Преди повече от 300 години френски радиестезисти преследваха престъпници в продължение на стотици километри. Тогава радиестезията - изкуството за намиране на вода, минерали или други предмети, скрити в земята - беше известна тогава.
Древните гърци и други древни народи са знаели за тази практика, но въпреки това това изкуство е получило сериозно развитие едва през 16 век, когато се е разпространило широко във Франция, въпреки ожесточените протести на йерарсите на католическата църква, които са вярвали, че то е пряко свързано с магьосничеството. Мартин Лутер включи използването на пръчката в списъка си с жестокости, които нарушиха първата заповед.
В обичайния френски "радиестезист" е "източник" (т.е. откривател на извори, потоци), но ако премахнете буквата "u", тогава думата се превръща в "sorcier", което означава "магьосник" или "вещица".
Не много преди края на 17-ти век млад каменоделец от Сен-Марселин във френската провинция Дофине предизвика много дискусии. Смята се, че Jacques-Aimard Verneuil е първият човек, който издирва престъпниците с … пръчка. В продължение на две десетилетия той си спечели репутацията, че може да намери освен вода и минерали много други предмети и дори хора. На 18-годишна възраст той открива тялото на убита жена, което е лежало във винена бъчва четири месеца. Пръчката му потрепва, когато е насочена към съпруга на убитата жена, и той бързо признава за престъплението.
На 25 юли 1692 г. в Лион е извършено жестоко убийство: търговец на вино и съпругата му са намушкани със сърп в мазето на къщата им в Place Neuf-Saint-Jean. Открит огнеупорен килер е намерен в апартамента на съпрузите; изчезнаха всички екю, луи и сребърен колан. Тогава убийците се изплашили от нещо и забързано избягали. Местните жители веднага се сетиха за Емара. Адвокатът на краля доведе Верни в Лион, на мястото на престъплението.
Според разказите на съвременници Емар се разхождал из мазето и бързо намерил място, където се намирали няколко неща, принадлежащи на престъпниците, включително оръжието за убийство. Зрителите бяха ужасени, когато пръчката му започна силно да трепери в ръцете му над мястото, където лежаха двете тела. Самият Върни, съдейки по историите, едва ли се сдържа да не припадне.
След това той мина по улиците, държейки част от облеклото на убитата двойка, придружен от любопитна и развълнувана тълпа. Те пристигнаха пред градските порти при моста над река Рона, но портите бяха затворени за през нощта. На следващия ден Аймар прекоси реката с трима служители и, воден от бастуна си, ги поведе надолу по течението.
Групата не успя да влезе във военния лагер поради липса на пропуски и в крайна сметка пристигна в къщата на градинаря. Вътре клонката започна да реагира на празна бутилка вино, няколко стола и маса. Аймар обяви, че издирват трима бегълци. Градинарят съобщи, че някои хора са нахлули в къщата му и са изпили 2 пинта (1 литър) вино. Това беше потвърдено от децата на градинаря.
Промоционално видео:
Преследването продължи. Групата шофира на юг по долината на Рона в продължение на 241 километра и пристига в Бокер, малко градче в подножието на скалиста скала, и там - на портата на местния затвор.
Управителят на затвора, заинтересован от напредъка на разследването, призова тринадесет наскоро осъдени затворници. Аймар мина покрай всеки със собствената си клонка. Той започна да се движи, когато радиестезистът застана пред млад, куц гърбав, който беше затворен един час по-рано за дребна кражба. Аймар беше убеден, че този човек е участвал в убийствата в Лион, но не е начело.
Гърбавият бе върнат в Лион. Първоначално той отрече да е посещавал някога града, но когато го доведоха на мястото на престъплението, той, както се казва, „се раздели“. Той твърди, че самият той не е извършил зверства, но призна, че е бил нает от двама убийци, южняци от Прованс, за да им помогне да отнесат плячката си.
Установено е, че арестуваният гърбав е пират от Тулон. Той се яви пред съдиите и беше осъден на волана, като може би последният човек в Европа, подложен на такава екзекуция. Смъртната присъда му беше прочетена пред винарската изба и изпълнена пред голяма тълпа. И издирването на други престъпници беше възобновено.
Този път Емард, придружен от отряд стрелци, стигна до Тулон на брега на Средиземно море. С помощта на пръта си той разбрал, че бегълците вечеряли в странноприемница, а след това се потопили в лодка и отплавали към италианското пристанище Генуа.
Тъй като служителите на ескорта не са имали право да преминат френската граница и Aimard се притеснява как ще реагират италианските детективи на радиестезиста (въпреки документите, които той взе като предпазна мярка, за да докаже, че е добър католик), на този етап издирването беше спряно.
По това време беше широко разпространено убеждението, че актовете на насилие оставят следи върху околната среда и че нещата носят специалните отпечатъци на техните собственици или хората, които са се занимавали с тях. Четенето на такива следи е известно днес като психометрия.
Но действията на Емар, който чете пътеката в продължение на една седмица и стотици километри, вървейки едновременно през претъпкани улици, по вода и по-късно на кон, не могат да бъдат обяснени лесно.
Емар действа по този начин многократно, което доведе до арестите на престъпници. Той вярваше, че пръчката действа селективно, преминавайки към нещо, което потребителят определено искаше да намери, и нищо друго. Например, когато търси вода, пръчка игнорира метала и обратно.
