Клавиатурата на Брайън Бишоп в Остин, Тексас буквално пушеше. Национално признат машинописец за скорост, той подготви учтива заявка за известен футурист от Великобритания. Исках съвети за моето "стартиране на бебета". През годините 29-годишният програмист и биткойн инвеститор остави много коментари в интернет за „подобряване“на човек. Той е трансхуманист, тоест вярва, че хората могат да бъдат подобрени с помощта на технологии. Той отдавна настоява другите да направят нещо с настоящото състояние на хората.
И така, той реши да го направи сам.
Дизайнерски бебета: генетично модифицирани бебета
През май Бишъп и неговият бизнес партньор Макс Бери, бивш учен в научните изследвания в биотехнологична компания, „стартират компания, фокусирана върху производството на бебета на дизайнери и генното инженерство на човешката зародишна линия“. Той отбеляза, че „лабораторната работа е започнала“и „вече имаме първия клиент в лицето на родителя“.
Той каза, че иска етични съвети в подкрепа на бележития генетик Джордж Чърч от Харвардския университет, чийто списък с потенциални генетични подобрения - списък на гени, включително PCSK9 и CCR5, представен в десетки документи, е наречен посмъртно „списък с желания“.
Епископ се надява да превърне тези възможности в реалност. В копие на бизнес предложението му се казва, че неговото начинание планира да позволи на родителите да имат трансгенни деца, които могат да "изграждат мускули без вдигане на тежести", които имат или дълги чернодробни гени, или AB + кръв, което означава, че могат да получат трансфузии от всеки.
През ноември китайски биофизик обяви, че е създал първите бебета с редактирани гени. Новината предизвика глобален протест и доведе до строгите мерки на Китай срещу учения. Откакто беше разкрита инициативата на Хе Джианкуи, научните лидери бързо се изказаха за неетични изследвания. Някои искаха да наложат мораториум върху създаването на генетично модифицирани деца. Други казват, че са необходими подробни технически критерии и медицински указания, за да могат IVF ембрионите да се променят безопасно и за цели, с които е съгласна медицинската общност. Експертите за редактиране на гени от Китай, САЩ и Обединеното кралство планират да създадат още един комитет, който да контролира всичко това.
Промоционално видео:
Въпреки че новите насоки и общественото порицание може да държат под контрол професионални учени с държавни помощи, те не правят нищо, за да възпират хора като Бишоп, „сравнително известен самоук биохакер“(както се казва в резюмето му), който харчи хиляди долари за промотиране на своя визии за създаване на генетични суперсили за новородени.
Преди няколко седмици Антонио Регаладо, репортер на MIT Technology Review, получи няколко слайда за набиране на средства, очертаващи бизнес предложението на Bishop: прогнози за приходи от милиарди долари от създаването на стотици хиляди подобрени деца. Лицето, което изпрати слайдовете, пожела да остане анонимно, но не може да изрази увереност дали това е „глупост“или „ужасно правдоподобно“. Човекът изрази загриженост, че трансхуманистите са готови да преведат тези идеи в реалност и реши да призове на Бишъп.
Според слайдовете на Бишоп, дизайнерите няма да бъдат създадени по начина, по който са били в Китай, чрез инжектиране на молекули за редактиране на ген в яйцеклетката по време на оплождането. Вместо това, в процеса на биохакиране, генната терапия ще се провежда върху тестисите на мъжки доброволец. По този начин спермата, съдържаща засилената ДНК, може да се използва за оплождане на жена. Според плана Бишъп и Бери решили, че с 2 милиона долара те могат бързо да преминат от тестване на животни към първия доброволец. „Резултатът: първият човек с трансгенна сперма, и ние започваме да събираме предварителни поръчки“, се казва в слайда за финансиране.
„Мисля, че това е до голяма степен недостатък и дълбоко смущаващ подход към генетичната модификация при хората“, казва Гунес Тейлър, сътрудник от Института „Франсис Крик“в Лондон, който също прегледа предложението. "Освен това е изключително смущаващо, че те твърдят, че вече имат първи член."
