Пръстените на Сатурн, както вярват учените днес, са възникнали в резултат на унищожаването на "ембриона" на планетата в ранните дни от съществуването на Слънчевата система
Сондата "Касини" направи най-подробните снимки на близките пръстени на Сатурн и видя в тях много "витла" - ярки вихри и вълни, според лабораторията за реактивно задвижване на НАСА.
Пръстените на Сатурн, както вярват учените днес, са възникнали в резултат на унищожаването на "ембриона" на планетата в ранните дни на съществуването на Слънчевата система. Той се доближи твърде близо до гигантската планета, беше разкъсан от приливни сили и раздробен на много малки фрагменти, най-плътните от които бяха „изядени“от Сатурн и Титан, а останалите формираха материала на бъдещите пръстени.
В новите изображения, направени от Касини по време на последното "гмуркане" в пръстените на Сатурн, можете да видите особените "гънки", "сламки" и "витла", които се разхождат по повърхността на пръстена А, диска от газ и прах, най-близо до планетата, и неговите съседи. Учените започнаха да говорят за тези структури още през 2004 г., когато Касини навлезе в орбитата на Сатурн, но първите им снимки бяха получени едва тази зима, когато сондата започна да лети през пръстените.
Според учените новите снимки очертават граница между големите "витла", които Касини е видял в началото на своята мисия и които са свързани със съществуването на луни в газовите и прахови пръстени на Сатурн, и малките структури от този вид, открити наскоро. Изучаването им ще ви помогне да разберете как са възникнали тези луни, кога са родени и колко дълго живеят.
Касини наскоро официално започна заключителната фаза от живота си, като за последен път се срещна с Титан на 22 април тази година. Рандевуто с тази луна на Сатурн помогна на сондата да промени пътя на полета си и да влезе в курса на сблъсък с планетата, в атмосферата на който тя ще изгори в средата на септември тази година.
През това време „Касини“ще извърши 22 полета през пролуката между пръстените и техния „господар“. Преди две седмици той извърши първата такава пируета, като се приближи възможно най-много до Сатурн и получи много нови научни данни за структурата на интериора и атмосферата на гигантската планета. За допълнителна защита на сондата НАСА разположи основната антена на Касини по такъв начин, че тя се превърна в своеобразна бариера и защити космическия кораб от въздействието на прахови частици и микроастероиди.
