Във всички научнофантастични книги, комикси и филми ние сме изправени пред безкрайна менажерия на извънземни същества, която придобива огромен брой форми. В стари времена бюджетните ограничения за телевизия и филми означавали, че извънземните обикновено изглеждат поне малко човешки. В по-модерно време компютърните ефекти направиха извънземните малко по-причудливи, но все още предимно извънземните се изобразяват като поне нещо, с което можем да разберем или да се свържем, поне на основно ниво.
Всичко това свидетелства за интензивното ни любопитство как всъщност ще изглежда извънземният живот и в случая интелигентен космически живот. Ако утре пристигне космически кораб и отвори вратата, кой ще излезе? Ще бъде ли нещо като нас или нещо отвъд това, което някога сме си представяли? Това е въпрос, на който не можем да отговорим по никакъв начин.
И така, ако се срещнахме с извънземни, как биха изглеждали те? Под каква форма ще приемат и как ще си взаимодействат с външния свят?
Отговорите на този въпрос изглеждат толкова разнообразни, колкото и хората, които обмислят въпроса. От една страна, имаме идеята, че тъй като те са се развили от различна жизнена форма и в напълно различен извънземен свят, те няма да приличат на нас и може да са извън това, което дори можем да си представим. Има най-различни идеи в това отношение, вариращи от факта, че те може дори да не са въглерод, въз основа на факта, че нямат ДНК, живеят в невидима дължина на вълната, която не можем да видим, или че изобщо не можем да ги разпознаем като живот в собственото ни определение на термина. Един от авторите Аарон Розенберг обяснява тази идея:
Живите същества се развиват в отговор на средата им. Ние сме отгледали противоположни палци, за да можем по-добре да хващаме обекти. Маймуните са разработили опашки от една и съща причина. Имаме очи, защото светлината тук се разпада във видимия край на електромагнитния спектър. Но ако бяхме в съвсем различен свят, с различни температури и релеф, флора и фауна, щяхме да се развиваме по различен начин.
И ако онзи друг свят имаше напълно различен химичен състав, тогава щяхме да сме същите. Целият живот на Земята е базиран на въглерод, но не би бил другаде. Жизнените форми могат да се основават на силиций, желязо или всичко друго като цяло.
Те биха могли да имат толкова ръце и крака, колкото искат - или изобщо нищо. Може би животът на други планети се е развил без физическа форма или без фиксирана форма - може би има извънземни, които не са нищо повече от интелигентни облаци, или които имат мутационни тела, които могат да се променят според нуждите на момента.
Промоционално видео:
Може би те могат да плуват в космоса без помощ и да използват звездно излъчване като хранителен източник и сензорна матрица, откривайки промените в радиацията по същия начин, по който прилепите откриват звукови вълни.
Кой има нужда от очи и уши, когато цялото ви същество резонира? Кой има нужда от отделен мозък, когато вашето съзнание се разпространява навсякъде, точно както нашите нервни окончания в нас?
Има много същества тук на Земята, които толкова поразително се различават от нас, че едва можем да ги разберем. Опитайте се да гледате как октопод се прокрадва през една малка пукнатина в стъклен съд един ден, или изучете тютюнев червей, или погледнете отблизо към молещи се богомолки. След това помислете колко малка е нашата планета в сравнение с Вселената като цяло - това е като да намерите най-странната M&M форма в торба и след това да осъзнаете, че се намирате в цял магазин за бонбони, пълен с буквално хиляди други видове бонбони, повечето от които са никога не сте виждали досега.
Истински извънземен би бил толкова отдалечен от всичко, което някога сме си представяли, че трудно можем да разберем съществуването му. И бихме му се сторили също толкова напълно, неразбираемо странно.
Основната идея тук е, че извънземните ще ни бъдат напълно чужди. Човек трябва само да разгледа някои от невероятно различни и дори привидно извънземни форми на живот на нашата собствена планета, за да разберем, че нещо от друг свят може да бъде много различно от нас.
Тук обаче говорим за интелигентен живот, който създаде цивилизацията и протегна ръце през звездите, за да ни посрещне и затова обратната страна на този аргумент е, че докато те със сигурност ще бъдат напълно различни от нас, има определени константи, които може да очакваме, че и те ще отговарят на нас, и може би можем да направим една образована предположение, че може да са подобни.
