Пътуването до Марс се обсъжда навсякъде днес. Частните и обществените организации сериозно се занимават с завладяването на Червената планета. Елон Мъск разкри плановете си за нова ракета, която ще позволи на SpaceX да бъде първият, който достига Марс, а НАСА подготвя нов роувър като част от мисията на Марс 2020. Но човешкият космически полет е в пъти по-сериозен, отколкото просто изпращането на роботи и носене експерименти извън Земята. Необходимо е не само да се изгради подходяща ракета, да се изчисли пътуване в микрогравитация и дистанционно да се направи идеално кацане на Марс, вие също трябва да направите всичко възможно, за да поддържате живия екипаж без никаква външна помощ.
Остават и въпросите как да събираме достатъчно храна и вода, за да поддържаме екипажа и да поддържаме ракетата не твърде тежка, но все пак да има място за живот. Какво става, ако някой стане смъртно болен или клаустрофобичен? За шест месеца може да се случи всичко, и не само в космоса - на Земята.
Джон Брадфорд работи в SpaceWorks Enterprises в Атланта.
Използвайки безвъзмездна помощ от 500 000 долара от НАСА, екипът на Брадфорд работи за адаптиране на обещаваща медицинска процедура, която би могла да разреши много ограничения, свързани с космоса. На годишната среща на върха "Hello Tomorrow" в Париж Брадфорд сподели концепцията на своя екип за потапяне на екипажа в така нареченото "ниско метаболитно състояние". С други думи, говорим за потапянето на екипажа в хибернация.
Идеята се основава на вече съществуващата медицинска практика за терапевтична хипотермия или насочен контрол на температурата. Използва се при сърдечен арест и неонатална енцефалопатия. Пациентът се охлажда до 33 градуса по Целзий в продължение на 48 часа, за да се предотврати увреждане на тъканите поради липса на приток на кръв. След това се прилагат седативи, за да се предизвика сън. Бившият шофьор на Формула 1 Майкъл Шумахер беше потопен в това състояние след ски инцидент през 2013 година.
Приспособявайки тази процедура към космическия полет, екипажът ще бъде хранен и пиян директно в стомаха с помощта на ендоскопска гастрономична тръба. Това елиминира нуждата от храна и стандартното храносмилане. Ще се използва и електрическа стимулация на цялото тяло, за да се избегне мускулна атрофия.
Екипът на Брадфорд откри, че в това състояние на сън тялото се нуждае от една трета по-малко храна и вода, за да се поддържа, което значително намалява теглото на полезния товар за марсианските мисии.
Промоционално видео:
По-голямата част от концепцията е посветена на въртенето на спящи и будни. Медицинските процедури понастоящем продължават между два и три дни, така че планът е да се удължи времето, в което човек е в анимация, да спре до осем дни. Чрез добавяне на двудневен буден период е възможно да се планира отделен член на екипажа да следи останалите, докато останалите са осем дни заспали и два дни будни.
Това не означава, че хората ще спят през цялото пътуване, но такива периоди ще улеснят пътуването на по-голямата част от екипажа, ще намалят теглото на психологически и физически стрес и ще разпределят по-добре ресурсите на борда. Има и надежда, че времето при такава анабиоза може да бъде увеличено до няколко седмици.
SpaceWorks не е сам в проучването на идеята да сложи човек да спи по време на космически пътувания. Европейската космическа агенция възложи на екипа си за модерни концепции да направи това изследване, наред с други неща. Но последната работа по тази тема е публикувана още през 2004 г.
Скептиците са склонни да поставят под въпрос способността на човешкото тяло да се събужда ефективно и безопасно след дълги периоди на зимен сън и дали телата ни могат да се адаптират към здравословна работа при по-ниски температури. Развихме се да работим по определен начин (след три дни, да) и ефектите от дългосрочното излагане на ниски температури не са напълно разбрани.
Изследователската група SpaceWorks има както краткосрочни, така и дългосрочни перспективи. Знанията, които получаваме по пътя на изследване на хибернацията, могат да бъдат полезни в медицинската област, например при трансплантация на органи и спешна помощ при екстремни условия.
Разбира се, всичко това няма да стане скоро. Според оценките на Брадфорд, ние ще започнем да използваме прекратена анимация в командированите мисии не по-рано от 2030 година. И тъй като Елон Мъск планира да изпрати първите заселници с ракета през 2024 г., той ще трябва да използва вече доказани методи.
Иля Кел