Вероятно в Ню Йорк няма турист, който да не иска да се изкачи на наблюдателната площадка на Статуята на свободата, извисяваща се на остров Либърти (до 1956 г. - остров Бедлоу). Но едва ли някой знае, че човекът, измислил този паметник, първоначално е предложил да го инсталира в египетския Порт Саид.
През август 1834 г. в елзаския град Колмар се ражда момче, което носи името Фредерик. Родителите му, двойката Бартолди, бяха заможни хора, така че дадоха на сина си добро основно образование. След смъртта на баща си семейството се премества в Париж, където младежът учи архитектура в Националното изящно училище.
Амбициозен проект
Бартолди беше приключенски човек. Дълго обикалял Египет, след което работил като архитект в Колмар. Това обаче го отегчи и по време на франко-пруската война той отива в армията, където става адютант на Гарибалди. След войната заминава за САЩ, където създава първите си скулптури, като статуята на генерал Лафайет в Ню Йорк.
Още по време на африканското си пътешествие Бартолди имаше идеята да постави грандиозен фар във формата на статуя на жена, която държи факла в вдигната ръка на входа на новопостроения Суецки канал. Авторът на проекта за канала Фердинанд дьо Лесепс хареса идеята, но основателите на акционерното дружество реагираха хладнокръвно. Може би проектът на паметника би бил отложен, ако писателят и политикът Едуар дьо Лабулей не се беше заинтересувал от него. Вярно, той беше безразличен към проекта на фара, но оцени гигантската структура като монументален символ на демокрацията.
Наистина във Франция, извървяла труден път от монархия до република, такъв проект събуди патриотични чувства. Но не и с правителството. И тогава дьо Лабулай си спомни, че Новият свят се готви да отбележи годишнината от приемането на Декларацията за независимост и САЩ са идеалното място за поставяне на паметника. Но пари бяха нужни за създаването на скулптурата и беше създаден франко-американски съюз за финансиране на проекта, с де Лабулей за президент.
Промоционално видео:
През тръни
Но с първите стъпки ентусиастите се сблъскаха с финансови затруднения. Французите бяха бавни за изграждането на паметника на чужда територия, ревните американци искаха да разберат какъв ще бъде монументът. И тогава Бартолди заминал за Съединените щати, като взел със себе си модел на статуята и ръка с фенерче в натурален размер. Скулпторът обаче претърпя фиаско - проектът му бе посрещнат с присмех. Но Бартолди не се отказа. Тъй като Франция успя да събере необходимата сума, Фредерик започна да създава статуя, наречена „Свободата, осветяваща света“. Представи си фигурата на жена, която държи факел в дясната си ръка, а в лявата си книга.
Според една версия лицето й се е превърнало в копие на лицето на майка му, а любовницата му, вдовицата на известния търговец Исак Сингър, позирала за фигурата. Статуята беше направена от тънки медни листове, изсечени в дървени форми, които след това бяха монтирани върху стоманена рамка. И сега работата е завършена.
За направата на рамката са били нужни 125 тона стомана и 31 тона - мед. В САЩ обаче финансирането е в застой. И тогава собственикът на световния вестник Джоузеф Пулицър се обърна към американците. Ситуацията беше спасена не от финансови магнати, а от обикновени хора, които преведоха малко пари чрез редакцията на вестник „Пулицър“: някои - долар, други - 50 цента.
Освен това тази кампания стартира не само в Ню Йорк, но и в цялата страна. Накрая беше събрана необходимата сума. На остров Бедлоу е положен пиедестал, който според проекта трябваше да бъде висок 27 метра. Междувременно в Париж преди това сглобената статуя, която се възхищаваше от гражданите, беше демонтирана и опакована в кутии, които бяха доставени в Ню Йорк с кораб.
И на 26 октомври 1886 г. сглобената статуя, която сега се превърна в символ на САЩ, беше официално открита с огромна тълпа от хора. Монументалният паметник, висок 93 метра (от земята до върха на факела), се състои от женската фигура и бетонен пиедестал. Жената държи факла в дясната си ръка, а в лявата си стиска таблетка, върху която датата на приемането на Декларацията за независимост на САЩ е издълбана с римски цифри и английски букви.
Вътре е монтирано стълбище с 356 стъпала, което е довело до наблюдателна площадка, разположена начело на паметника, обрамчена от седем лъча според броя на континентите и моретата в погледа на западните географи. 360-градусов изглед беше осигурен от 25 прозореца.
След този триумф Фредерик Огюст Бартолди извайва още няколко скулптури, уви, не толкова широко известни. Скулпторът умира от туберкулоза на 4 октомври 1904 г. и е погребан в парижкото гробище Монпарнас.
Сергей Уранов