От хилядолетия човечеството е по същество безсилно пред епидемиите от едра шарка. Едрата шарка или, както често се нарича, „черен мор”, „маска на смъртта”, обикаляла градовете и селата, като често косяла почти цялото население. И когато през 1980 г. на XXXIII Световна здравна асамблея беше направено официално изявление, че „шарката е изкоренена от планетата завинаги“, имаше надежда, че най-сетне човечеството се отърве от опасността от заразяване с тази болест.
Беззащитно поколение
В тази ситуация обаче не всичко е толкова просто. Първо, елиминирането на болестта не означава пълно унищожаване на вируса. Според препоръките на Световната здравна организация, всички държави заявяват, че съхраняваните запаси от вируси от едра шарка трябвало да ги унищожат. В момента, според официалните данни, остават само две колекции от запазени вируси от вариола (така наречените музейни щамове). Единият е в Русия, в специален вирусологичен център близо до Новосибирск, а другият е в САЩ, в Атланта.
Дори е трудно да си представим какво би могло да се случи, ако изведнъж лабораторният вирус по някакъв начин се освободи. Факт е, че след официално признатата победа срещу едра шарка и прекратяване на ваксинацията, в света е израснало цяло поколение, напълно беззащитно срещу тази болест. И между другото, през 1973 г. в Лондон, едра шарка се разболя и двама души умряха, като се договориха от служител на Националната лаборатория, който работи с вируси от едра шарка.
Подобен случай се случи през 1978 г. в Бирмингам (Обединеното кралство), когато вирус от едра шарка от лаборатория в медицински колеж влезе в тъмната стая директно над нея чрез вентилация. В резултат на това жена, която работеше там, се зарази и умря, която между другото дори беше ваксинирана, но имунитетът й вече беше осезаемо отслабен. Освен това тя успя да зарази майка си с едра шарка.
Трябва ли вирусът да бъде спасен?
Промоционално видео:
Въпреки съществуващата заплаха от заразяване с лабораторни щамове, останалите колекции продължават да се съхраняват. В крайна сметка този материал е абсолютно уникален! По-специално, според последните резултати от секвениране (декодиране) на вируса на едра шарка, се оказа, че той съдържа специални протеини, които могат активно да влияят на имунните реакции на човешкото тяло. Предполага се, че по-нататъшните изследвания ще помогнат за разрешаването на редица въпроси, свързани с развитието на инфекциозни процеси.
Но най-важното е, че с унищожаването на цял вид вируси в природата се прекъсва един вид верига, която се развива в продължение на хилядолетия. Но всеки вид играе собствена строго определена роля в общия природен баланс. И тъй като инфекциозните заболявания са глобални природни механизми на регулиране, на мястото на образуваната ниша веднага ще се появи нещо ново. Така че, има предположение, че вирусът на едра шарка вече е заменен от още по-коварния вирус на СПИН (ХИВ). И макар тези глобални процеси да не са напълно разбрани, беше решено да не бързаме да унищожаваме останалите колекции от едра шарка.
В същото време, според много експерти, някои държави в тайни лаборатории активно разработват всички видове биологични оръжия. И е възможно вирусите от едра шарка да се превърнат в едно от най-ефективните средства за биологична война, както и за биотероризма.
От животно до човек …
Вирусът на маймуната шарка, циркулиращ в природата на тропическите пояси на планетата, също може да представлява известна опасност. За първи път този вирус, принадлежащ към групата на едра шарка, е открит през 1958 г. при болни маймуни. И през 1970 г. в Заир е изолирана от хора. В хода на по-нататъшното изследване на болестта в редица африкански страни бяха установени няколко десетки случая на едра шарка при хора, причинени от вируса на simian. Освен това се оказа, че някои животни и дори птици успяват да се разболеят от маймуна: в кръвта им се откриват антитела срещу този патоген. След внимателно проучване на вируса, изолиран от болна маймуна, убита близо до мястото, където е намерен човек с такава шарка, стана ясно, че говорим за нов вариант на вируса, много близък до причинителя на едра шарка. Впоследствие подобни вируси бяха изолирани и от гризачи, което показва широката им циркулация сред животните. Следователно в природата има постоянен и доста обширен резервоар от вируси на едра шарка, от които при определени условия те са доста способни да се разпространяват от хората от време на време.
И днес няма гаранция, че животинските вируси няма да проникнат в колективите на хората, след което ще се появи нов патоген на едра шарка, на който човечеството не може да устои.
Нека това е преувеличение
Може би, местата на масови гробове на хора, загинали преди няколко века от едра шарка в зоната на вечния мраз, също представляват сериозна опасност. Трябва да се вземе предвид, че пермафрозата е идеален природен консервант, в който смъртоносният патоген може да се запази за неопределено време. Следователно, в светлината на глобалното затопляне, никой от нас не е имунизиран от срещата с вирусите на едра шарка, дебнещи за момента.
Между другото, такъв интересен факт говори за невероятната жизнеспособност на тези вируси. При изследване на тъканите на една от мумиите на човек, починал преди няколко хиляди години в Древен Египет от едра шарка, бяха открити доста жизнеспособни структури на вируса. И това е след хилядолетия!
В този случай трябва да се вземе предвид и такъв важен факт като промяната в реакцията на имунната система на съвременния човек на инвазията на патогени. Според експерти през последните десетилетия самозащитата на човешкото тяло срещу инфекции е станала по-малко надеждна. Това се дължи предимно на рязкото отслабване на естествената селекция, което се случва при хората в продължение на хилядолетия, подобрявайки имунната му система. Неблагоприятните за околната среда фактори също имат много значително влияние, особено наскоро, върху отслабването на имунитета.
По този начин потенциалната заплаха от завръщането на вируса на вариола или появата на нови негови варианти по всяка вероятност не може да бъде напълно изключена. И не дай Боже, ако преувеличим опасността, която заплашва всички нас!
Списание: Тайните на 20 век №4. Автор: Дмитрий Макунин