На пръв поглед тези брат и сестра изглеждат като деца в предучилищна възраст. Всъщност момичето вече е на 16 години, а момчето е на 18 години. Азад Сингх и сестра му Лакшми спряха да растат на петгодишна възраст и оттогава външният им вид не се е променил. Нито едно от тези деца, живеещи в индийския град Харяна, не е достигнало пубертета поради рядко вродено генетично заболяване. Родителите им обаче са твърде бедни, за да плащат за хормонално лечение и да позволяват на децата си да пораснат.
Азад, чийто ръст е само 90 сантиметра, се готви да влезе в университет, където ще учи английски и математика. Лакшми, която е с 8 сантиметра по-напред от брат си, завършва гимназия. Нещастните тийнейджъри обаче могат да останат в детските тела до края на живота си. Курсът на лечение, който продължава една година, струва 9500 долара. Семейство Ядав няма такива средства. Така тийнейджърите продължават да живеят с майка си Манджу Бала и баща Бахадур Сингх, както и с 12-годишната сестра Саман, която расте като нормално дете. Azad и Laxmi карат детски велосипеди до училище, изработени от стари части, и носят детски дрехи, предназначени за петгодишни деца.
Азад, който ще учи за инженер, ще вземе приемни изпити през април.
- Когато отида при възпитателя, майка ми е принудена да ме придружава - признава 18-годишното момче. - Тези, които не ни познават, мислят, че тя се разхожда с малкия си син. Ако с Лакшми излезем сами, около нас се събират зяпачи. Не мога да бъда приятел с момчета на моята възраст, те са срамежливи как изглеждам. Само двама приятели от училище се съгласяват да общуват с мен, независимо от моя ръст.
„Когато бяхме по-малки, родителите ни трябваше да ни прехвърлят в друго училище, за да не ни тормозят децата“, продължава Лакшми.
Самоотвержената майка Азад и Лакшми винаги е готова да защити децата си.
„Ако не изпращам децата си, злите хора могат да им навредят, като ги хвърлят с камъни“, признава жената.
„В детството те не се различаваха от останалите деца“, продължава майката. „Но когато Азад беше на пет години, той спря да расте. Същото се случи и с Лакшми на петгодишна възраст.
Промоционално видео:
Нещастните родители се обърнаха към всякакви клиники с надеждата да върнат децата си към нормален живот. Всяко лечение обаче струвало пари, които бедните ядове не били в състояние да платят.
„По някое време решихме да продадем къщата си, за което ни бяха платени 15 000 рупии, но лекарите ни разубедиха от такава стъпка“, спомня си майката.
Братът и сестрата бяха поканени да участват в безплатна експериментална програма, но когато Лакшми и Азад пристигнаха в сградата на клиниката, те бяха посрещнати от огромна тълпа.
„Лекари, пациенти, посетители, минувачи - всички искаха да ни видят“, спомня си Лакшми. - Страхувахме се да излезем при всички тези хора, чувствахме, че е по-добре да останем деца завинаги, отколкото да преминем през този тест.
Сега родителите се надяват, че след дипломирането си Азад ще си намери работа и ще може да осигури семейството си. Но Лакшми ще трябва да остане в родителския дом, защото момичето няма да може да се омъжи.
Азад прилича на джудже до своя приятел-връстник
12-годишната Саман изглежда по-възрастна от брат си и сестра си
Азад обича да играе крикет с приятели
На 18 години човек вече има право да шофира
Млад мъж кара колело из града
