Списанието Nature съобщи през 2015 г., че американските биолози са създали химерен вирус на базата на коронавирус прилеп и вируса на SARS, който може да зарази хората. Самите експериментатори не се усъмниха в полезността на изследването, но други учени го нарекоха опасен, отбелязвайки, че вирусът може да "избяга".
Публикувано на 12 ноември 2015 г.
Забележка на редактора, март 2020 г.: Ние разбираме, че този материал се използва за промотиране на непроверени теории, че коронавирусът, причиняващ COVID-19, е изкуствен. Няма доказателства за това и учените смятат, че животните най-вероятно са източникът на коронавирус.
Експериментът за създаване на хибридна версия на коронавирусът на прилепите, свързан с вируса, причиняващ SARS (SARS - тежък остър респираторен синдром), предизвика нов дебат дали си струва рискът от лабораторно произвеждащи щамове на вируси, способни да причинят пандемии.
В статия, публикувана на 9 ноември в списанието Nature Medicine, учените анализират вируса SHC014, открит в Китай в прилепни прилепи. Изследователите създадоха химерен вирус на базата на повърхностния протеин SHC014 и вътрешната съставка на вируса SARS, който те отглеждаха при мишки, за да имитират човешка болест. Клетките, заразени с химерния вирус в дихателните пътища на човека, доказващи, че повърхностният протеин SHC014 има необходимата структура, за да се прикрепи към ключов рецептор на клетките и да ги зарази. Освен това причинява заболяване при мишки, но не ги убива.
Коронавирусите, изолирани от прилепи, не успяха да се прикрепят към ключов човешки рецептор. Но през 2013 г. учените съобщават, че друг коронавирус, взет от същата група прилепи, може да го направи.
Тези открития подсилват подозренията, че прилепът на коронавируси, които могат да заразят хората пряко (без фаза на развитие в междинните клетки на животното), може да бъде много по-често, отколкото се смяташе досега.
Други вирусолози обаче се съмняват, че получената от експеримента информация оправдава потенциалния риск. Въпреки че степента на всеки риск е трудна за оценка, вирусологът Саймън Уейн-Хобсън от Пастирския институт в Париж отбелязва, че учените са създали нов вирус, който "расте много добре" в човешките клетки. "Ако вирусът избяга, никой не може да предвиди траекторията му", казва той.
Промоционално видео:
Създаване на химера
Този аргумент по същество е повторение на дебата за това дали трябва да се разреши лабораторно изследване, повишаващо вирулентността, както се нарича количествено определяне на патогенността на микроорганизма. През октомври 2014 г. правителството на САЩ въведе мораториум върху федералното финансиране за изследване на вирусите, които причиняват SARS, грип и MERS (респираторен синдром в Близкия изток, смъртоносна болест, причинена от вирус, който понякога се разпространява от камила към хора).
Когато мораториумът е въведен, друго проучване вече е в ход и Националните здравни институти му позволяват да продължи под ведомствен надзор, казва изследователят по инфекциозни болести Ралф Барик, който работи в университета в Северна Каролина и който е съавтор на изследването. С течение на времето Националните здравни институти стигнаха до извода, че тази работа не е много рискована и не попада под мораториума.
Но Уейн-Хобсън не одобрява това проучване, тъй като то е от малка полза и има много малко да каже за опасностите, които за хората причиняват дивият вирус SHC014, открит в прилепите.
Други експерименти в това проучване показват, че вирусът на прилеп трябва да се развие, за да представлява заплаха за хората. Такава промяна може никога да не се случи, въпреки че това също не може да бъде изключено. Барик и неговият екип пресъздадоха дивия вирус от неговата геномна последователност и установиха, че той не се развива добре в човешката клетъчна култура и не причинява сериозно заболяване при мишки.
"Единственият резултат от цялата тази работа е създаването на нов, неестествен риск в лабораторията", казва молекулярният биолог и специалист по биосигурност Ричард Ебрайт от университета в Рътърс в Ню Джърси. Ейбрайт и Уейн-Хобсън отдавна критикуват този вид изследвания.
Авторите на изследването също признават, че бъдещите спонсори могат сериозно да поставят под въпрос осъществимостта на подобни експерименти. „Групи от научни рецензенти може да намерят подобни изследвания за създаване на химерни вируси от циркулиращи щамове, твърде рисковано, за да продължат“, пишат те. „Необходима е повече дискусия относно това дали са необходими допълнителни изследвания на химерни вируси на фона на рисковете, които представляват“.
Полезни изследвания
Барик и други учени обаче казват, че има ползи и от тази работа. Тя помогна „да се премести този вирус от„ кандидат за нови патогени “към„ пряка и ясна заплаха “, казва Питър Дашак, който участва в изследването през 2013 г. Дашак е президент на EcoHealth Alliance, международна научна организация със седалище в Ню Йорк. Тя събира проби от вируси от животни и хора в нови инфекциозни огнища по света.
Проучванията на хибридни вируси в човешката клетъчна култура и върху животински модели нямат нищо общо за заплахите, породени от дивия вирус, казва Дашак. Той обаче отбелязва, че подобни изследвания помагат да се изясни кои патогени изискват приоритетно внимание в бъдещата научна работа.
Барич каза, че ако няма експерименти, вирусът SHC014 няма да се счита за заплаха. Преди това учените, базирани на молекулярно моделиране и други изследвания, вярваха, че той не е в състояние да зарази човешките клетки. Последната работа показва, че този вирус вече е преодолял критичните бариери, като е успял да се прикрепи към човешките рецептори и доста успешно зарази клетките на дихателните пътища на човека. „Вярвам, че това не може да се пренебрегне“, казва Барич. Той планира да проведе нови изследвания на вируса при примати, като се надява, че те ще му предоставят данни, полезни за хората.
Оригинална публикация: Инженерираният вирус на прилепите предизвиква дебат за рискови изследвания
Деклан Бътлър