Има огромен брой различни следи, които по различни причини са класифицирани като необясними. Ние приписваме на този феномен само копитни следи, тъй като във всички случаи на появата им се различават общи признаци, различни от другите явления, при които се появява появата на необичайни следи.
Отпечатъците на копитата в много култури традиционно се свързват със зли духове. Различните народи считат за източник на произхода си дяволи, демони, дявол, както и вещици с копита вместо крака, проклети и т.н.
По този начин явлението „отпечатъци на дявола“ще се счита за копитоподобни знаци, появили се на различни повърхности, които имат определени признаци на отклонение от нормата (степен на поява, разстояние между отпечатъците и т.н.)
Историите за „отпечатъците на дявола“се коренят в древността. Първото споменаване може да се счита за 929. В Япония, на територията на императорския дворец, са наблюдавани „стъпки на дявола“.
Най-ранното писмено споменаване, което можем да намерим, датира от 1205 година. Според Ралф Когешел (който също е описал странни явления в епохата си), писател от 13 век, на 19 юли 1205 г. след силна гръмотевична буря се появяват странни отпечатъци на копита.
Най-известният инцидент се счита за инцидент, наречен „Отпечатъци на дявола в Девън“, който може да се е случил през февруари 1855 г. близо до устието на Екс в Южен Девън. Кратко описание на този факт: В нощта на 7 срещу 8 февруари 1855 г. в 1.00 или 2.00, след обилен снеговалеж, върху снега се появиха знаци, подобни на копита. Тези следи, повечето от които с дължина около 4 инча и широчина около три инча, разположени на разстояние от осем до шестнадесет инча една от друга и следвайки приблизително същата права (макар и леко отклонена) посока, бяха открити в повече от тридесет места в Девън и отчасти в Дорсет. Изчислено е, че общата дължина на маршрута, по който са се срещали, е между 40 и 100 мили. Къщи, реки, купа сено, огради и други препятствия не го спряхаКой е оставил тези отпечатъци: Те са открити на покриви, стени с височина до 14 фута и дори на входа и изхода на малки канали с диаметър четири инча. Отпечатъците бяха наречени така, защото някои хора вярваха, че са отпечатъци на Сатана, тъй като се предполага, че са направени с раздвоени копита. Много теории са изложени за обяснение на този инцидент и много аспекти от него, както и достоверността като цяло, бяха поставени под въпрос дори по това време; въпреки това, това събитие предизвика доста сериозна (макар и краткосрочна и бързо забравена) масова истерия. Много теории са изложени за обяснение на този инцидент и много аспекти от него, както и достоверността като цяло, бяха поставени под въпрос дори по това време; въпреки това, това събитие предизвика доста сериозна (макар и краткосрочна и бързо забравена) масова истерия. Много теории са изложени за обяснение на този инцидент и много аспекти от него, както и достоверността като цяло, бяха поставени под въпрос дори по това време; въпреки това, това събитие предизвика доста сериозна (макар и краткосрочна и бързо забравена) масова истерия.
Има много малко първоизточници за това събитие. Единствените известни документи са документи, открити след публикуването през 1950 г. на статия за инцидента от Историческото дружество на Девъншир, която поиска помощ за намиране на допълнителна информация. След това е открита колекция от статии и писма от викарий Елкомб от 1850 г., сред които има писмо до него от неговия приятел Викарий Макгро, съдържащо писмото му до The Illustrated London News, с надпис „Не е за печат“и с рисунка на отпечатъци от природата, а също така бяха намерени индикации за други статии във вестници, разказващи за това събитие; те също идентифицираха самоличността на първия кореспондент, който разказа за следите: той се оказа бъдещият уредник на един от музеите на Екстър, който по това време беше на 19 години.
Общо има четири относително надеждни източника за събитието, които не са далеч от него във времето: писма от Елакомб, писмо от Макгроу, доклад от Екстър и писмо от анонимен автор до един от вестниците, в които той предполага, че следи са оставили видри. Всички последващи статии, включително споменатите по-горе, както и статията от 1890 г. на Буск, където той цитира разкази на очевидци, препечатани през 1922 г., се появяват много по-късно от събитията, така че към тях трябва да се подхожда предпазливо.
Промоционално видео:
Има съобщения за няколко други подобни инцидента в други части на света, въпреки че нито един не е със същата степен като инцидента в Девън.
