Опашката просто не иска да остане при хората, казват учените. Неотдавнашно проучване показа, че древните ни предци са губили опашката си повече от веднъж. Констатациите, публикувани в Current Biology, не само ще помогнат да се обясни защо хората не размахват опашки като кучета, но също така хвърлят светлина върху съществуването на опашната кост, която първо се превръща в опашка и след това постепенно изчезва.
„Плътските опашки са вкоренени в най-ранните предшественици на гръбначни животни и се срещат в много млади ембриони, така че би било много трудно да се отървете от тях напълно и да не се сблъскате с проблеми“, казва авторът Лорън Сулан. „В резултат на това рибните и човешките опашки спряха да растат, оставяйки депресирани опашки като китови крака.“
Произходът на тази мистериозна остатъчна опашка е свързан с рибите. За изследването Салан, асистент в Университета на Пенсилвания, анализира вкаменелости на 350-годишна млада риба Aetheretmon. Тази челюстна риба е далечен прародител на съвременните сухоземни животни и притежаваше люспеста, месеста опашка и гъвкава опашка, която се опираше на нея.
Салан установи, че тези структури са напълно разделени. Сравнявайки младежкия Aetheretmon с младите живи риби, тя установява, че две "опашки" започват една върху друга и след това растат сами. Това откритие отхвърля поне двеста години научно убеждение, че опашната перка на съвременните възрастни риби е просто добавена в края на опашката на предците, която също е била открита при сухоземните животни.
Това сътресение означава, че двете опашки са се развили по свой собствен еволюционен начин. Рибите са загубили месестата си опашка и са запазили гъвкавостта си, за да подобрят процеса на плуване. Само с гръбна перка те биха развили по-усъвършенствани движения и мускулната опашка (която първоначално присъстваше в подкрепа на процеса на плуване) се срути “.
Рибата, която еволюира в полуводно, а след това и сухоземно животно, загуби гъвкавата си гръбна перка, но запази месестата - и с течение на времето тя се превърна в придатък, познат на всички нас, който виждаме при кучета, котки, крави и други животни. Както кучетата показват, опашките са полезни за визуална комуникация, разпръскване на досадни летящи насекоми и други функции.
Възрастните маймуни, включително човешките предци, са решили изцяло да се отърват от опашката си, казва Салан, „като са загубили останалата си костна опашка за по-добро вертикално движение. Подобно на рибите, остатъците от ембрионални костни опашки са заровени в долната част на гърба ни - в опашната кост - но те не получават молекулярни сигнали, които биха довели до растеж на крайниците, като ръцете или краката. По този начин рибните и човешките ембриони имат подобни механизми за контрол на формата на опашката."
Промоционално видео:
ИЛЯ ХЕЛ