На 27 май 1942 г. съветски параход извършва подвиг, който се превръща в символ на устойчивостта на моряците от арктическите конвои
В историята на Великата отечествена война арктическите конвои, които снабдяват СССР с голяма част от военна техника от страните - съюзници в антихитлеристката коалиция, заемат специално място. Те представляват около една четвърт от всички превозени Lend-Lease товари, тъй като това е най-бързият начин за транспортиране на оборудване, така необходимо за нашата воюваща държава. Но и най-опасният: отне около 14 дни, но не всички кораби стигнаха до края на маршрута: от 1941 до 1945 г. 42 конвоя го преминаха, тоест общо 722 транспорта, а 58 транспорта не успяха да пристигнат в пристанищата на местоназначение. Колко труден е бил този маршрут, може да се съди по историята на един съветски параход „Старият болшевик“. Само за един ден, на 27 май 1942 г., този кораб е преживял 47 атаки от германски самолети - и въпреки това, дори след директен удар на бомба, той успява да достигне Мурманск.
Първите доставки за СССР по Програмата за съюзническа помощ, която сега се нарича колективно Lend-Lease (въпреки че първоначално тази дума се отнасяше само за американска военна помощ), започнаха през втората половина на лятото на 1941 г. Арктическият маршрут е избран за най-бързия и безопасен по това време. Незаледените съветски пристанища на Северния ледовит океан - Мурманск, както и Архангелск станаха финалната точка на арктическите конвои. Именно този град на 31 август 1941 г. получава първия съюзнически конвой, наречен „Дервиш“и се състои от 7 товарни кораба и 15 ескортни кораба. Следващият конвой, на когото вече е назначен скоро известният индекс PQ - PQ-1, пристига в СССР на 11 октомври. И първият конвой, който стигна до Мурманск - PQ-6 - пристигна по местоназначение на 20 декември 1941 г.
Най-известните от полярните конвои бяха два поредни - PQ-16 и PQ-17. Първият се прочу с това, че е най-успешен по отношение на съотношението между разходите за окабеляването му и стойността на доставените стоки. Вторият, уви, е известен с факта, че подготовката му се извършваше под строгия контрол на германските специални служби и следователно по пътя беше буквално унищожена от германската авиация и флота, предимно от подводниците. Нещо повече, това поражение беше своеобразно отмъщение на Германия за успешното публикуване на PQ-16. Въпреки че съдбата на „шестнадесетия“не може да се нарече проста, което е пример за подвига на моторния кораб „Стари болшевик“.
Този кораб влезе в полярните конвои от чисто мирна работа - транспортиране на дървесина по Северния морски път. „Старият болшевик“е построен през 1933 г. в Северна Верф в Ленинград и е принадлежал към категорията големи тонажни дървоносители (дължина около 111 м, водоизместимост - 8780 тона, товароносимост - 5700 тона генерален товар или 5100 тона дървесина). Проектът беше толкова успешен, че в рамките на пет години - от 1930 до 1935 г. - беше построена много голяма серия от 15 кораба. Девет дървоносци бяха предадени от завода на Адмиралтейството, още шест - от Северната горница. Тези кораби се отличаваха с палуба с повишена здравина, тъй като според проекта до нея беше поставена до една трета от дървения товар. Освен това такъв товар може да има височина до 4 м и следователно дървоносните машини от типа "стар болшевик", наричани още "големи камиони за дървен материал", са били известни с отличната си стабилност,тоест способността да плувате, без да губите равновесие. И накрая, тъй като северните морета бяха определени като основна зона за навигация на големи дървоносци, те получиха подсилен корпус и ледени подкрепления. Накратко, за времето си те бяха отлични плавателни съдове, изключително маневрени, с добра морска годност.
Всичко това беше причината, поради която големите превозвачи на дървен материал бяха извикани на въоръжение с началото на войната. Значителна част от тях работеха в Далечния изток, доставяйки жизненоважни за страната ни парни локомотиви от Съединените щати до Съветския съюз - и те бяха много успешни в това. И „старият болшевик“, който работеше в Мурманската параходна компания, се присъедини към полярните конвои. За да се предпази корабът от атаки на вражески самолети, върху него бяха монтирани две зенитни оръдия и няколко зенитни картечници, а дървоносецът се превърна в транспорт.
В края на март 1942 г. "Старият болшевик" пристига в Ню Йорк, където на борда са натоварени над 4000 тона снаряди и експлозиви, както и дузина самолети. В началото на май корабът тръгна към открито море и се насочи към Рейкявик, където по това време се формираха повечето полярни конвои. И в късната вечер на 19 май 1942 г. сформираният керван PQ-16 се насочи към Мурманск. Той включваше 35 товарни кораба под прикритието на 17 ескортни кораба, както и 4 крайцера и 3 миноносеца, придружаващи кервана до остров Мечка.
Първите пет дни от пътуването преминаха гладко: самолетите или подводниците на Хитлер не достигнаха кервана. Но сутринта на 25 май, когато конвоят стигна до остров Ян Майен, той беше атакуван от две дузини бомбардировачи и торпедни бомбардировачи. И адът започна. Атаките следваха една след друга и кратките майски нощи не донесоха особено облекчение на корабите и корабите на конвоя. Най-трудният ден за PQ-16 беше 27 май - същия ден, който завинаги промени съдбата на "стария болшевик" и неговия екипаж.
