Астрономите са открили огромен галактически суперклъстер, разположен на около 4 милиарда светлинни години от Земята. И този суперклъстер е не само една от най-големите космически структури, откривани някога, той е и най-отдалеченият суперклъстер, откриван и изследван някога.
В мащаба на Вселената всичко е относително. Може да ви се струва, че светът, в който живеем, е просто невероятно огромен, но той е само малка част от още по-голяма структура - Слънчевата система - която от своя страна изглежда само незначително песъчинка на фона на нашата галактика Млечен път. Но това далеч не е ограничението. Галактиките имат свойството да се привличат една към друга, образувайки така наречените галактически групи или клъстери. И тогава има свръх скупчения, които обединяват още няколко компактни клъстера галактики под тях.
И само един от подобни галактически свръхкупки е открит от екип астрономи от Индия, след като е установил наличието на неизвестен досега много плътен клъстер от галактики, който е кръстен на индийската река Сарасвати.
Свръхклъстерът Сарасвати, открит от изследователи от Междууниверситетския център по астрономия и астрофизика (IUCAA), е наистина огромен. Той се простира на около 600 милиона светлинни години и неговата маса, според предварителните изчисления, може да бъде повече от 20 милиона милиарда Слънца.
Дори да отхвърлим гигантските размери и маса, това, което прави това откритие интересно, е, че в действителност астрономите все още не са открили толкова много от тези суперклъстери, което позволява на Сарасвати по същество да се присъедини към един вид елитен клуб.
„Преди това не бяха открити толкова много свръхгруппи със сравним размер. Те включват например суперклъстера на Шапли или Великата стена на Слоун “, коментират астрономите Джойдип Багчи и Шишир Санкхян.
Но това, което отличава супер изпълнението на Сарасвати от тях е, че за разлика от последното, разположено в относителна близост до нас, Сарасвати се намира на около 4 милиарда светлинни години от Земята.
„Това е първият път, когато успяхме да открием превишение толкова далеч от нас. Дори Шапли е около 8-10 пъти по-близо до нас “, казва Сомак Райшаудхури, един от членовете на индийския екип, който преди това е допринесъл за откриването на суперклъстера Шапли.
Промоционално видео:
Двата най-масивни клъстера на суперклъстера Сарасвати
Астрономите са открили суперклъстера Сарасвати чрез анализ на данните, събрани от проекта Sloan Digital Sky Survey. Според учените този суперклъстер се състои от поне 43 галактически групи и купове, общо за около 400 различни галактики. Тъй като Сарасвати е толкова далеч от Земята, това означава, че светлината му, преди учените да го забележат, е трябвало да преодолее огромно разстояние, като е прекарал няколко милиарда години в него. Изчисленията казват, че появата на свръхгрупата, която ни се струва сега, всъщност е била абсолютно същата, когато възрастта на Вселената е била 10 милиарда години.
Този поглед в миналото може да ни помогне да разберем как се формират такива масивни космически надстройки, както и да научим повече за условията в ранната Вселена, които са трябвали да направят.
„Тъй като формирането на такава огромна космическа структура се случва много бавно, няколко милиарда години, то носи своеобразен запис за цялата история на своето формиране“, казва Багчи.
Също така може да се отбележи, че присъствието на суперклъстера Сарасвати на 4 милиарда светлинни години беше истинска изненада за учените. Защото, ако вземем предвид сегашното ни разбиране за галактическата еволюция, такива гигантски космически структури просто не са имали достатъчно време да се превърнат в нещо подобно, когато Вселената е била само на 10 милиарда години. Това означава, че новите ни теоретични концепции за тъмната енергия и тъмната материя, мнението за които сред учените все още не е еднозначно, всъщност биха могли да играят важна роля тук.
„Теорията винаги е била засегната от реалността на природата. Балансът между тъмната материя и тъмната енергия наистина е в състояние да създаде гигантски структури, но клъстерите с такъв размер все още са загадка за нас “, казва Райшаудхури.
Като цяло, въпреки откриването на такъв гигантски суперклъстер, някъде може да има дори по-големи космически структури, които очакват тяхното откритие.
Николай Хижняк