Вселената е като кутия шоколадови бонбони. Всяко откритие вълнува както академичните среди, така и въображението, но най-вълнуващото все още е зад кулисите. И всяка първоначално немислима звезда, планета или метеор показва колко малко знаем наистина за Вселената.
Нов тип буря … на звезда
Телескопите Spitzer и Kepler на НАСА са мощен тандем, който наскоро откри напълно неочаквано явление върху малка звезда: буря.
Само на 53 светлинни години в съзвездието Лира, джудже L с размер на Юпитер на име W1906 + 40 е показало странно петно, подобно на червеното петно на Юпитер. За разлика от подобния си кафяв братовчед джудже, W1906 + 40 е добросъвестна звезда, която произвежда собствена светлина. Трудно е обаче да го наречем светлина: този малък звезден обект е относително студен - само 2000 градуса по Целзий.
W1906 + 40 е толкова топъл (в смисъл: не е топъл или студен), че облаците се образуват и се вихрят в атмосферата му. Подхранвани от вътрешната ярост на звездата, тези облаци са създали тъмно петно близо до северния полюс, което астрономите са объркали със слънчево петно. Въпреки че не може да се види директно, учените са идентифицирали присъствието му чрез затъмнение, което се случва на всеки девет часа.
Облачни условия са наблюдавани при кафявите джуджета, но тези разбирачи не са достатъчно силни, за да поддържат синтез. Най-дългите бури на повърхността им едва ли ще продължат повече от един ден. Бурята на W1906 + 40 е силна дори след две години.
Промоционално видео:
Нов мистериозен кълбовиден клъстер
Кълбовидните клъстери са сферични колекции от хиляди звезди. Някои от тях са сравними с възрастта на Вселената; някои от тях са пътували милиарди години, преди да се установят в покрайнините на формираните галактики.
Нашият Млечен път е голям, но има на разположение само 150 клъстера. По-масивните галактики привличат повече клъстери, а най-близкото галактическо чудовище е Кентавър А (NGC 5128), елиптична галактика на 12 милиона светлинни години, с 2000 кълбовидни закачалки.
Но не всички клъстери от Кентавър А. са интересни. По правило масата на клъстера е съизмерима със своята яркост и най-ярките източници са и най-масивните. Но в процеса на изучаване на 125 клъстера в Кентавър А, астрономите откриха, че някои имат много по-голяма маса, отколкото виждаме.
Учените са предложили две еднакво любопитни решения: тъмна материя или черни дупки. Кълбовидните клъстери не често съдържат тъмна материя, за разлика от галактиките, но тези няколко може да са я получили, използвайки неразбираем механизъм. Черните дупки също са достатъчно масивни, за да предизвикат наблюдавания ефект. Ако е така, Кентавър А се превръща в космическо минно поле със зловещи, ненаситни черни дупки в периферията.
Нова най-ярка супернова
Обсерваторията на държавния университет в Охайо, страхотното автоматизирано изследване All Sky за SuperNovae (ASAS-SN, което означава „убиец“, „автоматично изследване на цялото небе за супернови“) наскоро откри най-нелепата смърт на звезда, наблюдавана някога.
През 2015 г. двойната телескопична решетка Брут и Касий попаднаха на незабележимо светлинно петно. Последвалите наблюдения разкриват странен спектър от светлина, излъчващ се от посоченото място, и накрая Южноафриканският голям телескоп потвърждава облак от изключително ярък газ с неидентифициран 15-километров обект в центъра. Учените подозират, че това е бивша супернова, няколко пъти счупила предишния рекорд - толкова дива, че е пуснала 600 милиарда слънца във Вселената.
ASASSN-15lh, както го наричат, е толкова великолепен, че надхвърля нашето научно разбиране. Астрономите не могат да обяснят правилно силата на тази свръхнова, но имат няколко идеи. Може би това е дивата агония на една от най-масивните звезди във Вселената. Оказва се, че тези елитни звезди съществуват, просто, може би, все още не сме виждали такава.
По същия начин като обяснение може да се използва милисекунден магнетар. Тези обекти се въртят с невероятна скорост. Ако превърнете тази огромна ротационна енергия в светлина, можете да получите точно този вид експлозия, който астрономите са наблюдавали.