Промоционално видео:
По волята на съдбата съветският транспорт беше в опашката на заповедта и затова беше подложен на особено жестоки атаки от германски самолети. Засега той беше спасен от големи неприятности чрез плътния огън на собствените си зенитни оръдия и картечници, както и много активно и прецизно маневриране. Корабът буквално се е укрил от гмуркането на „юнкерс“и основната заслуга в това е на капитана му - моряк с 20-годишен опит, опитен моряк от Северна Иван Афанасьев и кормчията - бивш балтийски моряк Борис Аказенк. Именно с усилията на кормчията „Старият болшевик” успява три пъти да избегне близки торпеда, изпуснати от вражески торпедни бомбардировачи.
Иван Афанасиев
Снимка: sea-man.org
Однако как ни маневрировал транспорт, как ни ставили огневой заслон на пути атакующих самолетов его зенитчики, одна из 47 воздушных атак закончилась успехом гитлеровцев. Одновременно «Старый большевик» атаковали девять вражеских самолетов, и одному из них удалось попасть прямо в полубак судна, непосредственно перед настройкой. Взрывом был убит расчет переднего зенитного орудия, а само оно разбито; взрывной волной задело и капитанский мостик, контузив Ивана Афанасьева. Но самое страшное, что та же бомба вызвала пожар в трюме, где располагался груз боеприпасов. Чтобы не допустить немедленного взрыва, Борис Аказенок и первый помощник капитана по политчасти, настоящий старый большевик (балтийским матросом он участвовал в Октябрьской революции) Константин Петровский выстроили людской конвейер, по которому снаряды вручную переправили из горящего отсека в безопасное место.
Забелязвайки, че на „Стария болшевик“избухва пожар и имайки добра представа за това какъв товар има на борда, командването на конвоя PQ-16 покани съветските моряци да напуснат кораба, заплашващ да избухне всяка минута. Английски миноносец вече се беше приближил до него, за да вземе екипажа на руския транспорт и след това да потопи парахода: такава беше обичайната практика на конвоите. Но екипажът на „Стария болшевик“отговори на това предложение с една фраза: „Ние няма да погребем кораба“. И тогава конвоят, щраквайки при продължаващите атаки на самолетите, продължи и горящият транспорт остана сам със студеното море и парещите пламъци.
В продължение на осем часа екипажът на "Стария болшевик" се бори, за да спаси кораба си - и в крайна сметка победи! Пожарът е потушен, върху дупките е поставен пластир и транспортът се премества в преследване на конвоя. Настигна го на следващия ден, когато никой не очакваше завръщането му. Виждайки ранен, с дупка отстрани, всъщност съборен от тръба и овъглена палуба, превозвачът на дървен материал се приближава до заповедта и заема мястото си в нея, командирът на конвоя заповядва да вдигне сигнала „Свършено добре“по релсите на флагманския ескорт кораб. В пестенето на емоции, езикът на морските сигнали, това означава възхищение от действията на екипажа на кораба, към когото е адресирана тази фраза.
Вечерта на 30 май, когато основната част от конвоя PQ-16 навлезе в Колския залив, старият болшевик, пушейки осакатена тръба, срещна артилерийски поздрав от корабите на пътната стълба. Старшият ескорт офицер предава следната телеграма до командването на флота: „Позволете ми да ви предам личното си възхищение, възхищение от всички наши офицери и всички британски моряци за героичните действия на вашия моторни кораби„ Стари болшевик “. Това можеха да го направят само руснаците. " И скоро на командването на съветския флот дойде нова телеграма от британското адмиралтейство: „От името на Кралския флот бих искал да поздравя вашите кораби за отличната дисциплина, смелост и решителност, показани по време на битката в продължение на шест дни. Поведението на отбора на "Стария болшевик" беше отлично."
В Съветския съюз подвигът на екипажа на "Стария болшевик" беше оценен не по-малко високо. Капитанът на дървоносеца Иван Афанасьев, помполитът Константин Петровски и кормчията Борис Аказенок бяха удостоени със званието Герой на Съветския съюз на 28 юни 1942 г., ордени и медали бяха връчени на всички останали от екипажа, както живи, така и мъртви (след битката в морето, четирима моряци бяха погребани). Самият "стар болшевик" също е награден с орден "Ленин": неговият образ оттогава украсява знамето на кораба. С тази заповед флаг „Стар болшевик“през юни 1942 г. като част от друг конвой заминава за Англия, откъдето преминава към Тихия океан и до ноември 1945 г., действащ като част от Далекоизточната параходна компания, продължава да доставя военни товари от САЩ. Корабът остава в работно състояние до 1969 г., докато накрая годините вземат своето …
Споменът за "стария болшевик" и неговия героичен екипаж е жив и до днес. През 2011 г. корабостроителницата „Okskaya“предаде на моряците от Азов универсалния сухотоварен кораб „Капитан Афанасьев“(тип 44 RSD RSD Heroes of Stalingrad, серия от десет кораба). А от 1960 г. в Мурманск действа спасителният влекач капитан Афанасьев, който е провел повече от една спасителна операция в Арктика.