След пет години ние ще ядем храна, модифицирана от CRISPR, казва генетикът, който е имал ръка в изобретяването на тази невероятна технология за редактиране на ген. Докато етиците обсъждат използването на CRISPR в човешкото здраве, създателят на инструмента вярва, че той ще намери по-добри приложения за подобряване на храната ни. „Мисля, че в следващите пет години най-дълбокото нещо, което ще видим по отношение на въздействието на CRISPR върху ежедневието, ще се случи в селскостопанския сегмент“, казва Дженифър Дудна, генетик от Калифорнийския университет в Бъркли, който изобретява CRISPR в експериментите си с бактерии през 2012 г. година.
Как CRISPR ще промени това, което ядем
CRISPR има десетки потенциални приложения, от лечение на заболявания като сърповидно-клетъчна анемия до елиминиране на определени наследствени форми на слепота. Не толкова отдавна голям брой хора, далеч от науката, научиха за този инструмент: когато китайски учен го използва за редактиране на ДНК на две момичета близнаци. И той отиде в затвора заради това. Нещо повече, самата Дудна изрази, меко казано, неодобрително, написа колона за това на учения във „Време“.
Има и практически приложения за CRISPR - които ще видим в магазините за хранителни стоки и фермите след десет години, каза Дудна.
Привличането на CRISPR в хранителния сегмент е проста: той е по-евтин и опростен от традиционните методи за размножаване, включително тези, които в момента се използват за производство на генетично модифицирани култури (известни като ГМО). CRISPR е много по-точен. Когато традиционните методи за размножаване отрязват генома на културата с тъп нож, CRISPR работи с точността и точността на скалпел.
Искате гъби, които не са кафяви? Царевица, която ви дава повече добив на квадратен метър? Тези продукти вече съществуват, въпреки че все още не са достигнали до чиниите на потребителите. Ами ягодите с по-дълъг срок на годност или доматите, които се държат по-добре на показ?
„Мисля, че всичко това ще се появи сравнително бързо“, казва Дудна.
Промоционално видео:
Работата по CRISPR продължава повече от пет години, но едва наскоро американските регулатори изброиха сигурен начин за пускане на пазара на продукти CRISRP.
Още през 2016 г. учени от държавния университет в Пенсилвания използваха този инструмент, за да направят гъбите не кафяви, а различен цвят. Миналата пролет стартиращият Pairwise събра 125 милиона долара от селскостопанския гигант Monsanto, за да работи върху CRISPR модифицирани продукти и да ги внесе в магазини от десетилетия. Месец по-късно Стефан Янсон, ръководител на катедрата по физиология на растенията в университета Умео в Швеция, отглежда и изяде първото в света CRISPR зеле (сорт къдраво зеле).
Съвсем наскоро няколко стартиращи компании в Силиконовата долина започнаха експерименти с CRISPR за производство на месо в епруветка.
Memphis Meats, стартъп, подкрепен от известни личности като Бил Гейтс и Ричард Брансън, които направиха истински пилешки пръчици и прототипи кюфтета от животински клетки (без да убие нито едно животно), също използва този инструмент. Подобно на New Age Meats, друг стартъп базиран в Сан Франциско, който се опитва да създаде истинско месо без клане.
Миналата пролет USDA прие нов регламент за културите, който освобождава редица модифицирани CRISPR култури от надзора, с който обикновено се срещат конвенционалните ГМО. Докато тези култури се редактират чрез CRISPR, те не подлежат на допълнителни регулаторни тежести.
„С този подход USDA се стреми да даде възможност за иновации, когато няма риск“, казва министърът на земеделието Сони Пърдю. Инструменти за редактиране на геном "ще помогнат на фермерите да направят това, към което се стремим към USDA: направете го правилно и нахранете всички."
Въпреки смесените реакции на инициативата, Дудна вярва, че CRISPR храната може да помогне да се разсее страхът около ГМО и да се повиши информираността за ролята на науката в селското стопанство. В крайна сметка трябва да нахраним милиарди хора.
Против CRISPR продукти ли сте?
Иля Кел