Джеймс Кларк Рос пише, че по време на антарктическата експедиция от 1839-1843 г. на остров Кергелен през 1840 г. той открива странни отпечатъци във формата на подкова - първо на земята, в снега и след това върху скала, където няма сняг. Следите приличаха на следите на кон или магаре, но нито експедицията имаше такива животни, нито на самия остров.
Петнадесет години преди девонските събития, през 1840 г., „Таймс“пише, че в Шотландия, в Глен Орчи, на 14 март на разстояние от 12 мили са открити странни следи, подобни на отпечатъци от копитни копита. Този, който ги напусна, беше, съдейки по дълбочината на следите, голям (приблизително с размерите на голямо жребче) и едновременно накуцващ.
The Illustrated London News през март 1855 г. публикува статия от кореспондент на вестник в Хайделберг, който, позовавайки се на „авторитетен полски доктор по медицина“, съобщава, че на Санди Хил в Кралство Полша, на границата с Галисия, такива следи са открити в снега (и понякога в пясъка) всяка година, а местните вярват, че са изоставени от свръхестествено същество.
1886: Нова Зеландия.
1909: Ню Джърси, САЩ, плажове близо до Глостър.
1945: Белгия.
1950: Девъншир (плаж) отново.
1952: Шотландия.
1954: Бразилия.
През есента на 1957 г. в списание Tomorrow се появява статия на изследователя на паранормални явления Ерик Дингуол, озаглавена „Дяволът върви отново“. В него, по-специално, е цитирана историята на 26-годишния Колин Уилсън (по-късно известен писател) за това как през лятото на 1950 г. на един от пустите морски плажове на Девъншир той вижда на гладката и плътна повърхност на мокър пясък, уплътнен от морски вълни, странни отпечатъци, подобни по копитните следи.
1974: склоновете на Етна, Сицилия.
1976: Алпите близо до Ница и близо до езерото Силян (Норвегия).
2000 г. (23 януари): Кливланд, Охайо.
На 12 март 2009 г. в пресата се появиха съобщения, че сякаш през нощта в Девън отново се появяват същите следи, дори са публикувани снимки, но официалната наука не дава коментари по този въпрос. [1]
Това може да включва и различни градски легенди и истории за жена с копита. Те нямат конкретно географско местоположение. Има много подобни препратки към хора с копита на почти цялата територия на съвременна Русия и съседните страни. Далеч подобни градски легенди вече са известни в почти всички части на света.
Например, в региона на Воронеж Верхня Хава и регионът Каширски са известни с появата на „жени с копита“. В същото време случаите и историите на Горна Хава вече не описват появата на следи, а на самата „жена“. Случаят, който се случи в района на Каширски през 1997 г., е по-вероятно подобен на девонския.
Хипотезите за произхода на „отпечатъците на дявола“са подобни на хипотезите, обясняващи отпечатъците от инцидента в Девън.
Изследователят Майк Даш, който през годините е събирал материали за това събитие, е обобщил всички първични и вторични източници, които е намерил в статията „Дяволските копитни знаци: Изходен материал за Великата мистерия на Девън от 1855 г.“(„Следите на дявола: Материали за изучаване на Великата мистерия на Девън, 1855 г. ), Публикувано за първи път във Фортеански изследвания през 1994 г. Той, без да отрича реалността на факта като такъв, стигна до заключението, че не е имало и не може да има нито един „източник“на произхода на следите: някои от тях почти сигурно са били измама, други са оставени от съвсем обикновени четириноги животни - например магарета или коне, а някои - мишки. В същото време той призна, че това не може да обясни всички съобщения за отпечатъци (особено тези, за които се твърди, че са открити в градовете) и че „остава загадка“.
Те могат условно да бъдат разделени на мистични, естествени и мистифицирани.
Естествено
- Балон. Авторът Джефри Хаусхол предположи, че експериментален балон, погрешно изстрелян от Девънпорт, е направил следи през връзки в краищата на своите швартови линии. Източникът на историята беше местен жител, майор Картър, чийто дядо по това време работеше в Девънпорт. Картър каза, че инцидентът е потулен, защото балонът е унищожил няколко зимни градини, оранжерии и прозорци, преди да потъне на земята в Хонтън. Въпреки че тази версия може да обясни формата на пистите, изглежда много съмнително, че топката може да следва толкова строга траектория дълго време, без да хваща въжетата на дърво или друг предмет.
