Може да не е толкова драматично, колкото топящите се ледници, но може да бъде и по-опасно - вечната вечна замръзване на Земята се размразява. В Арктика и Антарктида по-голямата част от вечната мраза замръзва за хиляди години, а дебелината й може да достигне стотици или дори хиляди метра.
И ако почвата се размрази, това може да означава лоша новина, защото вечната мерзлота на Земята не е съставена само от замръзнала почва. Той също така съдържа останките на мъртви растения и животни, които замръзнаха, преди да могат да се разпаднат. Той може да съдържа почти двойно количество въглерод, който в момента се намира в атмосферата - въглерод, който може да се отдели като метан и въглероден диоксид, когато земята се нагрява. Учените използват спътници за наблюдение на вечната мерзлота на Земята.
„Не можем да наблюдаваме вечна замръзване като такава от космоса“, каза Анет Барц. „Но можем да използваме много различни видове спътникови данни, заедно с измервания и симулации in situ, за да направим картина на случващото се.“
Сателитните изображения и радарните данни показват как земната повърхност потъва и се издига, когато загрява вечната мраза. Термичните сензори предлагат информация за температурата на повърхността.
Изследователите събраха своите открития от данни, събрани между 2000 и 2016 г., за да създадат карта на вечната мерзлота. Те споделиха своите открития в Earth-Science Review.
Тъй като топящата се вечна замръзване причинява свлачища в Арктика и дори най-студените райони са заплашени от затопляне, изследванията на групата Globe Permafrost стават жизненоважни. В момента проектът разработва информационна система за вечна замръзване, която ще помогне на други изследователи да проследят променящата се ситуация.
