Капуцинските катакомби са световноизвестни погребални подземия в Палермо (Сицилия, Южна Италия). Там са погребани над 8000 мумифицирани тела на хора, починали между 17 и 19 век. Днес капуциновите катакомби са една от основните забележителности на Палермо.
Особеностите на почвата и микроклимата предотвратяват разлагането на телата
През 1599 г. монасите капуцини направиха шокиращо откритие по време на ексхумацията на тела, които бяха извадени от катакомбите под манастира в Палермо - много тела бяха естествено мумифицирани. Особеностите на почвата и микроклимата предотвратяват разлагането на телата. След това откритие монасите решиха да мумифицират един от мъртвите си - Силвестро от Губио - като поставят починалия в катакомбите. Скоро телата на мъртвите монаси и дори благородните жители на Палермо започнаха да се носят в катакомбите.
Колекция от над 8000 естествено мумифицирани тела
По-късно катакомбите се превръщат в своеобразен символ на статута - смята се за престижно да бъде погребан в катакомбите на капуцините. Телата първо се дехидратират, като се поставят за осем месеца върху стелажи от керамични тръби в катакомбите, а след това се измиват с оцет. Някои от телата са балсамирани, докато други са поставени в запечатани стъклени кутии. Монасите били погребвани в ежедневните си дрехи, а понякога и с въжета, които носели като покаяние.
Някои тела бяха балсамирани, докато други бяха затворени в запечатани стъклени кутии.
Промоционално видео:
Някои от починалите са писали завещания, в които са посочвали в какви дрехи трябва да бъдат погребани. Някои дори поискаха телата им да се сменят няколко пъти в годината по последна мода. Роднини отидоха в катакомбите, за да се помолят за мъртвите и да поддържат телата си представени.
Катакомбите са подкрепени с дарения от роднини на починалия
Монасите капуцини взели пари за поддържането на огромните катакомби от роднините на загиналите. Всяко ново тяло първо се поставяше във временна ниша и след това се окачваше, показваше или отваряше на по-постоянно място. Докато роднините допринасяха с пари, тялото оставаше на постоянното си място, но когато роднините спряха да плащат, тялото беше поставено на рафта, докато плащанията бяха възобновени.
Мумифицирането е забранено през 1880г
През 1880-те години сицилианските власти забраняват практиката на мумифициране. Последният монах, погребан в катакомбите, е брат Рикардо. умира през 1871 г., а последните погребения датират от 1920 г. Днес катакомбите са място за поклонение на туристите.
През 1920 г. в катакомбите на капуцините е погребана момичето Розалия Ломбардо, чието тяло все още е нетленно.
Практиката на мумифициране в Сицилия и Палермо
Известно е, че професор Алфредо Салафия, който е извършил балсамирането на Розалия Ломбардо, е използвал формалин за унищожаване на бактерии, алкохол за изсушаване на тялото, глицерин, за да предотврати изсъхването на тялото, салицилова киселина за унищожаване на гъбички и най-важният компонент, цинкови соли (цинков сулфат и цинков хлорид), за да придадат на тялото достатъчна твърдост. Но рецептата за балсамиране се губи.
Много мумии в Капуцинските катакомби все още са перфектно запазени.
По време на Втората световна война американски бомбардировачи случайно са ударили манастира, причинявайки много от мумиите да бъдат унищожени. Днес по стените на катакомбите могат да бъдат намерени около 8000 тела и 1252 мумии. Залите са разделени в седем категории: мъже, жени, момичета, деца, свещеници, монаси и учени. Някои тела бяха по-добре запазени от други и достъпът до ковчезите с тях все още е отворен за техните потомци.
Мъже, жени, момичета, деца, свещеници, монаси и учени
Въпреки че катакомбите са отворени за обществеността, фотографирането вътре е забранено. Също така, за да се попречи на туристите да се снимат с мумии, телата са оградени с железни решетки.