Учените заключиха, че в края на ерата на динозаврите Антарктида е била обитавана от десетметрови морски чудовища, които ловуват китоподобни влечуги.
Огромен морски гущер, наречен Мосазавър със страховити челюсти и подобни на плавници крайници, е живял в Антарктида преди 66 милиона години, когато районът е бил много по-топъл, отколкото е сега. Черепът на едно от тези същества, дълъг 1,2 метра, е открит през 2010 г. на остров Сиймор, северно от Антарктическия полуостров.
Учените дадоха находката си името Kaikaifilu hervei, в чест на гигантско морско влечуго от родния мит за създаването на света. Според легендите за племето Мапуче, обитавало Южна Чили и Аржентина, светът придобил формата си в резултат на битка между божеството Какайфилу и друго огромно влечуго.
В момента Кайкайфилу е най-впечатляващият мосазавър, открит в южното полукълбо. Преди се считаше за най-големия представител на този вид, той беше почти наполовина, а дължината на черепа му беше 70 cm.
Очевидно основната плячка на мозасарите са плезиозаврите-аристонектини, морски влечуги с дълги врати, които се хранят с малки животни, филтрирани от водата, подобно на съвременните кили.
Кайкайфилу и други динозаври са живели в късната Креда и са изчезнали от лицето на планетата по време на масовото изчезване, за което се смята, че последва падането на астероид в полуостров Юкатан.
Авторът на изследването Родриго Отеро от Чилиския университет описва работата си: „Намерените останки на мосазавър не предполагат съществуването на такива огромни хищници като Какайфилу, в среда, в която плезиозаврите са особено многобройни. Новата находка добавя важен очакван елемент към нашето разбиране за екосистемата в края на Кредата.
Евгения Яковлева
Промоционално видео: