Загадката на Стоунхендж изглежда е решена. Енигматичният кръг от гигантски камъни в южната част на Англия служи предимно като гробно място в продължение на почти пет века. Според авторите на новото изследване тук са погребани останките на членове на семейството, които управлявали тези земи дълго време
Изследователи от групата на проекта на река Стоунхендж са подложили кремирани останки на радиовъглероден анализ, някои от които са погребани тук още 5 хиляди години. Учените са убедени, че тази структура е създадена и се разраства с течение на времето, служейки за „обител на предците“.
„Вече е ясно, че погребенията са били важна част от Стоунхендж на всички основни етапи“, обяснява Майк Паркър-Пиърсън, професор по археология в Университета в Шефилд, който ръководи групата. „Стоунхендж е служил за гробно място от самото начало до разцвета си в средата на третото хилядолетие пр. Н. Е.“
Това откритие бележи революция в разбирането на Стоунхендж. В миналото се смяташе, че хората са били погребани там в продължение на сто години, но че сградата изпълнява главно ритуални и религиозни функции. По-специално се смяташе, че болните идват в Стоунхендж за изцеление.
Радиовъглеродните датировки и разкопки разкриха, че някога е имало огромно селище до каменната конструкция. Освен това стана известно, че в продължение на 500 години броят на погребенията непрекъснато нараства - това убеждава изследователите, че това място се използва отдавна и най-вероятно е служило като гробище за представители на определена управляваща династия.
Паркър-Пиърсън каза, че откритата помпела - по-широката част - на булавата потвърждава теорията, че тук са погребани членове на управляващото семейство. Боздуганът отдавна служи като символ на властта в Англия и все още се използва в това си качество в Камарата на общините.
Според учения тук са погребани представители на 30-40 поколения от управляващото семейство и с всяко ново поколение броят на гробовете се увеличава.
Освен това археолозите са открили древни къщи в съседното село Дарънгтън стени - според специалистите те са особено добре запазени. Очевидно къщите са били свързани със Стоунхендж и са били заселени в определени периоди от годината.
Промоционално видео:
„Това е много необичайно селище. Никога досега не сме виждали подобно нещо “, казва Паркър-Пиърсън. В селото имаше около триста къщи и още хиляди души се заселиха през лятото и зимата. Широките пътища, водещи от Стоунхендж до река Ейвън, и от реката до кръг от дървени стълбове в близост до селището, са ориентирани към зимния и летен слънцестоене.
„Като цяло установихме, че Стоунхендж е силно развито общество със значителен успех“, казва професорът. Стоунхендж е изоставен около 1500 г. пр. Н. Е. И с течение на времето някои от камъните са премахнати или счупени.
Изследването беше проведено с подкрепата на National Geographic Society - статия за Стоунхендж ще бъде включена в юнския брой на списание National Geographic, а едноименният телевизионен канал тази неделя ще покаже специално заснет филм „Дешифриран Стоунхендж“.
В хода на проведените изследвания учените за първи път подлагат кремираните останки, намерени в Стоунхендж, на радиовъглеродни датировки. Гробовете са разкопани през 50-те години на миналия век, а находките се съхраняват близо до Стоунхендж - в музея в Солсбъри. През 20-те години в Стоунхендж са открити още 49 гроба, но всички останки са погребани, като се смята, че те не представляват научен интерес.
На територията на Стоунхендж са изгорени и погребани 240 трупа, твърдят учените.
Каменните колони в Стоунхендж отдавна държат умовете на археолозите и на обществеността. По-малки парчета от синкав пясъчник (започва да хвърля синьо след дъжд) са изминали 250 мили от планината Преселли в Уелс, по-големи камъни, донесени от по-близки места.
По-големите камъни са с височина 16 фута (4,8 м) в кръг и са свързани с хоризонтални хоризонтални камъни. Някои от стълбовете, разположени в кръга, са високи 25 фута (7,5 м). Боулдъри - парчета от твърда скала, оставени от ледник - са често срещани в Южна Англия. В древността те са били използвани при изграждането на други, по-малки мегалити.
Камъните са заобиколени от ров във формата на подкова, който е заобиколен от малък земляк. Тази подкова, която е с ширина 112,5 м на 375 фута, е отсечката на Стоунхендж.
Новите открития вероятно ще отговорят на начина, по който е използван Стоунхендж, но остават други въпроси. Например наскоро археолозите откриха древен мравуняк, който очевидно е използван за изкопаване на голям ров с дължина две мили, заобиколен от стена и на две мили от камъните. Смята се, че този ров също е изпълнявал ритуални функции. Рогът е датиран между 3630 и 3375 г. пр.н.е., хиляда години преди времето, когато камъните са издигнати в Стоунхендж.
Освен това в хода на последните разкопки учените успяха да намерят вдлъбнатини за дървени стълбове, монтирани преди 10 хиляди години на мястото, където сега се намира паркингът пред Стоунхендж.
„Защо са там? Това е наистина голяма мистерия, казва Паркър-Пиърсън. "Това е един от най-ранните паметници на нашата планета."
Докато изследователите, които вчера публикуваха своите открития, са убедени, че Стоунхендж е бил предимно място за погребение, някои от тях не са толкова сигурни.
Майк Питс, редактор на британското списание „Археология“, който преди време е участвал в разкопки в Стоунхендж, беше скептично настроен към някои от новите открития, пише National Geographic. Според него все още има разногласия по редица важни разпоредби на изразената теория - например, когато блоковете пясъчник бяха докарани тук и защо те обработват ниви и пасяха добитък около Стоунхендж, ако тук са разположени важен ритуален обект и гробище.
Независимо от това, списанието цитира Питс: „Смисълът на това тълкуване не се ограничава до идеята, че камъните са били свързани с предци. Тази теория разглежда всички близки обекти в комплекса. В предишните интерпретации различните структури бяха разглеждани отделно."