Други твърдят, че тази идея граничи с абсурда. Например, тези двама предприемачи казват, че целевият им пазар е „цялото бъдеще на човечеството“, и предлагат план за разпространение на вируса на генната терапия, който съдържа цялата тромава полезна информация за генетичните инструкции. „Реакцията ми е, че се чудя дали си струва изобщо да се възприемам сериозно“, казва Самюъл Стърнберг, асистент в университета в Колумбия. Той се чуди дали истинската цел на Бишоп е да бъде провокативен и в светлината на прожекторите.
Други хора, запознати с плановете на Бишоп, също смятат, че това е най-вече празни приказки, но може да има нещо зад това. "Той е много по-малко напреднал от Jiankui He, който имаше значителен капитал и знаеше какво прави", казва Чърч, генетичен инженер от Харвард, който разговаря с Бишоп. Чърч признава, че подходът на спермата е технически осъществим, но ще изисква "значително отстраняване на грешки".
"Определено може да се случи - затова трябва да поговорим за това." Генетикът, който заема консултативна позиция на голям брой компании и генетични начинания, казва, че не би се съгласил на такава роля в случая на Бишоп. Той каза на Бишъп да потърси съвет по етика и да получи одобрение на FDA и да проведе подходящи клинични изпитвания. „Давам съвети на всеки, особено ако смятам, че има нужда от тях“, казва Чърч.
Пич с бияч топка
Бишъп и Бери отказаха да посочат потенциален клиент или да кажат дали някой от тях планира да се включи доброволно по време на телефонно интервю. Бишоп - с форма на варел и височина два метра - заяви, че би искал да включи ген, който контролира теглото в подобренията. Мъжете заявиха, че току-що са започнали предварителни изследвания върху животни и не са близо до опитите да имат бебе. Бишоп казва, че ще отнеме няколко години. "Все още не сме се заели с хората, но смятаме, че е етично", казва той. „Хората сега са на лов на вещици, за да намерят виновника. Страхувам се, че няма да ги намерят."
Bishop вече е добре известен в криптовалутното пространство: доскоро той работеше за LedgerX, обмен на биткойни и дори добави няколко реда код към основния софтуер, който управлява тази цифрова валута. Въпреки това, най-забележителните му обществени роли са като фасилитатор: той модерира дискусионни форуми, появява се на конференции, публикува преписи. Той преписва всички телефонни разговори. Ноа Хорн, администратор на Type Racer, онлайн състезание по писане на текст, казва, че Бишъп е „предвождащ всички англоезични машинописни машини в света“със скорост на писане от 173,66 думи в минута.
"Описвам го като човек, най-близък до изкуствения интелект в човешка форма", казва Андрю Хесел, изпълнителен директор на Humane Genomics, стартираща компания за генна терапия, която казва, че познава Бишоп от няколко години. "Той е призрак в колата."
Регаладо за първи път се срещна с Бишоп миналия май на научна конференция, наречена Проектът на генома - Напиши, чийто домакин е Църква в Медицинския кампус в Харвард. Тази среща събра хора, които се интересуват от футуристичните приложения на генното инженерство. Бишоп му каза, че работи върху дизайнерски бебешки проект, но най-много привлече вниманието на Регаладо е участието му в биткойн, който след това струва 9 072 долара монета. Дори можеше да е неприлично богат. Имаше голяма логика при плащането на бебета CRISPR с биткойн.
Тогава нямаше причина да приема Бишоп твърде сериозно. Но това се промени след новини от Китай. Едва ли някой е очаквал първите бебета на CRISPR да пристигнат толкова скоро. Вече е ясно, че шансът за подобряване на човешкия геном е много привлекателен. Китайски изследовател Той пренебрегна съветите на някои колеги, които го предупредиха да не продължава. В същото време имаше и сигнали за мълчаливо одобрение. Това лято водещият британски съвет по етика не беше съгласен с преобладаващото мнение, пускайки доклад, в който се посочва, че няма нищо лошо в опита да се „повлияе“на способностите, телата или нагласите на децата чрез промяна на тяхната ДНК.
