Анализът на разликите във формата на главата между шимпанзетата и другите примати показа, че човешките черепи не се различават от тях в това отношение и че няма уникална връзка между еволюцията на различни групи хора и вида на техния череп. До това заключение стигнаха учени, публикували статия в списание PNAS.
„Ние показахме, че вариациите във формата на черепа както на хората, така и на маймуните, зависят предимно от случайни мутации и вариации в генома, а не от„ насочен “естествен подбор или необходимостта от решаване на някакви специфични проблеми. Това трябва да се вземе предвид, когато се анализират останките на древни представители на рода Homo “, пишат Майкъл Щайпър от Градския университет в Ню Йорк (САЩ) и колегите му.
Още през 19 век учените забелязват, че формата и обемът на черепа са забележимо различни за различните индивиди и дори групи хора, което някои недобросъвестни индивиди се опитват да използват, за да обосноват различни теории за расовото превъзходство. Всъщност, както показват стотици по-късни проучвания, няма връзка между формата на черепа, обема на черепа и интелигентността.
Днес разликите в обема на черепа представляват интерес за неврофизиолозите и генетиците поради причината, че характеристиките в неговата структура и размер могат да бъдат свързани или да повлияят на развитието на различни невродегенеративни заболявания и специфични особености на индивидуалното развитие.
От своя страна антрополозите отдавна се чудят защо черепите на хора от различни култури, етнически групи и раси са толкова различни един от друг и защо това не е характерно за приматите и другите бозайници. Тези различия често се използват за оправдаване на теориите за расово превъзходство, свързващи формата на черепа и обема на мозъка с характеристиките на еволюцията и историята на определени групи хора.
Стипър и колегите му се опитаха да разгледат изчерпателно този въпрос, като сравниха доколко формата на черепа при 12 вида хоминиди, включително хората, се различава от това колко високо е генетичното разнообразие в техните популации. Общо учените са анализирали близо четиристотин черепа и няколко хиляди ДНК проби.
Как са свързани? Ако "разсейването" във формата на черепите и общите му очертания не са случайни и са зададени в хода на продължителната еволюция и адаптиране към специфични условия на околната среда, то броят на вариациите в гените, които определят неговата анатомия, ще бъде забележимо по-нисък от средния за генома. Това се дължи на факта, че "правилната" форма на черепа ще допринесе за оцеляването на неговите собственици.
В действителност картината беше съвсем различна - броят на вариациите в гените, които контролират формата на черепа, беше приблизително равен на типичното ниво на генетично разнообразие сред всички групи хора. Подобна картина се разви сред маймуните - колкото по-разнообразни бяха техните популации, толкова по-разнообразна беше формата на черепите им.
Промоционално видео:
Например, при големи популации от шимпанзета, живеещи в Западна Африка, и двата процента са били много високи, а при малка и изолирана група джуджета, живеещи на островите Ментавай, и черепите, и геномите на маймуните са много сходни помежду си.
Това в същото време противоречи на неправилните представи за „уникалното“разнообразие на формата на черепите на различни етнически групи и раси и предполага, че маймуните в това отношение не се различават от хората. Това ни позволява да ги използваме като „пример“за изучаване на историята на миграциите на нашите преки предци от рода Homo и еволюцията на най-близките им роднини, заключават учените.