Всеки ученик отлично знае, че динозаврите са скитали по Земята преди милиони години. Днес палеонтолозите откриват фосилизирани праисторически останки в различни части на света. А д-р Мери Швейцер от университета в Северна Каролина дори успя да изолира останките от мека тъкан от вкаменелостите. Може би ще бъде възможно да се вземе ДНК от тях?
Има ли шансове?
Въпросът е - защо всъщност се нуждаем от „динозавърска“ДНК? На първо място - да го изучим и да разберем как протича еволюцията на гущерите, които до известна степен са предшественици на човечеството. Между другото, динозаврите (поне такъв вид като тероподи) се считат за предци на птиците и те намират около 300 общи черти и в двете …
И някои хора вярват, че динозаврите ще могат да се клонират и на Земята ще се появят „юрски паркове“, в които всеки може да се възхищава на древните жители на нашата планета …
Като начало, колко е възможно да се извлече заветната ДНК от останките на гущерите? Костите на динозавъра, които лежат в земята около 65 милиона години, са съставени от минерала хидроксиапатит, който сега се използва активно в лаборатории за пречистване на биомолекули. На теория молекулите на ДНК могат да се "придържат" към този материал.
Но много експерти смятат, че молекулите на ДНК имат доста кратък живот, максимум от пет до шест милиона години. Когато проби от различни възрасти, от няколко стотин до 8000 години, бяха поставени в гореща киселина, се оказа, че колкото по-стари са, толкова по-малко молекули могат да бъдат изолирани … Моделирането показа, че шансовете за намиране на ДНК в останките на кредавия период са изключително малки. Въпреки това запазването му, както се оказа, не зависи пряко от възрастта на пробите.
Освен това, тъй като има доказателства, че молекули, които са биохимично подобни на ДНК, могат да се образуват в клетките на човешката костна тъкан, теоретично те могат да се образуват и в костите на динозавъра.
Промоционално видео:
Критерии за автентичност
Но как можете да докажете, че това е ДНК на динозавър, а не някой друг? Ами ако молекулата попадне в пробите, които вече са в лабораторията, заедно с някакъв замърсител?
Учените предлагат няколко критерия за това.
1. ДНК последователността, изолирана от костите, трябва да бъде според очакванията. Например, тя трябва да е подобна на генетичния материал на птиците, но в същото време да се различава от ДНК на птиците, и от ДНК на крокодили, и като цяло от всяка известна съвременна ДНК.
2. Истинската ДНК на динозавър трябва да бъде силно фрагментирана и трудно анализирана по съвременни средства. Ако молекулата се състои от дълги "вериги", които са сравнително лесни за "декодиране" по време на секвениране, тогава по всяка вероятност това е "трета страна" ДНК.
3. Тъй като молекулите на ДНК се считат за доста крехки, по-стабилните съединения, например, колаген и липиди, от които са съставени клетъчните мембрани, трябва да присъстват в изследвания генетичен материал. Освен това в такива молекули трябва да се проследи връзка с птици или крокодили.
4. Връзката на протеини и ДНК, открити в проби с динозаври, трябва да бъде потвърдена не само чрез генетично секвениране, но и чрез други научни методи. Така че, трябва да проверите реакцията на протеините към специфични антитела. В един от експериментите беше възможно да се използват алтернативни методи за локализиране на ДНК-подобно вещество вътре в клетките на костната тъкан на останките на Tyrannosaurus Rex, представител на видовете динозаври, живеещи в Западна Северна Америка.
5. На всички етапи се изисква да се изследват не само пробите, но и всички други химически съединения, използвани в лабораторията. Ако в тях се открият подобни последователности, тогава, най-вероятно, говорим просто за замърсяване.
Реално ли е клонирането?
Но да кажем, че ДНК на динозавър е успешно изолиран. Ами клонирането?
На теория процесът на клониране на гущерите е напълно възможен. Един от лабораторните методи е вкарването на фрагменти от специфична ДНК в бактериални плазмиди. В процеса на делене на клетките се получава репликация и се създават идентични копия на ДНК.
В друга техника набор от дарена ДНК се поставя в жизнеспособни яйца, от които собствените им ядра са били отстранени предварително. След това яйцата се имплантират в матката и се раждат потомци, чиято ДНК е идентична с тази на донора. Ето как се роди прословутата овца Доли. Процесът на клониране обаче е невероятно труден и е изключително трудно да се получат пълни и жизнеспособни клонинги …
Възстановяването на гола ДНК от останките от вкаменелости обаче не е толкова невъзможно. Дори само процесът на неговото лабораторно изследване може да ни каже много за това как е формиран животният свят на Земята и как са преминали еволюционните процеси.
