Най-малко девет души в Южна Индия са умрели от инфекция със смъртоносния вирус Nipah, който причинява възпаление на мозъка и респираторни заболявания. Световната здравна организация (СЗО) нарежда заразата сред онези, които могат да причинят глобална епидемия. Това съобщава Science Alert.
Вирусът Nipah е сравнително наскоро идентифициран инфекциозен агент. Той е открит през 1999 г. по време на огнище в Малайзия. Превозвачът е представен от представители на плодните прилепи (Pteropodidae), включително летящи лисици. Инфекцията се среща в Австралия, Бангладеш, Индия, Китай, Тайланд и Африка. Вирусът може да се разпространи от прилепи към други животни, включително прасета и хора, а също така може да се разпространи от човек на човек чрез слюнка. Понастоящем няма лекарства или ваксини за болестта, а 40 до 75 процента от заразените умират.
Ново огнище се е случило в град Кожикод в индийския щат Керала. Резултатите от теста потвърдиха, че трима от деветте, починали в тялото, са имали вируса Nipah. Освен това още 25 души са хоспитализирани с подозрение за инфекция.
Заболяването може да е безсимптомно, но енцефалитът се развива по-често. Пациентите се оплакват от мускулна слабост, болки в гърлото, повишена температура, след това се появяват признаци на увреждане на централната нервна система, което завършва в кома. В някои случаи са засегнати белите дробове и може да се появи остра респираторна недостатъчност. Дори ако човек е преживял първична инфекция, вирусът може да се активира отново месеци или години по-късно. Тези, които се възстановяват, могат да имат трайни неврологични симптоми, включително промени в личността.