Някои кулибински ентусиасти от света на биологията също не вярват, че правителствата трябва да се намесят в това, което се случва с геномите на хората, а някои от тях също започнаха самостоятелно да използват непроверена генна терапия. Тези експерименти в по-голямата си част бяха безполезни и изчислени да привлекат вниманието. Един от предприемачите, който заби спринцовка, пълна с ДНК в бедрото му, по-късно бе намерен мъртъв в камера за сензорни лишения. Другата, Джосия Зайнер, си инжектира „съставки за редактиране на ген“по време на конференция в Сан Франциско през 2017 г.
Накратко, в общността на биохакерите идеята, че някой може да се опита да промени собствените си клетки, произвеждащи сперма, няма да е странна. „Ако Брайън каза, че възнамерява да модифицира друг човек, аз бих казал„ не “, вие сте луд“, казва Хесел. "Но ако той искаше да го направи на себе си, бих казал: добре, добре …".
Мисисипи сперма
Регаладо никога не е успял да определи дали Бишоп седи на богатство от биткойни. Той каза, че "е изкарал и губил милиони долари" върху летливата цифрова валута, но е скептичен по отношение на времето, когато монетите струват по-малко, може би пропуска шанса за истинска цифрова революция. Той обаче си остава високоплатен програмист, който може да изкарва 600 долара на час или повече.
Това означава, че Бишъп разполага с повече пари от други генетично разработени биолози и може да насочи усилията си, като купува оборудване за тях или им дава работа. „Много биохикери имат доста скромен произход“, казва Зайнер, изпълнителен директор на The Odin, който продава CRISPR комплекти на ентусиасти за 159 долара. "Той плати на други биохакери, които да работят за него."
Един човек, който Бишъп наскоро назначи на работа, е Дейвид Иши, работник от масло в Мисисипи и развъдчик на кучета, който направи новината за опит за генетично модифициране на кучета. Работейки в плевня, която се превърна в лаборатория, Иши смеси ДНК на медузи и мастифна сперма с надеждата да създаде светещи кученца. Той все още не е успял, въпреки осеменяването на поне шест кучета с модифицирана сперма.
Иши разкри, че след като се срещна с Бишоп и Бери, той също се опита да добави ДНК конструкции към собствената си проба от сперма. Бишоп беше този, който изпрати пари чрез PayPal за всички необходими реагенти. "Той ми плати за някои флуоресцентни комплекти за оцветяване на ДНК", казва Иши. „Това е няколкостотин долара. За мен е скъпо. Беше като „ако имаш нужда от нещо, уведомявай ме“. Разбира се, никога не съм се опитвал да импрегнирам никого с това, хаха."
Въз основа на опита си с кучета Иши казва, че любителят биолог няма шанс да направи дизайнерско дете, като работи през уикенда. „Биологията на„ Направи си сам “се доближава до правенето на бебета CRISPR? Дори не е близо”, казва той. "Но ако някой богаташ плати на учен да работи, това ще се случи."
„Не трябва да говорим за Брайън, а за невидима сива зона, слой от сивия пазар на биотехнологиите, където хората с ресурси могат да си проправят път. Ще се справят ли Бишъп и Бери? Нямам идея. Очевидно имат нужда от жена. Мисля, че са го планирали. Защото въпросът: искате ли мутантно дете - странно начало за разговор “.
Лаборатория в Украйна
Бишъп и Бери плащат услугите на украинска лаборатория, където провеждат изследователски експерименти върху мишки. Той е част от Института по геронтология на Академията на медицинските науки на Украйна в Киев. Виртуалната обиколка за Регаладо беше проведена от Дмитрий Красниенков чрез Skype.
Бишоп организира обиколката, след като беше помолен да демонстрира научната основа на своя проект. Красниенков, облечен в бели дрехи, пренасяше лаптопа си из стаи с лазери, микроманипулатори и райони за отглеждане на клетки. По-късно той каза, че сайтът е споделен от института и частната компания Geron, която изследва теломераза, биомаркер на стареенето (да не се бърка с едноименната американска компания).
„Това е кутия за сън, в която можем да спим по време на експерименти“, казва Красниенков, обръщайки уеб камерата.
„Покритието на Wi-Fi в лабораторията е доста добро“, отбелязва Бишоп. Той също се интересува от турнето, тъй като все още не е бил в Украйна. Той плаща за експерименти, като прехвърля биткойни на европейци.