Нов тип звездна музика
Астрономите проследяват най-старите звезди в галактиката и наскоро актуализиран метод им позволи да открият древна група звезди от ранните дни на Млечния път.
Проучването, проведено от Училището по физика и астрономия към Университета в Бирмингам, ни позволи да разгледаме сърцата на осем възрастни звезди, живеещи в кълбовидния клъстер Messier 4 (M4) на около 7200 светлинни години и да чуем музиката вътре. Тези звезди са много по-стари, по-дебели и по-червени от Слънцето и (най-изненадващо) изпълнени със звук. Тези "резонансни акустични вибрации" смущават звездната матрица и причиняват малки, но забележими промени в яркостта.
Наскоро изобретената способност за измерване на тези вибрации породи областта на астросейзмологията, друг начин за изследване на звездите. Астрономите могат да използват тази техника, за да определят възрастта и масата на звездата. Тези колебания потвърдиха теоретичните изчисления и показаха, че звездите М4 са на възраст 13 милиарда години. Те са най-старите звезди в галактиката.
Нов тип звезди с кислородна атмосфера
Звездата SDSSJ124043.01 + 671034.68 ("Dox", както я наричат накратко) е подобна на всяка друга звезда, с няколко, но: името й е трудно за произнасяне и външният й слой е 99,9% кислород. Тази невероятна звезда от бяло джудже е уникална в нашия каталог от 4,5 милиона звезди, включително 32 000 потвърдени бели джуджета.
Историята на откриването му също е забележителна. Докато търсят забележителни звезди, учените изучават спектрални графики, които представляват елементарния състав на звезда. За съжаление странността е човешко понятие, така че странността трябва да се открие с око, не може да се вярва на машините. Този конкретен случай е забелязан от студента Густаво Оричи, който сканира около 300 000 спектрални диаграми, няколко хиляди на ден, преди да намери Докс.
Обикновено белите джуджета са покрити с леки летливи елементи, които се получават по време на жизнения цикъл на звездата. Но Докс по някакъв начин се заобиколи с пухкава обвивка и придоби атмосфера от почти чист кислород, овкусена с малка щипка други елементи като неон и магнезий.
Учените нямат представа как се е случило това, но предполагат, че някога Докс е бил спътник на червения гигант. Той предаде веществото под формата на свръхгорещ газ до своята звездна група, докато Докс изяде твърде много, капакът избухна и целият лек материал отиде в дълбокия космос.
Нов тип космически планини
Вечно изригващата лава на Юпитер Йо е най-вулканично активното тяло в Слънчевата система. Той обикаля само на 400 000 километра от коремната си, газообразна „папка“и мощните гравитационни сили дъвчат луната като дъвка.
Благодарение на безброй цикли на гравитационно гризане, Йо сега е осеян със сярни гейзери, адски потоци от лава и назъбени планини. Тези сто планини са за разлика от други в Слънчевата система: те съществуват изолирано и стърчат директно от разклатената повърхност на спътника, за разлика от групираните и полегати планини в други светове.
Както показват симулациите, силите на натиск работят заедно с потоците от лава, за да създадат тези странни вертикални планини. Повърхността на Йо е постоянно покрита с прясна лава от нейните 400 активни вулкана (изненадващо за тяло с размерите на Луната), които покриват лунните равнини с пет инча разтопена материя на всеки десет години.
Натрупванията на пепел и лава създават екстремен натиск, който се увеличава с дълбочина поради сферичната природа на (повечето) луни. Когато напрежението стане непоносимо, земята се напуква и се изхвърля масивен връх.
Нов тип неочаквано млад горещ Юпитер
Hot Jupiters са газови гиганти, които по някакъв начин са се озовали близо до звездите си. Някои от тях са заклещени в толкова тесни орбити, че гравитацията на звездата разяжда малки тела слой по слой, а възможната планета PTFO8-8695 b обикаля толкова близо, че завършва своята орбита на всеки 11 часа.
