Статуетките, на възраст повече от 4,5 хиляди години, бяха открити от археолозите при изследване на гробницата Иткол II в Хакасия. Съвместна експедиция на Института за история на материалната култура на Руската академия на науките (IIMK RAS) и Руското географско дружество работи тук за втори сезон в рамките на проекта „Тайната на древните сибирски художници“.
„През полевия сезон 2017 открихме редки артефакти в едно от погребенията: главата на жена, направена от минералния стеатит (известен като„ сапунен “камък), със сложни черти на лицето и глава на кон или куче, направена от рог“, казва Андрей Поляков. - Вероятно това са детски играчки, които са изработени от меки материали - плат, кожа, а главите са от камък или рог. Трудно е да се каже кой е бил техният собственик, но няма подробности, които биха посочили елитния характер на погребението, така че можем да предположим, че е било обикновено дете “.
Находките от Иткол II принадлежат към културата Окунев. Тази археологическа култура на хора от смесен кавказоидно-монголоиден тип, живели в ранната бронзова епоха в стените на Минусинск на Средния Енисей (XXV-XVIII в. Пр. Н. Е.) Няма аналози в Северна Евразия по отношение на богатството и разнообразието на художественото наследство. Тя получи името си от тракта Окунев улус в южната част на Хакасия, където през 1928 г. е открито гробище с артефакти от тази култура. Изкуството на културата Окунев е представено от скални картини, многобройни предмети от малка художествена пластмаса и „Окунев стели“- антропоморфни каменни статуи, понякога достигащи височина от няколко метра. Антрополозите не изключват, че представителите на тази култура имат най-голямото родство с американските индианци за целия Сибир.