Експериментите показали, че пръчката работи и в ръцете на други хора. Но скоро започнаха да се чуват възражения, които твърдяха, че разчитането на този метод за разрешаване на въпроса за вина или невинност би довело до възможни грешки.
Пиер Лебрун, свещеник и учител по реторика, пише на отец Николас Малебранш, известен декартолог, като го информира за „странна практика, която изглежда е възприета от почти цялото население на Гренобъл и Дофин“.
Малебранш като цяло беше против това изкуство, без значение дали се използва за намиране на някакви материални предмети, или се използва за решаване на някои морални проблеми. Последва публичен скандал.
На 3 септември 1692 г. Aimard е извикан в Лион, за да се подложи на преглед от видния лекар Pierre Gamier пред свидетели. Впоследствие е публикувана присъда - „Философски трактат“, в която Гамиер твърди, че успехите на Емард са причинени от напълно естествени причини. Той заяви, че малките частици, които издишват убийците по време на престъпление, са различни от това, което обикновено излъчват. Тези частици проникват в кожата на радиестеза и предизвикват ферментация в кръвта на радиестезиста, увеличавайки сърдечната честота и причинявайки конвулсии. По негово мнение тези частици не докосват директно пръчката, а преминават директно в ръцете, принуждавайки ги да усукат пръчката.
Гамиер беше подкрепен от д-р Пиер Шовен, който в писмо обяви, че частиците остават на място, независимо дали има вятър или някаква друга причина, която може да ги движи. Шовин не се съгласи, че частиците действат директно върху радиестеза, вместо това предполага, че те стимулират неговите „животински инстинкти“, причинявайки несъзнателно свиване на мускулите на пръстите.
Доста скоро абат дьо Волмон Пиер Лорен представи възражения срещу тези теории в книгата си „Окултна физика или трактат за радиестезията“. Творбата предизвиква сензация, когато е публикувана в Париж през 1693г. Де Волмонт вярва, че радиестезията може да бъде голяма благодат за човечеството.
По заповед на принца на Конде Емар е докаран в Париж, за да бъде проверен отново, този път от членове на Академията на науките. В градината бяха изкопани шест дупки; четири бяха пълни с различни метали, петият беше чакъл, а шестият остана празен и трева беше засадена отгоре на всичко. Емар намери чакъл и празна яма, но без метали. Aimar също не успя няколко дни по-рано да издири убиеца на часовия стрелец, определен мечоносец. Показателно е, че пръчката му дори не се е движила, когато се приближава до мястото, където лежи жертвата.
Емар твърди, че въдицата няма да се движи, ако фехтовачът е бил много ядосан или пиян по време на нападението или ако вече е признал. Обяснението изглеждаше неубедително и отец Лебрун бързо се възползва от предоставената му възможност. Написва собствена книга „Писма за заблудите на философите относно радиестезията“, публикувана анонимно в Париж през 1693 г. Той използва информация, която му идва от неговия непосредствен началник, кардинал Гренобъл льо Камю, който се противопоставя на използването на радиестезия при решаване на морални въпроси.
Mandamus или специалната заповед е издадена срещу използването на пръта. Няколко писма, някои от които анонимни, се появиха в популярния парижки седмичник Mercure Galan. През април 1693 г. е „Писмо за окултната философия на движещия се прът“, през август излиза „Обосновката на радиестезията като естествено действие“от Клод Корние. И двамата доказват, че за съжаление Емар си позволява твърде лесно да бъде въвлечен в ситуации, които го компрометират.
Льо Камю си спомня как хората молели радиестезистите да се разходят по улиците им, за да разберат дали честта на съпругите им е „повредена“. Той пише, че в резултат на това „подушването на радиестезия много скоро се разпространява в целия град, заедно с всякакви клевети и богохулство, предизвиквайки такъв шум в няколко семейства, че Дяволът има основателна причина да се забавлява“.
През 1694 г. друг свещеник, Клод-Франсоа Менестрие, включва есе по темата в своята „Философия на мистериозните явления“, като приканва всеки, който може да предостави информация за това как работи този или онзи радиестезист.
Той заключи, че пръчката може да отговори на въпроси за минали и настоящи дела, но не е надеждна за прогнози. Той също се противопостави на използването му при определяне на невинност или вина.
За ужас на Лебрун, първият популярен наръчник за самообучение „Джейкъб Род“от Жан Николас става бестселър.
Лебрун седна за няколко години, за да изготви поредното есе срещу сушата „Критична история на суеверните практики“, публикувано през 1702 г., и несъмнено се зарадва, когато книгата на Дьо Валмонт бе включена в забранения списък, издаден от инквизицията на 26 октомври 1701 г. …
Но независимо от това, радиестезията във Франция процъфтява и голям брой свещеници, абати и викарии и дори самият епископ на Гренобъл се задължават да изучават и практикуват това изкуство.
Емар се завърна у дома, където продължи да работи успешно, въпреки че така и не успя да възстанови напълно репутацията си.
От пиедестала на национален герой той постепенно се премести в сянката на забравата. Но той обаче си спечели мястото в историята на радиестезията благодарение на факта, че значително разшири полето на неговото приложение - до търсенето на хора. И също така поради факта, че дори след 300 години методите, които той използва, все още не са напълно разбрани.