Отговорът на въпроса защо мамутите изчезнаха отново беше оставен без отговор, въпреки мащабно проучване с участието на руски учени. Други животни, като космат носорог, бяха по-щастливи: изследователите определиха съдбата им
Дебатът защо почти всички големи животни са изчезнали в последната ледникова епоха, продължава от десетилетия, но досега те не са довели до нищо.
Някои изследователи настояват, че голяма фауна е била унищожена от климата, други твърдят, че климатът няма нищо общо с това и че животните просто са били убити от хора. От една страна, повечето от големите животни умираха там, където климатичните промени бяха по-сериозни. От друга страна, мегафауната на Северна Америка и Австралия започна да изчезва точно когато хората се появиха там и това също води до съмнение.
Както и да е, откакто ледниковата епоха започна преди 50 хиляди години, Евразия е загубила 36% от мегафауната, а Северна Америка - 72%.
И това обстоятелство трябва да намери ясно обяснение.
Международен екип от изследователи, който се занимаваше с този брой, публикува резултатите от своята работа по този въпрос в последния брой на списанието Nature. Екипът се ръководи от Еске Вилерслев от Университета в Копенхаген (Дания), руски учени от пет организации също са работили по статията: Институтът по геология на диамантите и скъпоценните метали (Якутск), Североизточната научна станция (с. Черски, Якутия), Институтът по растителна и животна екология (Екатеринбург)), Зоологическият институт на Руската академия на науките (Санкт Петербург) и Геологическият факултет на Московския държавен университет.
Учените работиха в много направления наведнъж. Фокусирайки се върху шест вида тревопасни животни - космат носорог, вълнисти мамути, северноамерикански диви коне, елени, бизони и мускусни волове - те разгледаха хиляди налични древни ДНК и картографираха разпространението им на континентите по различно време. корелира всички тези данни с климатичните промени в техните райони и с появата на хора там, въз основа на данни за разкопки.
Въпреки големия обем на свършената работа, изследователите не стигнаха до конкретно заключение.
Вярно, те откриха, че всеки вид (и дори всеки популация от тези видове) е имал своя съдба. И така, древните бизони (те не трябва да се бъркат с оцелелите си американски роднини: тези хора са били изтребени много по-късно) и дивите коне изчезнаха, най-вероятно от комбинация от човешки и климатични фактори.
Тези фактори не повлияха по никакъв начин на елените, евразийският мускус и космат носорог просто не можеха да понесат студеното време. Що се отнася до мамутите, учените не успяха да разрешат нищо - причината, поради която те изчезнаха от лицето на Земята, остава загадка.
Промоционално видео:
Раздробяването на популациите понякога играе важна роля: докато се разпространяват върху голяма територия, видове от свързана общност се превръщат в набор от малки групи, разделени от големи разстояния, и това като правило предхожда изчезването. И така, фрагментацията предшества изчезването на мускусния вол в Евразия. Ако обаче степният бизон е изчезнал точно след фрагментирането, някои от тях все още не са изчезнали, еволюирали и не са оцелели до днес само няколко века.
Липсата на фрагментация също не винаги помага: генетичните проучвания на останките от диви коне и северноамерикански елени показват, че те практически не са се разделили на групи, живеят заедно, но, както се казва, все още умират в един и същи ден.
Изследването поставя под въпрос и теорията за човешкия „блицкриг“, според която пресичането на местообитанията на човек и голямо животно веднага води до безпощаден лов за последния и до неговото бързо и пълно унищожаване. Така по време на „добрите” времена на ледниковия период, които се случиха между 34 и 19 хиляди години, когато студът започна да настъпва, евразийските популации от космати носорози и вълнести мамути нарастват количествено с 5-10 пъти. Това се случи най-малко 10 хиляди години след като се запознаха с изкушенията на човешкото присъствие.