Беше краят на Ренесанса в двора. Европейците, влюбени в изкуството, науката, философията, с нетърпение изследваха света около себе си, обогатявайки парадигмата на знанието за Вселената и човека. Сдържаният средновековен аскетизъм беше заменен от активна, творческа дейност на свободна личност. В градовете се появяват първите нерелигиозни центрове за развитие на научната мисъл.
В опит да възприеме и научи законите на Вселената, любознателният човешки ум открива обещаващи пътища, решавайки все повече и повече нови загадки на планетата Земя. Въпреки това имаше сред тях мрачна чудовищна фигура от хтоничния свят на кошмарите - мистерия, която е потънала в забвение, същество, което никой не може нито да обясни, нито да идентифицира напълно.
Наричали го „морският монах“. Рисунки, изобразяващи риби полу-човек-половина, се разпространяват из целия континент в публикации, предназначени за натуралисти и короновани глави, започвайки през 14 век. Германецът Конрад Мегенберг го представи по следния начин:
„Monachus marinus. Морският монах е чудовище, подобно на риба, с човешко тяло. Главата му е подобна на главата на монах, взел тонзура. Тази глава е покрита с люспи, а над ушите е увита в черен обръч, състоящ се от коса - точно същата като тази на истински монах. Това чудовище има навика да примамва хората към морския бряг.
Първо, той прави скокове, улавяйки нещастните пътешественици с въображаемо забавление. И когато вижда, че хората са щастливи, съзерцавайки играта му, той започва да се втурва в различни посоки с още по-голяма страст. Но когато човек се приближи, го хваща, влачи го във водата и го изяжда. Лицето на морския монах не е съвсем човешко: той има рибен нос, а устата му е твърде близо до носа."
Към днешна дата дойде неясна информация, че през 1520 г. главата на морския монах в алкохол е била представена на папа Лъв от един от норвежките епископи.
Първите описания на чудовището, близки до научните, са дадени през 1553 г. от френския ихтиолог и натуралист Пиер Белон. След него през 1554 г. колега на учения, французинът Гийом Ронделе, говори за морския монах. През 1558 г. странното и необичайно същество е включено в Historiae Animalium, енциклопедия по естествена история, съставена от швейцарския професор Конрад Геснер. Тези редки издания все още се съхраняват във фондовете на библиотеката и наскоро дори бяха цифровизирани за публично гледане.
Промоционално видео:
И така, историята разказва, че някъде между 1545 и 1550 г. в пролива Оресунд (територията на съвременна Дания и Швеция) е бил заловен жив морски монах. Реалните обстоятелства на такъв необичаен улов не са били документирани правилно, но е известно, че находката веднага е изпратена в Копенхаген, на датския крал. По време на изследването беше установено, че дължината на индивида е почти един и половина метра. В средата на тялото бяха разположени плавници с форма на плавници или ръце. Вместо крака чудовището имаше рибешка опашка. От вентралната страна имаше тъмна глава, чиято основна „атракция“беше устата.
Любопитството беше поставено в мазето на замъка, но, оказвайки се извън обичайното местообитание, съществото бързо умря. Въпреки това Конрад Геснер, който вече ни беше известен, успя да направи скици на морското чудовище. Тогава това необичайно същество се е смятало за мит в продължение на много векове. Само понякога са правени опити за идентифицирането му.
Например през 1855 г. известният морски биолог от Дания Япет Стенструп изнесе лекция, в която предположи, че морският монах не е нищо повече от огромен калмар, Archeteuthis Dux. Не е изненадващо предвид факта, че датчанинът се е специализирал в главоногите. По-специално той отбеляза, че тялото на морския монах е подобно на калмар: черна глава, червени и черни петна по цялото тяло. Steenstrup вярваше, че неговите предшественици са сбъркали, тъй като тялото на съществото не може да има люспи, тъй като сепиите го нямат.
След тази ранна теория бяха изложени още няколко версии. Например криптозоологът Бърнард Хюлманс смята, че това е морж. Друго популярно поверие е, че морският монах е гигантски скат или сив кит.
И накрая, шотландският учен - еколог и морски биолог Чарлз Пакстън от университета в Сейнт Андрюс се натъкна на описание на чудовището. През 2005 г. той и негов колега публикуват изследване, съдържащо пълен разказ за произхода на морския монах, смеейки да представят своята гледна точка пред световната научна общност. „През последните 20+ години имах странно хоби - да се занимавам със сложната наука за изучаване на морски чудовища, - казва ученият. "Аз съм голямо дете и винаги съм смятал, че е интересно."
Морският монах пленил въображението му, тъй като данните, получени от фолклора и научните трудове от 16-19 век, не искали да се впишат в съществуващата парадигма. На Пакстън му се струваше, че всички опити за класифициране на това същество не отчитат нещо много важно. Първо, ученият е смятал, че наблюденията са се провеждали в определена област, т.е.малко вероятно е било случайно. На второ място, той припомни, че край бреговете на Великобритания живее специален вид северноатлантическа риба под общото наименование „риболов”.
Тогава Пакстън предположи, че морският монах може да бъде ангелска акула (Скуатина), което отговаря на много параметри - местообитание, цвят, дължина, раменния пояс и тазовите кости.
„Ако сложите пистолет на главата ми и ми наредите да дам незабавен отговор за това кой е морският монах, веднага ще кажа, че това е ангелска акула“, шегува се Пакстън. „Обаче - уточнява той - не можем да върнем времето назад и да разберем със сигурност, така че отговорът ми не може да се счита за верен на сто процента“.
Пакстън е сигурен, че океанът все още е обитаван от животни, непознати на науката. Доказателство за това е скоростта, с която учените откриват нови видове.
Освен това ученият се интересува от друго същество, което се споменава в много древни произведения и се нарича „морски епископ“. Може би, вярва той, говорим за едно и също същество.
Въпреки изложените хипотези, шотландският изследовател все още вярва, че мистерията на морския монах не е толкова проста, колкото може да изглежда на пръв поглед. Учените от 16-ти век и членове на кралското семейство наистина са смятали морското чудовище за хибрид, химера, получовек.
Пакстън предполага, че с течение на времето две напълно различни същества могат да се превърнат в една легенда. Една от тях е риба, която от време на време се хваща в мрежи и плаши местните рибари. А другото е някакъв примат; може би дори истински човек, някакъв зловещ човекояден монах, живял по това време на морския бряг.
Елена Муравйова за neveroyatno.info