PTFO8-8695 b също е една от най-младите планети, тъй като нейната звезда, PTFO8-8695, е само на два милиона години. Това е парадоксално малко - повечето горещи Юпитери са на милиарди години около звездите.
Астрономите смятат, че всички горещи Юпитери мигрират, защото близо до звездата е твърде горещо, за да се образуват газови гиганти. Газовите планети се слеят в тихи, хладни условия; по същия начин гигантите в нашата Слънчева система са разположени зад астероидния пояс.
Съдбата на PTFO8-8695 b е неизвестна, но не толкова песимистична. Изглежда, че някои горещи юпитери се установяват в стабилни орбити и е възможно да оцелеят достатъчно дълго.
Нов тип изчезнали космически скали
Oest 65, древен космически камък, богат на иридий и неон, не прилича на никой друг в нашата колекция от 50 000 космически спомена. Той принадлежи към вида метеорити, които може никога повече да не видим, тъй като според астрономите жестокият сблъсък, в процеса на който се е появил Оест 65, е смлял телата на родителите му на прах.
Този метеорит е паднал преди 470 милиона години и се е установил в долната част на древния океан, който сега е част от шведска кариера. Родителят му най-вероятно беше космически картоф с ширина 20-30 километра, достатъчно голям, за да грабне добро парче от Земята, в сравнение с относително крехкия астероид Chicxulub, който унищожи динозаврите (10 километра).
Картофите в орбита се сблъскаха с още по-гигантска космическа скала с ширина 100-150 километра, хвърляйки хайвера си за много малки парчета, които жестоко се разбиха на Земята. Тези хондрити все още обикалят около Слънцето, въпреки че вероятно никога няма да намерим екземпляр, подобен на Oest 65.
Нов тип екзосистема
Когато астрономите откриха планетата 2MASS J2126-814, тя беше като свят, който съществува напълно отделен, сам по себе си. Тази планета, блуждаещ газов гигант, 12-14 пъти по-масивен от Юпитер, е обречена да се скита завинаги в космоса в търсене на слънце, което да нарече своето.
Но тази история има щастлив край. Астрономите са намерили друг обект до отхвърлената планета, червено джудже на име TYC 9486-927-1. И двете тела са на 100 светлинни години от Земята и изглежда се движат заедно - оказва се, че планетата съвсем не е сама.
Учените осъзнаха, че са открили най-голямата слънчева система, позната до момента. Родителската звезда се намира на 1 000 000 000 000 километра от планетата. Какво е то - представете си форми на живот, които гледат към нощното небе и не могат да различат собствената си звезда от други подобни точки на небето.
2MASS J2126-8140 обикаля около 140 пъти размера на Плутон, който е на 6 милиарда километра от Слънцето. Тази ситуация не може да бъде резултат от традиционния метод за раждане на Слънчевата система в процес на колапс на диска и учените смятат, че тези две тела са възникнали от един гигантски шлейф междугалактически газ.
Нов тип твърда планета
Твърдите планети като Земята са обект на масови ограничения. Ако човек стане твърде дебел, гравитационното му привличане привлича все повече и повече водород и набъбва в газов гигант. Обикновено е така. Но планетата Kepler-10c, с маса от 17 Земи и без газ, показва нула на астрономите.
Те откриха тази планета, плаваща 560 светлинни години в съзвездието Драко, използвайки космическата обсерватория Кеплер съвместно с Telescopio Nazionale Galileo на Канарските острови. Kepler-10c - с диаметър 30 000 километра - първоначално е класиран сред забавните големи газови гиганти - мини-нептуни - относително малки планети с плътни газови слоеве.
Но хипотезата за мини-нептун беше разтворена, когато измерванията на масата показаха, че Kepler-10c по някакъв начин успява да изцеди 17 земни маси в тази рамка. За мини-нептун това е твърде "месесто" и предполага, че планетата е съставена от твърди тела.
Kepler-10c, със своята възраст от 11 милиарда години, е космически дълъг черен дроб. Нейната напреднала възраст предполага, че много тежки елементи се крият в ранната Вселена и увеличава вероятността космосът да съдържа много повече скалисти планети, отколкото се смяташе досега.
ИЛЯ ХЕЛ