Виктор Лустиг се смята за един от най-талантливите и успешни измамници в света - около пет дузини пъти той попада в ръцете на полицията, но винаги е бил освобождаван поради липса на доказателства. Той беше един вид перфекционист в коварните измами, имаше отлична памет и тънко чувство за човешката природа.
Град Гостин (бивш Арнау), ок. 1868
Лустиг е роден в семейството на кмета на малкото чешко градче Гостине. Момчето получи отлично образование, владееше свободно пет езика и най-уважаваните хора от града се събраха в дома на родителите му. Баща му изпраща Виктор да учи в Сорбоната, но младежът отпада. В продължение на няколко години той пътува из цяла Европа, като извършва десетки дребни престъпления под различни имена. Но най-вече той се представи като австрийския граф Виктор Лустиг.
Виктор Лустинг
През 1925 г. Франция се възстановява от Първата световна война, Париж процъфтява и расте бързо - идеално място за успешен измамник. Идеята, която се превърна в най-известната измама на Лустиг, му хрумна, докато четеше вестник. Той попадна на статия, обсъждаща проблемите на града с поддържането на Айфеловата кула. Отне много пари, за да нарисуваш едно парче желязо. И тогава блестящият ум на мошеника видя тук блестящи перспективи.
Lustig произвежда фалшиви държавни бланки и кани шест големи дилъри на скрап на тайно събрание в хотел Crillon, един от най-старите в Париж, за да обсъдят възможна сделка. И шестимата дойдоха. Виктор се представи като заместник генерален директор на пощата.
Лустиг обясни на публиката, че поддръжката на Айфеловата кула е твърде скъпа за града, затова е решено да се продаде за скрап. Въпреки това, поради възможна негативна обществена реакция, срещата и сделката трябва да се пазят в тайна. По принцип през 1925 г. тази идея не беше толкова луда, колкото днес.
Промоционално видео:
Айфеловата кула е построена през 1889 г. за Световното изложение в Париж и по същество е временен проект. Сградата трябваше да бъде демонтирана през 1909 г. и преместена, тъй като не се вписва в историческия изглед на столицата на страната.
Лустиг подкара групата дилъри с луксозна лимузина за обиколка на обекта. Обиколката на кулата даде възможност на измамника да прецени кой от тях най-много иска да завърши транзакцията. И изборът падна върху Андре Поасон. Дилърът се чувстваше несигурен, защото не беше част от вътрешния кръг на парижката бизнес общност. Затова Поасон вярваше, че тази сделка ще му даде билет за обществото.
Съпругата на дилъра обаче се усъмни и беше недоверчива, чудейки се за личността на Лустиг и причините, поради които сделката трябва да се пази в тайна и да се сключва толкова бързо. За да приспи нейната бдителност, на друга поверителна среща Виктор се престори, че е в изключително трудни обстоятелства поради разходи, които надвишават доходите му. Поасон веднага се успокои. Той вече се беше сгодил с корумпиран държавен служител, който просто искаше подкуп.
Така Лустиг не само е получил пари за продажбата на Айфеловата кула, той е получил и подкуп. Измамливият виртуоз и неговият френско-американски личен секретар Робърт Артър Турбийон (известен още като Дан Колинс) се качиха на влак с куфарче, пълно с пари.
Очевидно Поасон не се е свързал с полицията, тъй като е бил твърде унижен и смазан. Месец по-късно Лустиг се завърна в Париж и се опита отново да приложи схемата, но един от дилърите отиде в полицията, където показа фалшиви правителствени формуляри и документи. Виктор и Колинс успяха да избягат в САЩ.
Вероятно фалшива банкнота от 5 долара, направена от Lustig
В Америка той става фалшификатор и то толкова успешен, че през 1934 г. е създаден специален отдел, чиито служители трябва да разберат кой стои зад това. И година по-късно Лустиг е арестуван - предаден е от любовницата си, ревнувайки от друга жена. По време на обиска са иззети плочи за печатане на пари и фалшиви пари. Ден преди процеса Виктор успя да избяга, но отново беше хванат и осъден на 15 години затвор (плюс 5 години за бягство от ареста).
Файл с пръстови отпечатъци на ФБР на Lustig
Фалшификаторът е изпратен в затвора в Алкатраз, където прекарва 12 години и умира през 1947 г. на 57-годишна възраст или от мозъчен тумор, или от пневмония. Погребан е в общ гроб. Смъртният акт гласи, че най-вероятно истинското му име е Робърт Милър. Известни трудности възникнаха при попълването на графата „Окупация“, където накрая написаха „продавач“. Любопитното е, че фалшивите пари на Лустиг циркулират в САЩ в продължение на много години.
Свидетелство за смърт на Виктор Лустиг
Веднъж Лустиг измами дори Ал Капоне. Веднъж убеди гангстер да инвестира 50 хиляди долара в акции, пазеше парите си в сейф в продължение на два месеца и върна Капоне, казвайки, че сделката се е провалила. Шефът на мафията в Чикаго беше впечатлен от тази честност и му даде награда от 5000 долара. Което точно искаше Лустиг.