През ноември 2014 г. катарският шейх Сауд бин Мохамед Ал Тани почина неочаквано в лондонската си резиденция.
Той беше само на 48 години. Обстоятелствата на смъртта изглеждаха доста неясни. Официалният медицински доклад говори за усложнения от сърдечни заболявания.
Но британските вестници веднага изложиха различна версия: собственикът на най-скъпия часовник в света умря … заради тяхното проклятие!
Самият шейх обаче отдавна искаше да се отърве от хронометъра - и дори го сложи в Sotheby's в Женева. Продажбата на партидата се извърши само два дни след смъртта на собственика.
Сауд бин Мохамад Ал Тани, близък роднина на управляващия емир на Катар, беше министър на културата на страната от 1997 до 2005 г. Той участва в амбициозна програма за създаване на обществени музеи от световна класа в Катар. Много от събраните от него парчета са изложени в Музея на ислямското изкуство в Доха. Той също така събира мебели, бижута, ретро автомобили, велосипеди.
През 2005 г. той дори страда заради страстта си към колекционерството: отстранен е от длъжност и докато се разследва законността на придобиванията му, е поставен под домашен арест. В крайна сметка, катарската правосъдна система няма жалби срещу министъра.
За разлика от висшия съд в Лондон, който през 2012 г. замрази част от активите на шейха поради неплатени сметки от аукционни къщи.
Сауд бин Мохамед Ал Тани се сдоби с известния джобен часовник 15 години преди смъртта си. Тогава те струват 11 милиона долара. Часовникът имаше собственото си име, Хенри Грейвс Суперкомпликация, заглавието "Свещен Граал" сред часовниците и, както мнозина твърдяха, имаше способността да донесе нещастие на собствениците си.
Промоционално видео:
Завист
Историята на създаването им датира от 30-те години на миналия век и касае приятелството на двамата най-богати хора от онова време - американския автомобилен магнат Уорд Пакард и неговия сънародник банкер Хенри Грейвс-младши. И двамата бяха запалени колекционери.
Известно е, че на търг, проведен през 1936 г., картина на Албрехт Дюрер от колекцията на Хенри Грейвс-младши е продадена за 10 000 долара - много впечатляваща сума по това време.
Грейвс е роден в семейство на банкери и увеличава милионното състояние на родителите си, като инвестира в железопътни линии и банково дело.
Колекционерските хобита и на двамата приятели бяха произведения на изкуството и скъпи часовници.
И двамата се интересуваха от продуктите на швейцарската компания за часовници Patek Philippe и ревниво проследяваха взаимните придобивания. През 1916 г. Уорд Пакард поръчва хронометър от производителите на часовници в Женева с 16 усложнения, като карта на небето и време на изгрев и залез за района.
Хронометърът изля горящата завист на Хенри Грейвс-младши Приятели се обзаложиха, че новият часовник на банкера ще бъде най-добрият в света и през 1925 г. Хенри ги поръчва от същата швейцарска фирма Patek Philippe.
Невъзможна мечта - "Свещеният Граал"
Отнема три години, за да проектира часовника, който трябваше да бъде най-скъпият и най-красивият в историята. И още пет - за създаване на уникален механизъм.
Този джобен часовник с калъф от 18K розово злато следва циферблата на часовниците Westminster. Други характеристики включват вечен календар, лунни фази, астрономическо време, резерв от мощност и показване на нощното небе на Ню Йорк - точно тази част от него, която Грейвс-младши може да наблюдава от своя градски апартамент.
Часовникът е кръстен на първия собственик - The Henry Graves Supercomplication. Състоят се от 920 части, включително 110 колела и 120 лоста. Тялото им е украсено със 70 скъпоценни камъка. Тегло на продукта - 535 грама, диаметър - 73,2 милиметра, дебелина - 35 милиметра.
С общо 24 допълнителни устройства, часовникът запази титлата не само най-красивата, но и най-сложната в света за дълго време - и впоследствие загуби дланта си само за часовници, произведени с помощта на компютърни технологии.
Друго име на този шедьовър на часовникарството е Свещеният Граал. Ето как производителите на часовници нарекоха часовници, които не се нуждаят от смазване. Призрачният „Свещен Граал“обаче винаги е бил мечта за тях.
Нещастията на първия собственик
През 1933 г. банкерът най-накрая успя да вземе хронометъра от работилницата, плащайки 15 хиляди долара. Но часовникът не донесе щастие на собственика си.
