Историята на Bank of England (Bank of England, BoE) или Централната банка на Великобритания е от 1694 г. Събитията, довели до това, обаче се случват много по-рано. За историята на една от най-старите финансови институции в света - в материала, подготвен съвместно със списание „Бюджет“.
През 1126 г. в Англия се появява съкровищница и търговците започват да съхраняват безплатните останки от парите си и ценни метали в златни работилници. Занаятчиите от своя страна плащаха на търговците лихва върху такива депозити и те сами получиха възможността да ги откажат с по-висока ставка. Разписките на господарите, потвърждаващи приемането на депозита за съхранение, започнаха да се разпространяват като пари. Този процес може да се счита за първа стъпка в създаването на банка. С течение на времето в страната се появиха много малки частни фирми, които имат равни права и се занимаваха с издаването на сметки в неограничен мащаб и извън държавния контрол.
Вторият етап в историята на английското банкиране е пряко свързан със създаването на Bank of England и той започна в резултат на политическо събитие с доста случаен характер. За да задоволи финансовите си нужди, Чарлз II е принуден да разчита предимно на заеми от лондонски банкери. Дългът му нараства с бързи темпове и през 1672 г. той нарежда на Министерството на финансите да спре плащанията на пари, включително чрез собствените си заеми. По този начин доверието в краля бе подкопавано в продължение на много десетилетия и именно желанието да се намери заместител на така унищожения източник на заеми, което принуди следващия монарх, Уилям III и неговото правителство да се обърнат към схемата на финансист на име Патерсън, който включваше създаването на институция, наречена Губернатор и Ко. Bank of England “.
Нейното учредяване е формализирано в Закона за тенеджията, в който, наред с много други статии, формирането на банка, създадена „за подобряване на набирането на средства и трансфер в хазната 1,2 милиона британски лири“, изглежда доста незначително събитие. Но точно тази сума беше предоставена на заем на правителството, а в замяна на банката беше разрешено да издава банкноти за тази сума. Внезапното освобождаване на толкова голям обем хартиени пари беше придружено, разбира се, от яростен скок на инфлацията.
Едуард Уорд, кампания в Южно море.
Ранната история на Bank of England е историята на обмена на услуги между нова финансова корпорация и правителство, свързано с пари. Както вече споменахме, капиталът на банката към момента на нейното формиране е бил 1,2 милиона британски лири. Още през 1697 г. правителството подновява и разширява привилегиите на банката, което й позволява да увеличи както собствения си капитал, така и емитирането на банкноти. Освен това тя предостави на банката монопол върху правителствените сетълменти, като постанови, че отсега нататък всички плащания към правителството трябва да се извършват чрез банката, което естествено доведе до значително увеличаване на престижа на тази организация.
Тогава беше взето решение, което консолидира статута на тази финансова институция: само една банка в страната беше създадена чрез приемането на специален закон от парламента. Законът обаче постанови, че действията на "Мениджър и Ко в Банката на Англия" не могат да послужат за оправдание за използването на частната собственост на който и да е член на корпорацията като обезщетение за причинените вреди. Това решение по същество означаваше да предостави на банката привилегия с ограничена отговорност, която беше отказана на всички други банкови асоциации през следващия век и половина. Едновременно с тези събития започна да се очертава нова организационна форма на бизнес, която днес е известна като акционерно дружество.
Уилям Бартлет, премиерната панорама в Лондон.
Промоционално видео:
От 1751 г. на банката е поверено управлението на публичния дълг. За малките фирми стана почти невъзможно да се конкурират с него, в резултат на което малките банки започнаха да държат парите си в Bank of England, като постепенно ги превръщаха в централна банка на страната. Между 1694 и началото на 19 век, в резултат на последователни подновявания на лиценза на Bank of England, Министерството на финансите на страната се забогатява най-малко седем пъти (без да се броят краткосрочните заеми). В началото на 1800 г., когато паундът се обезценява и военните кредити нарастват, банкнотите на Bank of England на практика служат като законно платежно средство, а през 1812 г. правителството официално ги обявява за такива.
Малките банки постепенно се убедиха, че заем от Централната банка на Великобритания ще ги спаси в кризисни ситуации. И когато сметките на обикновените банкери загубиха ликвидността си, населението използваше банкнотите на Bank of England и по този начин тези банкноти служеха като златни монети през периода на липса на пари. Всъщност банката се е превърнала в регулаторна институция, която заема особено отговорно положение в паричната и кредитната система на страната. По този повод бордът на директорите на Централната банка на Великобритания дори говори в парламента, като протестира срещу системата, която кара Централната банка да отговаря за „поддържането на цялата национална валута“.
По време на кризата от 1825 г. Банката на Англия първоначално отдава заем на малки банки, спестявайки ги от фалит. Но това не помогна на всички. От няколкостотинте банки, които съществуват дотогава, около 150 фалираха. В същото време в Англия възниква движение за подкрепа на създаването на други акционерни банки, освен Централната банка на Великобритания. Появата им може да се счита за третия период в развитието на банковата система на кралството. Закон от 1826 г. позволява създаването на акционерни банки, но при условие, че те са разположени на не по-малко от 65 мили от Лондон и Банката на Англия получава правото да открива клонове.