- Скачащи мишки. Майк Даш, споменат в статията си, посочва, че поне някои от пътеките, особено тези, открити на покривите на къщи, биха могли да бъдат оставени от горски мишки, които поради необичайно студеното време се втурнаха в градовете. Отпечатъкът, оставен в снега след скок на мишката, е подобен на раздвоено копито поради движението на мишката по време на скока. Даш твърди, че теорията за „миши фактор“се появява в The Illustrated London News през март 1855 г. (защото статия за това събитие, въпреки молбата на викария, все пак е публикувана, за първи път - на 13 февруари). Забелязано е, че на някои места следите изглежда са прекъснати в края на краищата, което се обяснява с нападението върху мишките от грабливи птици (например сови), а уж дори трупове на мишки понякога се откриват до пистите. Мишката също може лесно да се катери по стени и дори да пълзи през тръби. По този начин,към днешна дата версията на горските мишки е единствената, която би могла поне частично да обясни това събитие от гледна точка на науката.
- Масова истерия. В допълнение, често се предполагаше, че цялата тази история е резултат от внезапна масова истерия, причинена от сравнението на различни следи от различен произход (които може да са оставени от говеда, язовци, видри и т.н.) и представянето им като едно цяло. Това включва и версията за произхода на следи от известни живи същества.
Кенгуру. В писмо до The Illustrated London News викарий Макгроув пише, че има слухове, че кенгуру е избягало от частна менажерия в Сидмут. Няма обаче източници на информация за надеждността на това събитие, не е ясно как кенгуру е могъл да премине устието, а самият Макгроув пише тогава, че самият той е измислил история за кенгуру, за да успокои и разсее стадото си, което вярва, че земята им наистина е посещавала Дявол.
Мистичен
- Еднокрак. Според една от версиите, изразена от неизвестно лице, следи са оставени от животно, наречено еднокрак - за първи път е видяно през 1001 г. на остров Лабрадор от някакъв викинг Бьорф Хериолсен; животното имаше само един крак, но се движеше с изключителна скорост. Във вестника, публикувал тази версия, обаче беше казано, че по-скоро може да се повярва, че Дяволът наистина е оставил следи, отколкото да се повярва в съществуването на еднокрак човек.
- Джак скачачът. Историята на Дяволските отпечатъци се свързва и с Джак Скачач, герой от английската градска легенда от онова време. Но дори да приемем, че Джак Джъмпер действително е съществувал, тогава тази версия изглежда много съмнителна. Първо, Джак не се появи в Девън по това време. На второ място, описанието на отпечатъците на „истинския“Джак съществува и според него те не са подобни на тези, намерени в Девън.
Spring-Heeled Jack е герой във викторианския английски фолклор, хуманоидно същество, което се отличава предимно със способността си да скача с удивителни висоти. Най-ранните съобщения за Джак Скачач, появяващ се в Лондон, датират от 1837 година. По-късно появата му е регистрирана на много места в Англия - особено в самия Лондон, предградията му, Ливърпул, Шефилд, Мидландс (централна Англия) и дори Шотландия. "Пикът" на съобщенията е през 1850-1880-те; въпреки факта, че редица доклади за срещи с Джак от Англия и дори от други страни идват през XX век, последната дата на появата му е 1904 г.
Има много теории за същността и личността на Джак Джъмпер, но нито една от тях не е научно доказана и не дава положителни отговори на всички въпроси, свързани с „активността“на Джак. По този начин историята му остава необяснена досега, науката не знае за устройството, с което човек би могъл да прави скокове като Джак, а фактът за реалното му съществуване се оспорва от значителен брой историци. Градската легенда за Джак Джъмпер беше невероятно популярна в Англия през втората половина на 19 век - главно поради необичайния му външен вид, агресивното ексцентрично поведение (Джак често нападаше хора) и споменатата способност да прави невероятни скокове във височина, до това,че Джак е станал герой на няколко произведения на европейската „таблоидна литература“от XIX-XX век.
Историята на Джак Джъмпер е значима по два начина. Първо, неговият образ оказва огромно влияние върху „културата на комиксите“на 20-ти век и именно облеклото му се превръща в прототип на „костюма на супергероя (или суперзлодея)“. На второ място, това е единственото „интелигентно мистично създание“в историята на човечеството, чийто „случай“е бил обсъждан на ниво държавна институция, стигнала до признаването на своята реалност.
Измама
Има много версии на измамни методи. Например, че следи е можело да остави някакъв „неизвестен предмет от горещ метал“.