През зимата хората са изправени пред хиперсомния, потиснато настроение и широко разпространено чувство за безнадеждност. Биологичният ни часовник не е в синхрон с нашето будно и работно време. Трябва ли да коригираме работното си време, за да ни помогне да подобрим настроението си?
По правило хората са склонни да виждат света в тъмни цветове, когато светлата част от денонощието става по-кратка и настъпва студено време. Но промяната на работното ни време според сезона може да помогне за повдигане на настроението ни.
За много от нас зимата, със своите студени дни и продължителни нощи, създава общо усещане за неразположение. В полумрак става все по-трудно да се откъснем от леглото и докато прегръщаме бюра по време на работа, усещаме как производителността ни се източва заедно с остатъците от обедното слънце.
За малка подгрупа от населението, което изпитва тежко сезонно афективно разстройство (САД), е още по-лошо - зимната меланхолия мутира в нещо много по-изтощаващо. Пациентите изпитват хиперсомния, потиснато настроение и широко разпространено чувство за безнадеждност през най-мрачните месеци. Независимо от ATS, депресията се отчита по-често през зимата, процентът на самоубийствата се увеличава, а производителността намалява през януари и февруари.
Въпреки че всичко това е лесно обяснено с някаква неясна представа за зимния мрак, може да има научна основа за тази депресия. Ако часовникът на тялото ни не е в синхрон с нашето будно и работно време, не трябва ли да коригираме работното си време, за да подобрим настроението си?
„Ако биологичният ни часовник казва, че иска да се събудим в 9:00, защото навън е тъмна зимна сутрин, но станем в 7:00, пропускаме цяла фаза на съня“, казва Грег Мъри, професор по психология в университета Суинбърн., Австралия. Изследванията в хронобиологията - науката за това как нашите тела регулират съня и будността - подкрепят идеята, че нуждите и предпочитанията от сън се променят през зимата, а ограниченията на съвременния живот могат да бъдат особено неподходящи през тези месеци.
Какво имаме предвид, когато говорим за биологично време? Циркадните ритми са концепция, която учените използват за измерване на нашето вътрешно усещане за времето. Това е денонощен таймер, който определя как искаме да разположим различните събития за деня - и най-важното, когато искаме да станем и кога искаме да спим. „Тялото обича да прави това в синхрон с биологичния часовник, който е основният регулатор на това как тялото и поведението ни се свързват със слънцето“, обяснява Мъри.
Има множество хормони и други химикали, участващи в регулирането на биологичния ни часовник, както и много външни фактори. Слънцето и неговото положение на небето са особено важни. Фоторецепторите, разположени в ретината, известни като ipRGC, са особено чувствителни към синя светлина и затова са идеални за регулиране на циркадния ритъм. Има доказателства, че тези клетки играят важна роля за регулиране на съня.
Промоционално видео:
Еволюционната стойност на този биологичен механизъм е да насърчава промените във нашата физиология, биохимия и поведение в зависимост от времето на деня. „Това е точно прогнозната функция на циркадния часовник“, казва Ана Уиърц-Юстит, професор по хронобиология в университета в Базел в Швейцария. "И всички живи същества го имат." Като се има предвид промяната на дневната светлина през цялата година, тя подготвя и организмите за сезонни промени в поведението, като размножаване или хибернация.
Въпреки че не е имало достатъчно проучвания дали ще реагираме добре на повече сън и различни времена на събуждане през зимата, има доказателства, че това може да е така. „На теория намаляването на естествената светлина сутрин през зимата трябва да допринесе за това, което наричаме фазово изоставане“, казва Мъри. „И от биологична гледна точка има основателна причина да се смята, че това вероятно се случва до известна степен. Забавянето във фазата на съня означава, че циркадният ни часовник ни събужда по-късно през зимата, което обяснява защо е все по-трудно да се борим с желанието за настройка на алармата."
На пръв поглед забавянето на фазата на съня може да изглежда, че ще искаме да лягаме по-късно през зимата, но Мъри предполага, че тази тенденция вероятно ще бъде неутрализирана от общо нарастващо желание за сън. Изследванията показват, че хората се нуждаят (или поне искат) повече сън през зимата. Проучване в три прединдустриални общества - в които няма аларми, смартфони и няма работен ден от 09:00 до 17:00 - в Южна Америка и Африка установява, че тези общности колективно закъсняват с един час по-дълго през зимата. Като се има предвид, че тези общности са разположени в екваториални райони, този ефект може да бъде още по-изразен в северното полукълбо, където зимите са по-студени и по-тъмни.
Този хипнотичен зимен режим е поне частично медииран от един от основните играчи в нашата хронобиология - мелатонин. Този ендогенен хормон се контролира и от своя страна се влияе от циркадните цикли. Това е хапче за сън, което означава, че неговото производство ще набира скорост, докато не си легнем в леглото. „Хората имат много по-широк профил на мелатонин през зимата, отколкото през лятото“, казва хронобиологът Тил Рьонеберг. "Това са биохимични причини, поради които циркадните цикли могат да реагират в две различни периоди на годината."
