В китайските вкаменелости учените са открили примитивно животно - древният прародител на хордовите, бодлокожите и други дейстостоми.
Микроскопски вкаменелост, открита от китайски и европейски палеонтолози, е датирана преди около 540 милиона години и е идентифицирана като Saccorhytus coronarius, най-примитивният Deuterostome. Това многоклетъчно животно е трудно да се види с просто око, размерите му не надвишават милиметър. Под микроскопа обаче Хай Хуанг и колегите му бяха изложени на много красиво запазени и фини детайли.
Струва си да се обясни, че днес всички хордови животни принадлежат към групата на deuterostomes, включително вие и аз: в хода на ембрионалното развитие нашата основна уста се превръща в ануса, а оралната се появява по-късно и в противоположния край на ембриона. В протостомите устата не се „движи“никъде; те включват червеи, мекотели, членестоноги и други съвременни животни. Най-старият от второстепените и описан от Хай Хуанг и колегите му в статия, публикувана в списание Nature.
Съществото приличаше на малка торбичка с огромно отваряне на устата. Учените предполагат, че той е бил покрит с тънка кожа и вече е имал проста мускулна система, която му е позволила да се свива и да се движи в морския пясък в търсене на храна. В същото време Saccorhytus все още нямаше анален отвор и той се отърва от отпадъците, очевидно, изгонвайки ги през същата уста.
Снимка: Jian Han et al., 2017
„Всички вторични домове имат общ предшественик - казва един от авторите на находката, изследователят от Кеймбридж Саймън Морис, - и ние смятаме, че това е, което имаме пред себе си“. Коничните туберкули по тялото може да са били зачатъците на хрилете, които ще се развият при рибите много години по-късно. До този важен момент не е останало много от времето на Сакорхит: между 520 и 510 милиона години, предците на основните съвременни групи от Второзащити, включително морски звезди и хордове, вече са се появили.
Сергей Василиев
Промоционално видео: