Един от основните проблеми при използването на радиоактивно гориво е изхвърлянето на отработените му производствени отпадъци. Освен това опасността за околната среда не е толкова самият материал, колкото миграцията на радионуклиди в почвата и въздуха. Но наскоро група руски учени откриха бактерии в местата за погребение на радиоактивни отпадъци, които могат да помогнат при изхвърлянето на опасни за околната среда радиоактивни материали.
Откритието е направено по време на проучването на подземните води на дълбокото депониране на Северски, където течните радиоактивни отпадъци са погребани в Сибирския химически комбинат (SCHK), собственост на държавната корпорация за атомна енергия Росатом. Използвайки методите на молекулярната генетика, учени от Института по физическа химия и електрохимия на Фръмкин и Федералния изследователски център по биотехнология на Руската академия на науките са открили бактерии в проби от подземни води в близост до хранилището, които могат да преобразуват йони на различни радионуклиди (включително уран с плутоний) в неактивни форми.
Първите получени данни показват, че е доста просто да се създадат условия за "работата" на бактериите. В допълнение, микроорганизмите могат да се използват както в съоръженията за съхранение на отпадъци като средство за защита от разпространението на радиация, така и в производството и дори на места от бедствия, причинени от човека. Сега изследователите планират да проучат по-подробно поведението на бактериите и да разработят начини за въвеждането им в изхвърлянето на радиоактивни материали. Както казаха авторите на проучването в интервю за списание Radioactive Waste,