Но какво означава, ако вътрешният ни часовник не съвпада с времето, което изискват нашите училища и работните графици? „Разминаването между това, което телесният ви часовник иска, и това, което социалният ви часовник иска, е това, което ние наричаме социална jetlag“, казва Рьонеберг. "Социалната джетлаг е по-силна през зимата, отколкото през лятото." Социалната джетлаг е подобна на тази, с която вече сме запознати, но вместо да летим по света, ние сме неудобни от времето на нашите социални искания - да стигнем до работа или училище.
Социалната джетлаг е добре документирано явление и може да има сериозни последици за здравето, благосъстоянието и колко добре можем да функционираме в ежедневието си. Ако е вярно, че зимата произвежда форма на социално струйно изоставане, за да разберем какви могат да бъдат последствията от нея, можем да насочим вниманието си към хората, които са най-податливи на това явление.
Първата група от хора за потенциален анализ включва хора, живеещи в западните краища на часовите зони. Тъй като часовите зони могат да обхващат големи площи, хората, живеещи в източния край на часовата зона, изживяват изгрева около час и половина по-рано от тези, които живеят на западния ръб. Въпреки това цялото население трябва да спазва едно и също работно време, което означава, че мнозина ще бъдат принудени да стават преди изгрев слънце. По принцип това означава, че една част от часовата зона постоянно е в синхрон с циркадните ритми. Макар това да не изглежда като голяма работа, то идва с редица пагубни последици. Хората, живеещи на западните ресни, са по-предразположени към рак на гърдата, затлъстяване, диабет и сърдечни заболявания - откриха изследователите.причината за тези заболявания е преди всичко хронично нарушение на циркадните ритми, което възниква от необходимостта да се събуждате в тъмното.
Друг ярък пример за социално джет изоставане се наблюдава в Испания, която живее според централноевропейското време, въпреки географската кореспонденция с Великобритания. Това означава, че времето на страната се премества един час напред и населението трябва да следва социален график, който не съответства на биологичния им часовник. В резултат на това цялата страна страда от недоспиване - получаване на час по-малко средно от останалата част на Европа. Тази степен на загуба на сън се свързва с нарастване на отсъствията, трудови наранявания и засилен стрес и училищна недостатъчност в страната.
Друга популация, която може да проявява симптоми, подобни на тези на хората, страдащи от зима, е групата, която има естествена склонност да стои будна през нощта през цялата година. Циркадните ритми на средния тийнейджър са естествено четири часа пред възрастните, което означава, че подрастващата биология ги принуждава да си лягат и да се събуждат по-късно. Въпреки това, дълги години те трябва да се борят със себе си, за да станат в 7 часа сутринта и да стигнат до училище навреме.
Макар че това са преувеличени примери, може ли последствията от източване на зимата от неподходящи графици на работа да допринесат за подобно, но не толкова значимо въздействие? Тази идея отчасти се подкрепя от теорията за това, което причинява ДАБ. Въпреки че все още има редица хипотези относно точната биохимична основа на това състояние, значителен брой изследователи смятат, че това може да се дължи на особено тежка реакция на това, че телесният часовник не е в синхрон с естествената дневна светлина и цикъла на сън-събуждане - известен като синдром на забавена фаза на съня.
Сега учените са склонни да мислят за ЕАД като спектър от характеристики, а не за състояние, което е или не, а в Швеция и други страни от северното полукълбо се смята, че до 20 процента от населението страда от по-мека зимна меланхолия. На теория слаб АТС може до известна степен да бъде изпитан от цялото население и само за няколко ще бъде изтощително. „Някои хора не реагират твърде емоционално на синхронизация“, отбелязва Мъри.
В момента идеята за намаляване на работното време или отлагане на началото на работния ден на по-късен период през зимата не е тествана. Дори страни в най-тъмните части на северното полукълбо - Швеция, Финландия и Исландия - работят почти през нощта през цялата зима. Но шансовете са, че ако работното време по-добре съответства на нашата хронобиология, ще работим и ще се чувстваме по-добре.
В края на краищата американските училища, които са преместили началото на деня в по-късно време, за да съответстват на циркадните ритми на подрастващите, успешно показаха увеличение на количеството на съня, което учениците получават и съответно увеличение на енергията. Училище в Англия, което премести началото на учебния ден от 8:50 до 10:00, установи, че има рязко намаляване на броя на отсъствията поради болест и подобряване на представянето на учениците.
Има доказателства, че зимата е свързана с повече закъснение за работа и училище и повече отсъствия. Интересното е, че изследване, публикувано в Journal of Biological Rhythms, установи, че отсъствието на работа е по-тясно свързано с фотопериодите - часове дневна светлина - от други фактори като времето. Просто позволяването на хората да дойдат по-късно може да помогне да се противопостави на това влияние.
По-доброто разбиране на това как нашите циркадни цикли влияят на сезонните ни цикли е нещо, от което всички бихме могли да се възползваме. „Шефовете трябва да си кажат:„ Не ме интересува, когато идваш на работа, ела, когато биологичният ти часовник реши, че си спал, защото в тази ситуация и двамата печелим “, казва Рьонеберг. „Резултатите ви ще са по-добри. Ще бъдете по-продуктивни в работата, защото ще усетите колко сте ефективни. И броят на болничните дни ще намалее. Тъй като януари и февруари вече са нашите най-продуктивни месеци в годината, наистина ли имаме какво да губим?
Лори Кларк