Има много предположения за определени критерии, на които, така да се каже, всяка интелигентна космическа надпревара би отговаряла. Първо, въпреки че щяха да дойдат отдалеч, те все пак щяха да следват същите закони на физиката и химията като нас, тъй като тя е константа във цялата Вселена, поне тази. Професор Питър Уорд, палеонтолог от Вашингтонския университет, го обяснява по този начин: „На всяка планета във Вселената законите на физиката и химията ще бъдат същите като тук. Има само ограничен брой начини да се победи физиката. Едно от другите много основни неща, които бихме могли да очакваме от извънземно същество е, че е вероятно той да е двустранно симетричен, което означава, че едната половина огледала другата, поне до известна степен. Такива са всички форми на живот на Земята и дори неодушевени предмети,като кристали и дори цели галактики, така че след тази на пръв поглед универсална константа те вероятно биха били поне донякъде симетрични.
Тъй като говорим за универсална физика, вероятно би имало и някои общи правила на екологията, които те би трябвало да преодолеят по специфични начини. Например, те ще се нуждаят от начин за получаване на енергия, лов и храна, както и сетива, за да възприемат света около тях и те ще трябва да се подчиняват на правилата на гравитацията, плътността на околната среда и да имат източник на енергия. Те ще се нуждаят от някакъв начин за размножаване на своите видове и ще трябва да се състезават с други видове в същата среда, за да продължат дълго.
С други думи, без значение откъде идват извънземните, те по принцип би трябвало да преодолеят същите основни физически и еволюционни ограничения, които правим ние. Има много начини да заобиколите или да получите храна, да видите колко подобни са някои плаващи или летящи видове на Земята, без значение колко са генетично различни прилепите и птиците или акулите и делфините. Някои методи просто работят по-добре и еволюцията би премахнала неефективните, на фона на конкуренцията от други видове. Според много от тези мнения тези хипотетични извънземни вероятно също ще се развият от хищници, което означава, че има вероятност да имат стереоскопично зрение, което позволява да се съди разстоянието, което означава повече от едно око на предната част на главата им и те вероятно ще бъдат подвижни, а не заседнали видове растения. Те вероятно също трябва да са станали доминиращата жизнена форма в техния свят, така че вероятно да не са микроскопични или прекалено крехки. Известният теоретичен физик Мичио Каку каза това:
По всяка вероятност интелигентните извънземни в космоса се развиват от хищници, които ловуват за храната си. Това не означава непременно, че те ще бъдат агресивни, но това означава, че техните предци са можели да бъдат хищници отдавна.
Друга константа, която вероятно биха изложили, е, че те ще имат нещо подобно на мозъка и че то ще бъде затворено в някаква защитна обвивка, било то череп, екзоскелет или нещо друго. и този мозък вероятно също ще се държи високо над земята. Извънземните ще трябва да дишат по някакъв начин и някаква форма на движение, която би трябвало поне да бъде достатъчно бърза, за да им позволи да ловуват и оцеляват на собствената си планета, за да станат еволюиращ вид. Вероятно биха имали някакъв вид крака, ако извънземният е на сушата, а на тялото ще има някакво покритие, което бихме могли да разпознаем като "кожа". Хари Е. Келер, професор по химия в Североизточния университет, говори за тези две точки
- Крака? Със сигурност. Другите превозни средства ще бъдат сравнително бавни и ще бъдат класифицирани като бронирани животни и тези, които живеят в нори. Нито един от тези начини на живот няма да доведе до по-голяма интелигентност. Колко крака има? В нашия случай сме приспособили предните крака, за да манипулират животни с четири крака. Нито едно сухоземно животно с ендоскелети няма повече крака. Импликацията е, че извънземните с два крака са по-вероятни от тези с четири. - Кожа? - Коса? Пера? Нещо друго, което наистина е чуждо? Кожната покривка може да бъде всичко, което има смисъл. Истинските пера не са толкова вероятни. Тъй като перата се използват за полет, мозъкът ще бъде малък. Везните са малко вероятни, тъй като те са особено добре адаптирани към ектотермите, въпреки че е възможен люспест вид на кожата. Козината срещу косата е трудна за подреждане поради вродените ми пристрастия. Мехът има основателни причини за това, които не са свързани с интелигентността. Ако са пухкави, тогава нашите извънземни вероятно имат къса коса.
За да направят инструменти и да манипулират технологията си, те ще трябва да разработят някакъв вид придатъци с фин контрол на движението. Не трябва да са пръсти и палец, както ние, а някакви хващащи придатъци от някакъв вид, нещо, което прилича на това, което бихме разпознали като тяхната версия на пръстите. Тези придатъци също могат да бъдат пуснати за употреба, което означава, че могат да бъдат разпознаваеми двуноги. Те също ще се нуждаят от някакъв аналог на сетивата си, за да възприемат обкръжението си, като очи, нос и уши, както и някакъв начин за получаване на енергия, накратко, уста, вероятно близо до очите, където те могат да видят, че са опитва се да яде. Що се отнася до тези очи, вероятно би имало поне две очи, обърнати напред за стереоскопичното зрение, за което говорихме по-рано.
