено около 3000 г. пр. Н. Е. д. Ламасу се нарича още лимаси, алад и шеду. Понякога Ламаса е изобразяван като женско божество, но обикновено той е имал мъжка глава. Женските ламасу се наричали аспасу.
Ламасу, небесно същество, често се отъждествява с Инара, хати-хурийската богиня на дивите степни животни, дъщеря на бога на бурята Тешуб. Тя отговаря на гръцката богиня Артемида.
В епоса за Гилгамеш и Енума Елиш Ламасу и Аспасу (Инара) се споменават като символи на звездното небе, съзвездията и зодиака. Няма значение в женска или мъжка форма, ламасите винаги са представени от звездите, съзвездията или зодиака.
Култовете Ламасу и Шеду са много разпространени сред жителите на Месопотамия от шумерския до вавилонския период. Те са били свързани с пазителите на царете в различни култове. Акадците свързват Ламаса с бог Папсукал, а бог Исум (богът на огъня, пратеникът на вавилонските богове) със шеду.
Митични пазители, влияещи върху християнството
Ламасу бяха духовете пазители не само на царете и дворците, но и на всеки човек. Хората се чувствали по-сигурни, ако духът им на пазител бил наблизо, затова ламасата била издълбана върху глинени плочки, които били погребани под прага на къщата.
Къща, в която присъства ламасу, се смяташе за по-благоприятно място от това, където нямаше дух на пазител. Археологическите изследвания показват, че Ламасу е заемал много важно място във всички култури, обитавали земите на Месопотамия и наблизо.
Както споменахме, Ламасу се появи за първи път в кралските дворци на Нимруд по време на управлението на Ашурнацирпал II и изчезна в края на управлението на Ашурбанипал между 668 и 627 г. пр. Н. Е. Причината за изчезването на Ламасу от сградите е неизвестна.
Древният еврейски народ е наследил иконографията и символиката на предишните култури и също е почитал Ламаса. Пророк Езекиил пише за ламасу, описвайки го като фантастично същество с тяло на бик или лъв, крила на орел и глава на човек.
През раннохристиянския период четирите евангелия също са свързани с всеки от тези компоненти. Нещо повече, Ламасу може да е била причината за използването на лъва не само като символ на смел и силен племенен водач, но и като пазител.
Величествени паметници
Lamassu все още стоят гордо на техните цокли. Те са издълбани от масивни каменни блокове. Най-старите монументални скулптури от алабастър достигат височина 3 - 4 метра.
Има забележими разлики във формата на тялото между ранните Ламасу и скулптурите от по-късния период. Първият Ламасу имаше тяло на лъв, докато Ламасу от двореца на крал Саргон II имаше тяло на бик. Друга интересна подробност е, че те се усмихват на Ламасу на Саргон.
През 713 г. пр.н.е. Саргон основава столицата си Дур Шаррукин. Той реши, че духовете-пазители трябва да бъдат от всяка страна на седемте порти като пазачи. Те бяха не само пазители и впечатляващи декоративни компоненти, но изпълняваха и архитектурна функция, носейки част от тежестта на арката.
Саргон II прояви голям интерес към Ламасу. По време на неговото управление са създадени голям брой скулптури и паметници на тези мистични сфинкси. През този период тялото на ламасу е по-видно. Главата имаше бичи уши и мъжко лице с брада и тънки мустаци.
По време на разкопки, водени от Пол Бот в началото на 1843 г., археолозите откриват няколко скулптури, изпратени във Франция в музея Лувър. Тогава, може би, европейците за първи път видяха мистичните сфинкси на Месопотамия.
Понастоящем Ламасу е изложен в Британския музей (Лондон), Музея на изкуствата Метрополитън (Ню Йорк) и Ориенталския институт (Чикаго). Копия на фигурите в естествен размер са изложени в Държавния музей на изящните изкуства на името на А. С. Пушкин в Москва.
По време на операции в Ирак и Иран през 1942-1943г. британската армия дори избра ламаса за свой символ. Ламасу все още е популярен в съвременната култура. Те се появяват в „Хрониките на Нарния“от Луис, филма на Дисни „Аладин“и в компютърните игри.