По това време вече беше очевидно, че банковият бизнес не се отнася само до издаването на банкноти. Депозитният бизнес с чекови селища се превърна в виден елемент от света на бизнеса. Беше взето решение Банката на Англия да има монопол върху депозитните дейности. От 1833 г. той получава правото да определя процента на заемите, издадени му по своя преценка. По това време банката притежаваше не само целия златен резерв на страната, но и банковия резерв (паричен резерв). По време на Втората световна война основната функция на банката беше да финансира публичния дълг, който нарасна от 1 милиард британски лири до 7 милиарда британски лири. Едновременно с това беше въведен и контрол върху валутните транзакции, който остава до 1979 г.
Банката беше национализирана през 1946 г., собствеността върху акционерния капитал премина в касата на Обединеното кралство, а бившите акционери получиха щедро обезщетение под формата на 3% държавни облигации. От 1997 г. банката има оперативното право да регулира лихвените проценти. Той стана официално банкер на правителството. Според английското законодателство Министерството на финансите може след предварителна консултация с управителя на банката да даде препоръки на банката, които той е длъжен да изпълни.
Формално отговорността за решението в областта на паричната политика е възложена на ръководителя на касата, който се отчита пред парламента. Банката съветва правителството по въпросите на паричната политика, координира тези въпроси с Министерството на финансите. Така се уреждат много широки права на хазната по отношение на Централната банка на Великобритания. Сред централните банки на индустриализираните страни Банката на Англия е една от най-юридически зависимите от правителството. На практика Банката на Англия работи в тесен контакт с Министерството на финансите и е трудно да се надцени ролята й в регулирането на паричната и валутната сфера, в управлението на публичния дълг.
Банкови призраци
Първоначално Централната банка на Великобритания е била разположена на една от най-старите улици в Лондон - Threadneedle (буквално - „игла за конец“) в къща, в която през 17 век е имало шивашка работилница, поради което е получила игривото име „Старата жена от улица Threadneedle“. По-късно, в края на 18 век, банката получава парцел от почти два хектара, а върху нея е издигната монументална сграда под формата на един каменен блок за растящия апарат.
Сградата е проектирана от архитекта Джон Соун, който я направи напълно глуха и в допълнение я обгради с решетка. Оказа се един вид „затвор за пари“. Смисълът на плана е ясен: впечатляващи суми бяха задържани зад тази стена. Създаден от Джон Соун, 1925-1939 е изцяло възстановен от архитекта сър Хърбърт Бейкър, но празната стена остава. Заслужава да се отбележи, че руските занаятчии също имаха ръка при проектирането на Bank of England. На входа на главния вход подът е украсен с мозайки от руския художник Борис Анреп.
Банката винаги беше строго охранявана. Дълги години това беше прерогатив на специалните охранители, едва наскоро той бе заменен от електронна система за сигурност. Никой, освен служители, няма право на достъп до банката, няма снимки, на които сградата да бъде заснета отвътре. Въпреки че градът на Лондон сега е облицован с високи сгради и продължава да се издига в небето, монолитът на Централната банка на Великобритания е доста впечатляващ. Може би факт е, че новите банки, опитвайки се да изглеждат достъпни за клиентите, се изграждат прозрачни, от стъкло и бетон, но "Старата жена" остава мрачна и недостъпна.
По някакъв начин се случи така, че призраците се превърнаха в отличителните белези на английските замъци и това отдавна не изненада никого. Но има и банкови призраци. През вековете е имало истории за призраци, живеещи в непревземаемите стени на Централната банка на Великобритания. Героят на първия е мъж, който е работил в банка през 18 век и е бил висок повече от два метра. Страхувайки се, че поради височината му, след смъртта му гроба му ще бъде изкопан, а трупът е изваден за вивисекция, той се ангажира с уверенията на колегите, че ще бъде погребан в стените на банката, в малък двор. Въпреки това, гробът му все пак е отворен и наистина е открит необичайно голям ковчег. След това огромен служител и се превърна в призрак.
Следващата героиня на сърцераздирателните истории е „Черната монахиня“. Историята му е следната. През 1811 г. един от служителите на банката Питър Уайтхед се забърка в игра с карти, загуби и направи две фалшиви чекове, за да покрие заема. Партньорите му в играта го предадоха на шефовете на банките, присвоителят беше арестуван, съден и екзекутиран. Въпреки това дълго време на сестра му не се казваше какво се е случило с брат му и защо той не се е върнал у дома от работа. Когато разбрала истината, тя изгубила ума си и започнала да се скита близо до банката, чиито служители й осигурявали малка пенсия. Четиридесет години тази жена, облечена в черно (оттук и монахинята), се скиташе около огромна мрачна сграда. Казват, че сянката й трепти в коридорите на банката и до днес.
Лариса Борисовна Зимина