"Ние провеждаме операции тук", продължи украинецът.
Преди това Бишъп беше изпратил на Регаладо снимка на отворена мишка, лежаща на микроскопска опора, както и близък от следи оцветители, инжектирани в тестисите. Красенков каза, че досега са проведени експерименти върху около 30 мишки. В няколко случая изследователите са имали ограничен успех във включването на генетичен материал в тестисите на животните. Това може да стане чрез инжектиране на невидими нишки на ДНК и прилагане на токов удар върху клетките, произвеждащи сперма, за да поемат генетичната тежест. Досега не са създадени трансгенни мишки.
По време на диалога Красниенков заяви, че все още не е готов да види как хората се променят чрез сперматозоидите - докато не бъдат направени повече изследвания. „Не искам някой да го прави набързо; Не искам да го правя бързо."
Неотговорени имейли
Откакто Регаладо за първи път говори с Бишоп през декември, той и Бери започват да поставят под въпрос подхода за промяна на сперматозоидите. Бери, който има бакалавърска степен по биология, смята, че трябва да адаптират техниката Velocimouse, изобретена от нюйоркската биотехнологична компания, като бърз начин за създаване на мишки с нестандартна ДНК. Този метод ще включва обработка на човешки ин витро ембриони: първо, отстраняване на стволови клетки, а след това, след извършване на генетични манипулации с тях, въвеждането им във втория ембрион. Това би било радикален начин да се направи човешко дете.
Можете да затворите очи за опитите на Бишоп и Бери, тъй като може да се провалят. Но задържането на хора, заинтересовани от създаването на дизайнерски бебета, ще бъде трудно. „FDA ще започне ли да слага спици в колелото, ако предоставим тази технология на родителите насаме с родителско съгласие? Пита Бери. "Очаквам да има юридически битки, които се надявам да успеем да финансираме и подкрепим." В момента създаването на генетично модифицирани деца би било незаконно в САЩ, но в други страни - като Украйна - условията не са толкова строги. Бишоп е скептично настроен към закона - урок, който научи от работата си с биткойн, цифрова валута, която не се контролира от никоя централна банка.
Като цяло научната общност реагира отрицателно на експериментите в Китай, но биохакери като Бишоп и Зайнер смятат, че Той не го е заслужил, защото се опитваше да направи очевидната следваща стъпка в човешката история. По време на международната среща на върха в Хонконг през ноември, когато Той се обясняваше на хората, Бишоп беше сред милион души, които гледаха научното събитие онлайн.
Бишоп каза, че никой от етиците, на които е изпратил писма, не му е отговорил. Андерс Сандберг, футуристичният епископ, помолен за съвет миналия май, казва, че е трябвало да отговори. „Искрено казвам, че подобрението може да бъде добро и това наистина е целта на медицината“, казва Сандберг. Той обаче смята, че програмисти като Бишоп страдат от вид гордост. „Всичко им прилича на код. Това са само букви - как могат да бъдат сложни? Но повечето биолози знаят, че тези бедни момчета ще открият, че не е толкова просто."
„Брайън не ми изглежда луд - мисля, че е разумен човек. Ако има компания, която предлага нещо, той трябва да покаже, че може да го предостави и ще е трудно. Ако исках да прилагам тази технология върху детето си, тя трябва да е много добре документирана; Не искам да съм баща на морско свинче. Ще бъде трудно да се докаже, че това работи. Наистина се надявам да успеем да вземем подходящите дизайнерски бебета, но получаването им твърде рано или твърде лошо ще доведе до обратна реакция. Не сме готови за това."
В крайна сметка Регаладо се зачуди какви са мотивите на Бишоп. Той говори открито за идеите си, но замълча, когато го попитаха за семейството си. Никой не знае защо стана толкова дълбоко обсебен от човешкото самоусъвършенстване. Бишъп каза, че мотивацията му е много трудна.
И добави:
Трябва ли да се преборя с това?
Владимир Кишинец, д-р, координатор на Руската асоциация на футуролозите, сподели своето мнение:
И лично мнение „не като експерт, а като жена” беше представено от Наталия Серая, от агенцията за генериране на олово LeadRoom:
Както можете да видите, не всичко е толкова просто.
Иля Кел