Очите вероятно ще се удавят и вероятно ще има някакъв начин да ги покрият и защитят. Тези очи вероятно също ще бъдат близо до мозъка, за да се сведат до минимум времената на предаване на сигнала. Те биха били настроени към спектъра на собственото си Слънце и може да изглеждат много различно от нашите собствени очи, но вероятно биха били поне разпознаваеми като такива. В допълнение към всичко това, те ще се нуждаят от начин да произвеждат звуци или сигнали за някаква форма на комуникация и най-важното - език, тъй като всяко космическо общество ще има нужда от начин да комуникира сложна информация помежду си.
Като обобщение всичко, когато сме изправени пред същата физика, физически изисквания за оцеляване, еволюционни ограничения и критерии за разработване на инструменти и технологии, в тази идея с всички извънземни, които са долетели на земята, вероятно бихме могли да очакваме да видим земни симетрични същества с разпознаваеми сетива, крайници и други характеристики с някаква аналогия с това, което знаем, и следователно не би било толкова дебело, абсурдно странно, колкото другите ни водят да вярваме. Определено не биха изглеждали като хора и, разбира се, в зависимост от гравитацията и характеристиките на тяхната атмосфера и света като цяло, те биха изглеждали много по-различно, но смисълът тук е, че може да не са толкова умопомрачителни, са невъзможни и значително се различават от живота, както го познаваме и разбираме.
Всичко това обаче подсказва, че те изобщо са от това измерение, защото ако са от съвсем различна вселена, може би дори с различни закони на физиката, тогава вероятно бихме могли да го изхвърлим през прозореца.
Разбира се, всичко това предполага, че извънземните като цяло са органични форми на живот. През последните години се правят все повече предложения, че космическите извънземни, които са достигнали Земята, изобщо не могат да бъдат биологични организми, а по-скоро високо напреднали роботи.
Тези машини може да са изпратени тук от техните създатели или дори могат да бъдат самовъзпроизвеждаща се раса от роботи, които унищожават биологичните им създатели, а създателите им може би дори далечни, отдавна изчезнали праисторически избледнели спомени за тях. Това има смисъл, тъй като това ще бъде следващата стъпка в еволюцията от границите на биологията, а роботите ще бъдат идеални за суровите условия на космоса и огромните разстояния, свързани с пътуването до други светове. Ако обаче са били роботизирани, тогава външният вид наистина е извън разбирането, въпреки че те все пак ще трябва да следват нашите собствени закони на физиката. Професор Сюзън Шнайдер от Университета в Кънектикът и Института за усъвършенствани изследвания в Принстън вярва, че такива роботизирани извънземни цивилизации могат да бъдат на милиарди години и заяви:
Не вярвам, че повечето напреднали извънземни цивилизации ще бъдат биологични. Най-сложните цивилизации ще бъдат постбиологични, форми на изкуствен интелект или извънземно суперинтелигентство.
Другите цивилизации може да са много по-стари от нас - земляните са галактически бебета. Всички доказателства се съгласяват с извода, че максималната възраст на извънземното разузнаване ще бъде милиарди години, в частност варира от 1,7 милиарда до 8 милиарда години.
В крайна сметка е трудно наистина да разберем как биха изглеждали интелигентните космически извънземни, тъй като всъщност имаме само един пример, за да ги сравним с нас. Всички наши идеи за извънземен живот и как да го намерим се въртят около нашата основна предпоставка, че те ще отговарят на критериите за живот, както го познаваме, но разбира се, шансовете са, че това изобщо не е така. Всъщност има научен контингент, който смята, че причината да не сме намерили извънземния живот във Вселената, въпреки най-добрите си усилия, е защото търсим на грешни места и в грешна посока. Може би нашата собствена дефиниция на живота е по-рядка от нормата и може би трябва да променим възприятието си.
Дотогава можем само да спекулираме. Как би изглеждал интелигентният извънземен живот от друга планета, ако някога осъществим този първи контакт? Дали те по някакъв начин ще бъдат като нас и животът, както го познаваме, или ще бъде неразбираемо чужд? Ще успеем ли изобщо да разпознаем живота в него? Можем да гадаем, екстраполираме, спекулираме и обсъждаме каквото си поискаме, но единственият начин, по който някога ще получим истински отговор е, когато този кораб кацне и те се разхождат, плъзгат или изплуват на светлината.
