На 13 април 1519 г. се ражда една от най-противоречивите и зловещи фигури във френската история - кралица Катрин дьо Медичи, съпруга на крал Хенри II. Някой я нарича най-кървавата и жестока кралица, докато други я смятат за нещастна майка и нелюбима съпруга. Именно тя даде сигнала за началото на клането, което се наричаше нощта на Свети Вартоломей. Каква всъщност беше нейната роля в кървавите събития?
Отляво - неизвестен изпълнител. Катрин де Медичи. Вдясно - Франсоа Клоует. Портрет на Хенри II
На 14-годишна възраст Катрин де Медичи е омъжена за Хайнрих де Валуа. В брака тя никога не е била щастлива. Хенри този съюз беше от полза заради отношенията на Медичи с папата. Французите показаха на Катрин откровена враждебност, наричаха я „съпруга на търговеца“и игнорам. Скоро след брака си Хенри има фаворит - Даян де Поатие. Тя стана една от най-влиятелните личности във Франция и Катрин трябваше да се примири с това.
Франсоа Клоует. Портрети на Катрин де Медичи, c. 1555
Привържениците на гледната точка, че Катрин дьо Медичи била обсебена от идеята за абсолютна власт и в името на целта си не се спира пред нищо, обвиняват я в отравяне, интриги, кървави кланета на противници и дори черна магия. Така според една версия Хенри II се възкачил на трона, след като Катрин отрови престолонаследника.
Франсоа Клоует. Портрет на Хенри II
През 1559 г. Хенри II умира от турнирна контузия. Франсис II дойде на власт, но всъщност страната е управлявана от Катрин де Медичи. След смъртта на съпруга си, до края на дните си, Катрин носеше само черно в знак на траур, в продължение на 30 години. Именно тя въведе модата за черно в дрехите, а преди нея бялото беше траурен цвят. Поради този навик Медичи са наречени "черна кралица", въпреки че се смята, че това не е единствената причина за такъв прякор.
Франсоа Дюбоа. Нощта на Свети Вартоломей. XVI век
Промоционално видео:
Едно от най-кървавите събития във френската история е свързано с името на Катрин де Медичи. Като покани хугенотите на сватбата на дъщеря си с Хенри от Навара, кралицата постави капан за тях. В нощта на 23 срещу 24 август 1572 г. по нейни заповеди католиците убиват около 3000 хугеноти. Това беше в навечерието на Св. Вартоломей, затова нощта е кръстена Вартоломей. Клането продължи няколко дни в цяла Франция, през което време бяха унищожени около 8 000 хугеноти. Бандитите се възползвали от общите смути, ограбвали и убивали парижани, независимо от религиозните си възгледи.
Нощта на Свети Вартоломей. Стара гравюра
Някои историци обаче отричат прякото участие на Медичите в това събитие. Те признават възможността тя изобщо да не е била наясно с предстоящата атака. Същата вечер ситуацията излезе извън контрол и за да не я признае, по-късно тя беше принудена да поеме отговорност за случилото се. Според тази версия кралицата искала само да се отърве от лидера на хугенотите, адмирал дьо Колини и неговите съратници, но планираното политическо убийство ескалирало до клане.
Франсоа Клоует. Портрети на Катрин де Медичи
Католиците отдавна са във вражда с хугенотите. Някои райони са били подчинени само на местното благородство. Имаше заплаха да загуби контрол над цялата държава. След опита за покушение над адмирал дьо Колини Катрин се страхува от въстание и затова реши да нанесе удар първо. Няма обаче твърди доказателства, че убийствата са били умишлени и че този план е принадлежал на кралицата.
Нощта на Свети Вартоломей. Стара гравюра
Историкът В. Балакин смята, че Катрин дьо Медичи в продължение на 30 години сдържа сили на анархията и защитава държавата и династията от разрушителното им влияние и това е нейната безспорна заслуга. Съвременник на кралицата, френският хуманист Жан Боден, помислил по различен начин: „Ако суверенът е слаб и ядосан, тогава той създава тирания, ако е жесток, той организира клане, ако бъде разпуснат, той ще уреди бардак, ако е алчен, той ще облече поданиците си, ако е непоколебен, ще смуче кръв и мозъка. Но най-страшната опасност е интелектуалната непригодност на суверена."
Нощта на Свети Вартоломей. Стара гравюра
Кралицата почина на 69-годишна възраст. Малко след смъртта й последният от синовете й - Хенри III - е убит. Така династията Валуа престана да съществува.