В света настъпи времето на Голямата депресия. Сънародниците, след като научиха за лудите разходи на Грейвс-младши, го подложиха на най-тежка критика - в крайна сметка той придоби луксозни стоки в момент, когато много хора гладуваха. Репутацията беше подкопана, бизнесът на Грейвс претърпя загуби. Банкерът се опита да игнорира публичното осъждане - но нещастията продължиха.
Няколко месеца след откупа на часовника най-добрият приятел на Грейвс-младши почина. Както подобава на американски банкер, Хенри упорито преживява загубата, но следващата неприятност буквално го събаря. През 1934 г. синът на Грейвс Джордж е убит при автомобилна катастрофа. И 12 години преди това най-големият син на банкера почина. Той беше на 25 години.
След смъртта на втория си син милионерът каза на близките си, че новият му часовник е прокълнат и трябва да се отърве от него. Вярно, по някаква причина той никога не е осъзнал намерението си.
Дъщерята на Грейвс Гуендолен си спомня, че когато баща й вече е бил над 60 (годините на живота му като банкер - 1868-1953), той я води на морска лодка. По време на разходката Хенри Грейвс извади злощастния часовник от джоба си и каза, че именно те са донесли нещастие на семейството му, така че накрая трябва да се отърват от тях. Грейвс искаше да ги хвърли във водата. Но Гуендолен моли баща си да не прави това - часовникът много й харесва. Тя ги взе за себе си.
Търгови записи на Sotheby's
Впоследствие хронометърът е наследен от сина на Гуендолен, известния богаташ и колекционер Реджиналд Фулъртън-младши.
Внукът се опитваше да бъде като дядо си във всичко и се отнасяше много внимателно към старите часовници. Всяко парче от колекцията му беше в отлично работно състояние. Нито работни документи, нито оригинални части са загубени. Подобно на дядо си, Фулъртън лично навиваше всички часовници и ги почистваше от време на време.
Колекцията от часовници на внука на банкера е призната за най-значимата в исторически план през 20 век. 13 от 55 екземпляра отидоха при внука от дядо му. Бижуто на колекцията, разбира се, беше часовникът Holy Graal.
Подобно на дядо си, Фулъртън вярва, че те носят семейното проклятие. Подробностите за живота на могъщите на този свят рядко се оповестяват публично. Може само да се гадае какви нещастия са донесли мистичния часовник на новия собственик, но в един момент Реджиналд отказва да го държи в къщата.
Хронометърът на Henry Graves Supercomplication беше изложен в Музея на времето в Чикаго, докато Фулъртън никога не показваше другите си часовници на широката публика. Но нещо го накара да премахне най-добрия екземпляр от колекцията!
След смъртта на Фулъртън часовникът на Henry Graves Supercomplication е продаден в Sotheby's по негово желание. С първоначална цена от три милиона долара, "проклетият" часовник отиде с чук за сумата от 11 милиона, поставяйки световен рекорд за аукционните цени на Sotheby в своята категория.
Купувачът пожела да остане анонимен. Тайната остава до 2014 г. - почти до смъртта на шейх Сауд бин Мохамед Ал Тани, който, сякаш желаейки да предотврати предстоящата си смърт, отново пуска на търг The Henry Graves Supercomplication.
Новата поява на уникални часовници на пазара съвпадна със 175-годишнината на Patek Philippe (компанията е основана през 1839 г. от полския емигрант Антъни Патек и френския часовникар Адриен Филип).
Началната цена беше 16 милиона долара, а резултатът от наддаването беше 24 милиона долара. Суперкомпликацията на Henry Graves постави нов световен рекорд, повече от два пъти предишното си постижение преди 15 години.
Какво ще стане по-нататък?
Кой не се страхуваше да си купи „проклет“часовник? За изненада на журналистите спечелилият участник не беше анонимен. Напротив, името му е широко известно в часовникарската индустрия. Това е консултантът на аукционната къща Philips, бивш ръководител на международния отдел на часовниците на Christie's - Aurel Bax.
Означава ли обаче това, че той си е купил хронометър за себе си? Може би да, може би не. Известно е, че Аурел Бакс събира часовници, но той е и един от най-добре платените консултанти в областта - и може би е участвал в търга от името на богат клиент, който иска да остане анонимен.
Вестниците дори предполагат, че часовникът вероятно е закупен от семейство Стърн, които сега притежават марката Patek Philippe и мечтаят да поставят това произведение на изкуството в своя музей на часовниците.
Може би новите собственици вярват, че часовникът, връщайки се на мястото, където е направен, ще загуби своите магьоснически способности. Или може би очакват, че магическата сила ще привлече допълнителен интерес към марките на вече известна компания?
Виктор СВЕТЛАНИН