Европейските астрономи откриха изключително необичайна екзопланета с облаци от титанов оксид, най-силният парников газ, който може да нагрее горните си слоеве до адски високи температури, и публикуваха резултатите от своите наблюдения в списание Nature.
„Присъствието на титанов оксид в атмосферата на WASP-19b може да има изключително необичаен ефект върху това как различните му слоеве се нагряват и как въздухът протича в него. Фактът, че успяхме да го изучим толкова подробно, ни прави много щастливи и предполага, че можем да извършваме подобни наблюдения и за други планети “, каза Райън Макдоналд от университета в Кеймбридж (Великобритания).
Астрономите наричат "горещи юпитери" отопляеми газови гиганти, които са само на 2,2-75 милиона километра от звездите си. В Слънчевата система дори Меркурий се приближава до звездата не по-близо от 46 милиона километра и следователно в атмосферите на такива планети царуват наистина адски температури - 1000-1300 градуса по Келвин.
Намирането на такива планети е много по-лесно от други небесни тела и те съставляват повечето от познатите на науката екзопланети. Откриването на „горещите Юпитери“за първи път представи на учените факта, че атмосферата на такива планети може да се състои от изключително екзотични материали. Например през последните години са открити планети с оловни и стъклени облаци, както и въздух, състоящ се от изпарени метали и скали, в горните слоеве на които понякога вали от рубини и сапфири.
Относително наскоро, според Макдоналд, учените са открили няколко „горещи Юпитери“, чиято атмосфера е била нагрята до още по-високи температури, надвишаващи 2,5 хиляди Келвина, и са имали необичайна структура - те са по-горещи отвън и по-студени отвътре, като стратосферата на Земята. Наличието на такъв слой върху тях кара учените да приемат, че атмосферата на тези „горещи Юпитери“се нагрява от някакъв свръхмощен парников ефект, който може да се генерира от две вещества - титанов оксид или ванадиев оксид.
Макдоналд и колегите му доказаха, че това е така в действителност, изучавайки спектъра на планетата WASP-19b, открита преди четири години в съзвездието Платна близо до звезда, близка по размер и маса до Слънцето. Тази планета прави една революция около своята звезда само за 18 часа, което позволява на учените всеки ден да наблюдават как лъчите на светилото преминават през нейната атмосфера и взаимодействат с молекулите й, като взимат със себе си информация за химичния й състав.
След като проследиха няколко десетки пъти как светлината на звездата "пробива" атмосферата на WASP-19b, планетарните учени успяха да отделят реалните сигнали от шума и да разкрият химичния му състав. Оказа се, че този „горещ Юпитер“е изключително екзотична и гореща планета.
Атмосферата му, както показват измерванията на учените, се състои от нажежаема водна пара, натрий, хелий и водород, а горните му слоеве са покрити със слоеве от въглеводородна мъгла и облаци от "титан". Благодарение на това „стратосферата“на WASP-19b се нагрява до две хиляди градуса по Келвин, което я прави един от най-знойните „горещи юпитери“, познати на астрономите.
Промоционално видео:
Подобно откритие, подчертават Макдоналд и колегите му, е важно, тъй като показва, че учените могат да разкрият точния химичен състав на отдалечени планети с помощта на наземни телескопи. На свой ред изстрелването на космическия телескоп „Джеймс Уеб“ще направи възможно извършването на подобни наблюдения на по-малки и по-горещи планети, по-интересни от гледна точка на търсенето на потенциална родина на извънземен живот, заключават учените.
